出版说明

吴晗是我国著名的历史学家，是现代明史研究的开拓者和奠基者之一，他一生专治明史，对明史的研究涉及政治、经济、文化等各个方面，研究成果丰硕且影响深广。本书是吴晗的代表作，在明史研究和传记文学史上占有极其重要的地位。

吴晗，原名吴春晗，字辰伯，1909年8月11日诞生于浙江省义乌市吴店苦竹塘村，家境动荡。吴晗早慧，从小就对历史有着浓厚的兴趣，中学毕业后，他一面工作，一面四处求学，19岁在上海求学时，吴晗考入中国公学，结识了胡适——当时胡适正是该校的校长。因《西汉经济状况》一文，吴晗颇得胡适赏识。1931年，任教于国立北京大学的胡适举荐吴晗到国立清华大学读书，专攻明史，吴晗25岁毕业于清华大学历史系，并留校任教。学生时代的吴晗勤奋好学，大学期间，他曾写下四十多篇文章，《胡惟庸党案考》《〈金瓶梅〉的著作时代及其社会背景》《明代之农民》等文章，均以详密的求证和新颖的角度为人称道，在当时史学界有很大的影响。

1937年，抗日战争全面爆发后，北平沦陷，吴晗先后任教于云南大学、西南联合大学。1943年7月，吴晗加入民盟，积极投身于政治活动。1949年解放后，吴晗历任北京市副市长、中国科学院哲学社会科学部委员、北京市历史学会会长等职。

1959年，吴晗响应毛泽东建议，开始研究海瑞，9月份发表了《论海瑞》《海瑞骂皇帝》等文章，后又写成新编历史剧《海瑞罢官》。

1965年，吴晗被卷进了政治斗争的漩涡。姚文元在《文汇报》发表《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》，指责吴晗的《海瑞罢官》别有所指，是在“为彭德怀翻案”，诬陷吴晗“攻击毛主席”“反党反社会主义”等等。“文化大革命”开始后，吴晗被扣上“叛徒”“特务”等罪名，从精神到肉体惨遭摧残，家人也受到严重牵连。1969年，吴晗被迫害致死。

《朱元璋传》作为吴晗留下来的宝贵历史著作，耗费了他大量心血。该作品在二十年里曾四易其稿。

1943年，在昆明西南联大任教的吴晗，应友人的邀约，用两个月的时间，编写出一本《由僧钵到皇权》（又名《明太祖》）的历史通俗小册子，两家出版社1944年同时出版，重庆在创出版社以《由僧钵到皇权》书名出版，重庆胜利出版社以《明太祖》书名出版。当时正处在战乱时期，参考资料匮乏，吴晗出版这本书，很大程度上也是迫于经济方面的原因。

吴晗治学严谨，十分重视史料运用的准确性，加上一书两名，不久后就对此书感到不满。1946年，吴晗从昆明回到北平后，决定重写一次。在资料丰富的情况下，这本书的篇幅增加了将近一倍。为与前书有所区别，这个修改本使用了《朱元璋传》这个书名，1949年由上海三联书店出版。吴晗1948年到石家庄时，曾将此修改稿呈请毛泽东审阅。毛泽东阅后退还书稿时，还特地给吴晗写了一封信，提了一些意见。信曰：

辰伯先生：

两次晤谈，甚快。大著阅毕，兹奉还。此书用力甚勤，掘发甚广，给我启发不少，深为感谢。有些不成熟的意见，仅供参考，业已面告。此外尚有一点，即在方法问题上，先生似尚未完全接受历史唯物主义作为观察历史的方法论。倘若先生于这方面加力用一番功夫，将来成就不可限量。

谨致革命的敬礼！

毛泽东

十一月二十四日

吴晗根据毛泽东的建议，1954年对第二稿《朱元璋传》进行了修改，这个修改本当时没有立即出版，只是油印了一百多本供征求意见。1964年，吴晗根据毛泽东和学术界朋友的意见，利用病后修养的机会，对《朱元璋传》进行了第四次改写，1965年终于再次由三联书店出版。

本书整理出版，是依据1949年的版本。一般历史学家认为1949年版本水平最高。1949年版本相比1944年版本史料更翔实，相较1955年、1964年版本，更真实地表达了作者的观点。

吴晗治学态度严谨。阅读本书，不仅仅是了解一个历史人物，更难得的是可以从中学会树立正确的历史观，学会用历史的角度去思考问题。无论你是否对历史有足够的兴趣，读完此书肯定会有所收获。

本书的编校人员能力有限，书中难免存在缺点，欢迎广大读者批评指正，帮助我们进步、完善。