20岁前，林奈就完成了他的第一部手稿《草药书》（Book of Herbs）。在这部书中，他引经据典涉及的植物学书籍达到70部左右，而涉及的文字有拉丁文、瑞典语和丹麦语。

药学学习

林奈曾经想做一个药剂师，这意味着他要完成大量的植物学学习，因为当时欧洲大多数药物是取自植物的，植物学也就成了药学培训中的必修课。林奈少年时曾把这个想当药剂师的想法写进了日记。

他在日记中写道，韦克怀安的老师们都认为林奈这孩子不会有什么出息，但后来他成功地逃脱了老师们的掌控，而且深表理解的老师们还主动劝他的父母说，也许担任神职人员并不是这个年轻人最合适的归宿。林奈也成功逃脱了父母的掌控，只不过相对慢一些，当然，实际上只要摆脱他父亲的控制就可以了。于是，年轻的林奈满怀信心地走入了一个全新的领域，使命在召唤他。

自然的归类

少年时代，林奈就下决心要为世界上的每一种植物和每一种动物命名，让每一种生物都拥有正确的名字。这将是科学史上的一项非常重要的工作，一旦成功，全世界所有的植物学家都可以使用统一的植物名称了。

历史上，人类曾经尝试为大自然的所有生物建立一个分类体系，古希腊的哲学家们就是这项使命的先驱，而将这项使命推进到最前沿的是柏拉图的学生亚里士多德（公元前384—公元前322年）。在之后的千百年，亚里士多德的分类法对全世界的科学家来说都是有效的工具，因此他常常被称为科学之父。亚里士多德将大自然的生物分为植物和动物，他认为，植物相对动物而言是不能行动且没有感官的。在此基础上，他又将动物分为两大类，一类是有血动物；另一类是无血动物——昆虫、蠕虫和初级的甲壳类动物都属于无血动物。

亚里士多德的分类法在中世纪被广泛地接受，但是，随着人类涉足的地域越来越广阔，植物学家们接触到的物种越来越多，由此引发的混乱也越来越多，许多人试图建立一种更加宽泛和实用的分类体系，但在林奈进入这个领域前，还没有人成功。

在这一领域，林奈获得了前所未有的成就，他归纳命名了他所知道的所有生物，而他的分类体系得到了全世界的认同。当时，现代大众传播手段并不存在，但林奈很巧妙地建立了一个通信网，他与当时所有知名和有影响力的科学家都有通信联系，由此他也在这个科学家的圈子里得到了推崇。

于是，林奈最终成功地建立了他的生物学体系，填补了两千年来的学术空白，他的体系已被证明对所有人都非常实用。

正像林奈本人自豪地宣称的那样：

“上帝造物，

林奈分类。”

他当时以为，世界上有大约两万种植物，它们都需要分类和命名。今天，科学家已经发现了世界上超过二十五万种植物和一千万种包括昆虫在内的动物。还有一类当年林奈知之甚少的生物，那就是细菌，它们构成了最原始的生物形态。目前，科学家们已发现了两千五百多种细菌，很可能有更多的细菌种类未被发现。

林奈的大自然分类法被称为“自然系统”（拉丁文Systema Naturae），它是如此行之有效，以至于很快被全世界采用。林奈还简化了对植物和动物的命名方法，使之更加专业和国际化，这种他所创立的对植物和动物的“双命名法”——也就是规定每一种植物和每一种动物的正式学名都由两部分的拉丁文名称构成——即使到了现在仍在世界各地被广泛采用。

瑞典乌普萨拉（Uppsala）的林奈花园

林奈一生的成就使他成为当时世界上最著名的瑞典人，然而，要获得世界性的美誉，他仍有漫长而艰难的路要走。