第九十八问 “割聘”还是“聘请”

贾琏、王熙凤、赵嬷嬷讲说江南甄家接驾之事，贾蓉、贾蔷两个来到，贾蓉向贾琏汇报了起造大观园之事，书中接着写：“贾蔷又近前回说：‘下姑苏割聘教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄子带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公一同前往，所以命我来见叔叔。’”通行本则是这样写：“贾蔷近前回说：‘下姑苏聘请教席，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔。’”两段描写大体相同，只是一个作“割聘”，一个作“聘请”。关于“聘请”，通行本出了校记：“‘下姑苏聘请教习’，原作‘下姑苏割聘教习’，‘割’字点去，‘请’为旁添，从底本改文。”

据脂评诸本，庚辰本、己卯本、梦稿本、甲戌本、蒙府本、列藏本均作“割聘”，戚序本、戚宁本、舒序本则作“合聘”，甲辰本和程甲本则作“请聘”。但是作“割聘”的己卯本、梦稿本、蒙府本又旁改为“合聘”，庚辰本旁改为聘请，列藏本亦旁改为“聘请”。看起来“割聘”应是曹雪芹原文，“合聘”与“聘请”则是后改之文，周汝昌校本采用“割聘”是对的，但是没有加注释，致使对这个词难以理解。以上所列那些改文也皆因不明词义才动笔改过。

那么“割聘”到底是什么意思？《文史知识》2010年第4期中有一篇署名陈熙中的文章《“割聘”试释》，对这个词做了自己的解释。

文中称，凡改为“请聘”、“聘请”者，很明显是因为不明词义而妄改，但是改为“合聘”者则不同，这个改动者很可能懂得吴语，知道把“割”改为“合”更符合通常的写法。

因为在吴语中，“合”字有“邀约”的意思，在这个意义上“合”读“割”。作者列举了一些吴语辞典来做证据。

闵家骥等编《简明吴方言词典》（上海辞书出版社，1986）“约，邀：我们合好拉在戏馆门口碰头︱伊合了一班小朋友要到苏州去白相︱我经常合伊一淘上学。”

吴连生等编《吴方言词典》（汉语大词典出版社，1995）“邀约。《二刻拍案惊奇》卷20‘两下写开合同，果然邻里间合出三四个人来（按：小说原文作‘三四个要有事怕太平的人来’）。’”

石如杰、宫田一郎主编《明清吴语词典》（上海辞书出版社，2005）：“拉人入伙（经营，做某个行当）。□独自写了一只满风梢的船，身边又带了几百两籴米豆的银子，合了一个伙计，择日起行”（《拍案惊奇》卷八）。“一到都中，人家晓得他是南边子弟，就有人合他入班。”（《娱目醒心》卷十四，二回）（按：注明“读音为‘鸽’”）

许宝华、宫田一郎主编《汉语方言大词典》（中华书局，1999）：“邀；约；结伴。吴语。……《醒世恒言·施润泽滩阙遇友》：‘忽见邻家传说洞庭山馀下桑叶甚多，合了十来家过湖去买。’”

作者还列举了一些其他小说戏曲当中的例子，比如：“那岗下有个白胜，专以卖酒为生，待小弟去合他入伙。（许自昌：《水浒记》第十出《谋成》）

经过这样多的例子证明，作者最后得出结论说：“‘割聘’其实就是‘合聘’，意思即邀请。曹雪芹把‘合’写成‘割’，这是因为方言中的一些词往往有音无字，所以可以有不同的写法，只要读音相同或相近即可。”

应该说作者的论证是让人信服的，“割聘”即“合聘”应该没有疑义，我这里只想补充一点，就是这个“合”字，不仅吴语这样说，丰润话同样也这样讲。有时候，在“合”字的后面加一个语缀词“棱”，读为“合（割）棱”。比如：“她合（割）棱我一起去超市”，意思是她邀请我一起去超市。“合（割）棱几个伴儿，一起去看电影”，意思是说邀请几个人一起去看电影。有时候则单独使用，比如：“你一个人去城里吗？不，合（割）伴儿去”，意思是说邀请一个人或者几个人一起去城里。“你们合（割）伙儿和我作对”，意思是说你们邀约在一起和我作对。这个词在丰润的使用情况与吴语的使用情况无论音、义都完全相同。因此我说，《红楼梦》中确实有使用吴语的现象，但是这个“割聘”是否吴语则大可商量，从前面我们已经提到的《红楼梦》中大量使用丰润方言的现象看，很有可能曹雪芹是在使用丰润方言。

明隆庆五年修《丰润县志事纪》载：“永乐元年，召流民复业，给与籽子、牛具。迁南民来屯。”清乾隆二十年（1755）修《丰润县志田赋》载：“改革之后，人民鲜少，地广不治，招集流亡复业，并迁江淮、浙江、江西之民实边，乃以土民编社，迁民编屯。”于此可见在明永乐年间，有大批江浙一带的人民被迁到丰润落户，他们的语言肯定会融入丰润地方土语之中，因此在丰润土语中发现江浙一带的语言一点儿也不奇怪。亦因此，在《红楼梦》中如果发现一二吴语音义，也不必遽认做吴语，它很可能是丰润土语。