13.过腊子口

走出草地到达甘肃地界的岷州、洮州一带，居住在这里的大部分还是藏族民众，生活比较艰苦（而少数回族、汉族群众的生活要稍好些，粮食虽不多，但能勉强吃饱肚子），特别是途经的定边县、盐池县一带，更是人烟稀少、粮食短缺。

这段时间正是严寒的冬天，地冻三尺的滋味我们算是真正领略到了：地面冻裂口一般都有三指宽，人从小河踩水过去，裤子、鞋立刻就冻成冰块，马尾巴上也全是冻块，有的竟像是挂满了成串的珍珠一般。再就是风沙特别大，沙土吹打在脸上就像针刺似的痛疼。吃水也特别困难，虽然到处都有水，而且也很清澈，但水都是苦的，根本不能吃。当地老百姓吃的都是井水，但水井全在他们住的院子里，每口井都有十几丈深，井中的水是用冬天的雪收集后，埋存堆积的，水量不多，只能用来做饭。

所以，我们部队到此后，也只能取点井水做饭，根本不可能用来洗脸洗脚，更无法洗衣服。因此，虽然已经离开草地，但身上的虱子仍然成堆，晚上把衣服脱下来，放在火堆上面烘烤，再用棒子拍打，就能听到一阵阵“噼噼啪啪”像炒玉米花似的声响。而到了白天出太阳的时候，将衣服脱下放在板上用棒子一阵子捶打后，衣服里面全是血。