李庚辰

在电视连续剧《宰相刘罗锅》中，乾隆皇帝曾问和珅是忠臣，还是奸臣。和珅随机应变，称自己既不是什么忠臣，也不是什么奸臣，充其量只不过算个弄臣。乾隆问他什么意思，和珅答道：忠臣难免一死，奸臣难逃一死。他说自己不想死，只好当个弄臣了。乾隆又问他这弄臣怎么个当法，他答：事情要拣皇上高兴的办，说话要拣皇上高兴的说(大意)。也就是说，想着法儿让皇上高兴就是了。

和珅的回答可谓言简意赅，难得坦率。乾隆听后觉得他说的“倒是实话”，不能说无一点道理。可仔细想想，又觉得和珅所言又非全是实话，乾隆的评价也未必全有道理。

其实，既不想当忠臣，又不想当奸臣，这样的“第三条道路”在实践中很难走得通。比如，皇上不顾江淮灾民死活，要拿800万两白银修建护国寺。是忠臣，为国家社稷计，就会像宰相刘罗锅那样明确表示反对。这样皇上就会不高兴；而要让皇上高兴，和珅就只好无视灾区饿殍遍地，明知不对仍要高呼“皇上圣明”，他可以像狗一样俯伏在地跳跃逗乐，甚至可以摸准脉搏投其所好，怂恿皇上眠花宿柳狎妓嫖娼。如此这般，乾隆皇帝高兴倒是高兴了，但这有损“天威”、无益他的江山社稷是显而易见的，和珅所为只能是不折不扣的奸臣勾当。他说不当奸臣不过是个幌子，其实他正是货真价实的超级奸臣。据史载：乾隆死后嘉庆皇帝查抄和珅时，其家产多达8万万两之巨，他为相20年贪占的财产比清廷10年收入的总和还多，可见其罪不容恕。

问题在于，和珅的言行早已奸相毕露，而作为尚不算昏庸的乾隆皇帝何以居然熟视无睹，而且视之为肱股近臣而宠信不疑、言听计从？恐怕还是因为和珅能想着法儿让乾隆高兴，能够事情拣他高兴的办，说话拣他高兴的说，使他看着顺眼，听着顺耳，用着顺手，想着顺心，处处顺意。有了乾隆皇帝的这些“顺”，随之也就有了和珅的仕途大顺，路路皆顺，转眼间由一个地位卑微的抬轿夫而位极人臣。狡猾的和珅，将乾隆皇帝整个地装进了他的口袋！

不过和珅这一手也并非独家首创。“想着法儿让皇上高兴”的人历代都有。隋时有个大臣虞世基，为了让炀帝高兴，对天下大乱居然隐瞒不报，只说是“鼠窃狗盗”，要炀帝“勿以介怀”。因“言多合意，特为帝所亲爱”。然而，“世基之宠日隆，而隋政益坏”，直到隋炀帝的脑袋被人割了去。元代丞相哈麻爬上相位之前，为了让皇上高兴，竟然引来西方僧人，教顺帝房中术，甚至男女混杂，赤身露体，在皇上面前做各种下流动作，以博皇上一笑。皇上倒是高兴了，其统治则日益衰败以致临近了末日。历史已经下结论：他们想着法儿让他皇上主子高兴并不真为他的皇上，不过为了谋私逐利。这帮家伙恰是致君昏妄使其加速败国亡身的妖孽，是祸国殃民的奸臣贼子。

据此，是否可以这么说：忠奸之分，固然有多种因素，但一个重要标志是：忠者并不只是想着法儿让人高兴，而是实事求是，敢于好处说好，坏处说坏，只以对国家人民有益为准，不看权势和脸色，不以个人利害得失萦怀；奸者则反是。

狡猾的和珅是个难得的反面教员，他给人上了难得的知人论世的一课。

(此文略有删节)

1996年第4期