（3）O anecdotă din Povestirile despre Yan

A fost odată un demnitar，numit Yan Ying⁽¹⁾，care fu trimis într-o misiune diplomatică în statul Chu⁽²⁾. Împăratul acestui stat，aflând că trimisul era un om iute de minte şi de o rară elocvenţă，vru să-l pună la încercare.

Într-o zi，acordându-i o audienţă，împăratul porunci slujitorilor să lege un condamnat şi să-l târască prin sală.

— Cine-i omul acesta？întrebă împăratul.

— E un băştinaş din statul Qi⁽³⁾，răspunseră slujitorii.

— De ce crimă se face vinovat？întrebă iarăşi împăratul.

— De furt.

Îndreptându-se către trimisul ţării Qi，împăratul întrebă：

— Oamenii din Qi se dedică furtului？

Intenţia de jignire era evidentă，înţeleptul diplomat răspunse însă cu tact：

— Maiestatea Voastră trebuie să fi auzit că mandarinii cresc numai la sud de cursul inferior al fluviului Yangzi. Şi că，transplataţi în nord de fluviu，acolo unde nu le prieşte，dau nişte fructe pădureţe⁽⁴⁾，în loc de dulcile mandarine. Omul acesta nu a furat niciodată în statul Qi. Azi a devenit însă hoţ în statul Chu. Şi lui，ca şi mandarinilor，nu i-a priit locul，ceea ce a pricinuit o astfel de schimbare.

La aceste vorbe，împăratul statului Chu şi toţi slujitorii din preajma sa coborâră pleoapele，de ruşine，rămânând fără glas.

din Povestiri cu haz

de Zhou Wenqi din dinastia Song

————————————————————

(1) Yan Ying（？—500 î.e.n.），înalt funcţionar al statului Qi în perioada Primăverii şi Toamnei（770—476 î.e.n.）.

(2) Chu，stat antic（sec. XI î.e.n. —223 î.e.n.）în China feudală.

(3) Qi，stat antic chinez（sec.XI î.e.n. —221 î.e.n.）.

(4) Fructe pădureţe（Poncirus trifoliata）— un fruct cu gust acru.