前言

英国著名历史学家汤因比说：“一个人如果能身处在历史感悟之中，他就一定是获得真知的人，因为历史的经验是最为丰富的一座智慧之库。”人类历经艰难曲折发展到现在，世界呈现多元文化并存与交流趋势。其中，历史作为一面镜子，记录着人类社会的成功与失败、兴盛与衰退、辉煌与悲怆、交替与更新，也预示着人类的未来。

但是，在实际生活中，很多人却对世界历史的面貌缺乏清晰的认识，跨文化的理解、尊重和交流在某种程度上遇到障碍。而要了解人类历史的发展历程，要培养对异质文化的理解能力，最好的方式就是学习世界历史。世界历史是人类作为一个现实整体的历史，任何一个国家和民族都是世界历史体系中的一部分。对于我们每一个人来说，只有了解了世界历史的进程和风貌，掌握了人类社会发展各阶段的重大变迁，并从中借鉴前人的经验教训，才能在全球化发展的环境中，理解当今各民族深层次的精神追求和行为准则，才能认清纷然杂陈的社会，融入时代的潮流。

然而，世界历史何其浩瀚，漫长岁月之中，其间发生的历史事件、出现的历史人物错综复杂、头绪繁多，要从总体上把握人类历史的发展进程不是一件容易的事情。人类从来都是分为不同的种族、民族，以及无数的群体，在漫长的过去，他们各自独立、分散地生活在世界的不同地区，创造了有各自特色的文明，他们各自拥有自己的历史。这就是人类历史的多样性特点，相应地就出现了各种历史典籍，有的写不同国家、地区的历史，有的写专门化的、不同主题的历史，即当代历史研究中的所谓细化或碎化现象。而在全球化快速发展的今天，普通读者对历史的整体性的认识需求、对历史读物的通俗性要求如何得以满足？针对这一情况，有学者创建了“通史”这种体例，即连贯地记叙各个时代的史实，涉及重大的历史事件、杰出的历史人物和多领域文化等，内容广泛，在叙述中体现出人类历史的发展脉络或贯穿其中的线索，能给人一种整体的认识，是读者在较短时间内了解世界历史的理想读本。

本书采用通史体例，以时间为序，选取了世界历史上的重大事件、风云人物、辉煌成就、灿烂文化等内容，在保证历史完整与延续的基础上，将其分为人类的起源、远古的文明、古代帝国的兴起、宗教的传播、中世纪封建社会、十字军东征、帝国扩张、文艺复兴、宗教改革、殖民与海外贸易、启蒙主义时代、殖民地独立、资产阶级革命、战争与和平、世界格局的变化等十八章，精彩扼要地勾勒出人类社会演进的基本脉络和多元文化的发展过程，帮助读者从宏观上把握世界历史，进而掌握人类历史发展的内在规律。同时设置了“相关链接”，涉及政治、经济、文化、艺术、科技等多个领域，以期对正文进行补充；还有大事年表，按照年代顺序记录不同地域不同时间段所发生的历史要闻，一目了然，便于读者比较、记忆。此外，书中配以200余幅内容涵盖面广、表现形式丰富、具有代表性和说服力的图片，图文并茂，视觉多元，全面提升本书的欣赏价值和艺术价值。通过科学的体例、通俗流畅的文字、精美的图片、独特的视角等多种要素有机结合，做到融知识性、可读性、艺术性于一体，为大家呈现出一部井然有序、内容丰富充实、立体鲜活的世界历史。

历史蕴含着经验与真知。在这里，我们用通俗流畅的语言来解读重大的历史事件、鲜活的历史人物、丰富的多元文化，把厚重的史实通过简洁明了的形式来表达。阅读本书，读者可以在轻松愉悦中了解人类历史的发展进程，增长知识和胆略，提高历史修养，进而在现实生活中，用宽广的世界胸怀和深邃的历史眼光以更好地把握现在，展望未来。