昌图发生白喉疫情。端木蕻良回忆道：“家乡发生了疫情——白喉，先是妹妹染上了，急忙打电报给在天津的哥哥速寄特效药来。但没等药到，妹妹就死了，埋葬她时，我拉着她手不放，母亲好不容易把我拉开。没两天，父亲也染上了白喉，同时还得了‘丹毒’，很快就去世了。接着我和小姑也染上了白喉，我拒绝吃家乡的汤药，只吃西药，幸亏这时哥哥们从天津回来奔丧，带回特效药，才使我和小姑得救。”^[1]父亲去世后由于家境困难，大哥曹京哲中断了在北京民国大学的学业，回家操持家业。其后几年在北京、乐亭、绥远等地工作挣钱，维持家业和资助弟弟们的读书费用。

端木蕻良进入县立中学读书。

母亲娘家黄氏一族开始和曹家来往密切，端木蕻良从中了解到母亲一族的历史。

[1] 端木蕻良口述、钟耀群整理《自传》，载赵杰、王金屏主编《璀璨的星辰》，辽宁人民出版社，1995，第94页。