第二章　童贞女王的光辉岁月

传说中的童贞女王伊丽莎白，其实是个仪态万千的多情女人，她讨厌结婚，所以不结婚，她不结婚却承诺垂涎她的男人结婚的誓言，这就是她天才外交的一个重要砝码。

美丽高贵的伊丽莎白一世

1.伊丽莎白的美好时代

伊丽莎白执政时期（1558～1603年）分为前后两个阶段：以打败西班牙无敌舰队为分界点分为前30年和后15年。前30年为准备时期，在此期间，完成了巨大的工作，使得英格兰成为一个高度团结的民族，最终独立于欧洲大陆之外，可以完全独立自主地处理国家事务。在这个漫长的岁月里，当权者的特质在于娴熟的技巧和深谋远虑的头脑。在艰难岁月里，其他的特质就不用再计较了。整整这个时期，伯利的谨慎成为当时英格兰的最具权威的影响力。职位低一些的官员们紧紧追随着他。就是因为这个原因，那些人物的性格在我们的心中的印象已经模糊不清了。沃尔辛厄姆做的是地下工作；莱斯特，他所有的华丽辉煌在我们的心中都是苍白无力的——因为他的性格让人捉摸不透，还见风使舵；大法官哈顿，在我们的印象中，他只会跳舞。后来，时代突然更替，老的作风、旧的角色，都随着西班牙无敌舰队的溃败而烟消云散。只有伯利还存在——他是一块纪念过往岁月的丰碑。埃塞克斯和罗利取代了莱斯特和沃尔辛厄姆——他们年轻、勇敢、多彩、出色——他们迅速涌现出来，占领了公共活动的整个场所。在综合国力的其他方面也是一样：冬天里的积雪已经融化，伊丽莎白时代的文明景象就如美好的春天，已经生机勃勃。