《经世博议》序

闻之《吕览》：“治国无法则乱，守法而不变则悖，悖乱不可以持国。世移时易，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。”然则法者治之具，王者制法而不为法所制，欲法先王，亦法其所以为法而已！

上古之时，鸿濛初判，人物杂处，狉狉獉獉。有圣人出，为之制衣冠、礼乐之节，修明政教，牖其知觉，范吾大同，如日月之经天，江河之行地，广运无疆，虽以之治万世可也。学术不明，大道分裂，于是百家诸子竞以其所见，衍成书，簧鼓一时，然用其术，亦颇足以救弊持倾，则时为之也，将圣人亦不能无取焉。

通商以来，时局大变。拳毛深准，自古侏不通中国者，群挟其智巧技能与吾争声名文物之盛。寻其所治，皆仅得六经诸子之绪馀，乃或立足致富强，亦可见吾中国圣人之教普也，况乎其更有精焉者乎！

孔子曰：“鲁一变至于道。”《淮南》亦云：“当于世事，得于人理，顺于天地，祥于鬼神，则可以正治矣！”“天下岂有常法哉！”故曰：“变古未可非，循俗未足多！”亦慎其所变，求不悖圣人之法而已矣。

时光绪十八年岁次壬辰冬月陈虬志三书于瑞安虞池之蛰庐。

〔按〕《经世博议》共四卷。录自《治平通义》原卷一至卷四。《序》中开首所引《吕览》语，见《吕氏春秋·慎太览第三·七日察今》，末尾所引《淮南》语三处，并见《淮南子》卷十三《汜论训》。《经世博议》中《法天》、《筹海》、《治河》曾录入陈忠倚《皇朝经世文三编》中卷三、卷四十五、卷六十六，《治法在严刑赏议》、《腹地广置木路议》录入卷六十、卷六十四。

《经世博议》是陈虬变法维新思想和社会改革主张比较全面的阐述，尽管其写作时间晚于《治平三议》达五六年，却列在《治平通议》之首，可见它的重要性。