闯荡伦敦

理智的人使自己适应这个世界；不理智的人却硬要世界适应自己。

——萧伯纳

辞别父亲远离故土

1876年，萧伯纳已经20岁了，他在汤森地产公司工作5年了，已经是公司里资历很深的老职员了。

但是他痛苦地意识到，他没有办法再继续呼吸弥漫在都柏林阴暗天空的拜金主义气味，同时为了向父亲证明自己的的确确是一个才华横溢的稀世天才。李的声音始终在他耳边回响：

去看一看都柏林以外的大世界！伦敦才是名家荟萃的地方，那里才是艺术的王国！

是啊！都柏林的生活太乏味了！办公室的工作束缚着萧伯纳渴望创造的激情，已经没有让他感到新鲜的东西了。他需要一个全新的天地，一个充满自由、辩论、活跃的世界！一个能让他实现毕生的梦想，艺术的梦想的世界，那就是伦敦。

萧伯纳已经5年没有见到母亲和姐姐了，但是，他一直与她们保持着通信。

移居伦敦的露西已经出落成一位优雅、美丽、富有才华的女郎。而李却一天天变得庸俗起来，他越来越崇拜金钱和地位，贪慕奢华。

露西对老师越来越失望，她向萧伯纳诉说着内心的烦恼：

亲爱的弟弟，我多么矛盾啊！他既然是我的音乐老师，我本应该尊重他，信任他；但是他的举止日益变得轻浮，整天盯着钱和地位，音乐已经成为他赚钱的手段，我真是越来越瞧不起这种用艺术换金钱的人了。

当时，萧伯纳正处于与爱德华的“通信决斗”中，他对姐姐提出的事略微感到了一些失望与担忧。

但是后来，露西又遇到了更大的难题：李竟然向她求婚！

李虽然比露西大许多岁，但他一直爱慕着露西，而且按照当时的社会习俗，年龄不是婚姻的焦点，萧卡尔就比贝西大了20多岁嘛！

露西感到压力太大了，而这时她与母亲之间又产生了一些分歧，关系一度很僵，而妹妹又不幸刚刚去世，唯一能理解她的亲人——弟弟又远在爱尔兰，她只能把这一切向弟弟倾诉：

弟弟，我和你一样，视艺术如生命，我严格地挑选演出的剧本，决不因为报酬高就盲目地去演。

但是伦敦现在够水准的剧本很少，戏剧事业正处于不景气的阶段；所以，我不得不去参加一些巡回演出剧团，因为必须赚钱生存啊！

但是妈妈很不高兴，她说我在自讨苦吃，放着体面辉煌的大剧院不去，偏偏千辛万苦地去小剧团参加巡回演出！我们之间现在很不愉快。

萧伯纳从小就是个“小诸葛亮”，他遇事镇定、机智，眼睛一眨就是一个主意。他意识到姐姐遇到了人生的大麻烦，连夜给姐姐写信：

姐姐，千万不要冲动，不要失去控制。你知道什么是对的，就心平气和地坚持你的观点，不要屈服于任何人，包括妈妈。

如果你实在是气愤至极，也要以幽默的方式发泄你的不满和愤怒，千万不要怒形于色，这样你就永远能立于不败之地。

写完之后，萧伯纳又马上另写了一封信给母亲：

妈妈，姐姐已经是个大人了，她已经22岁了，她有自己的是非观，有自己的兴趣。您不要逼她做她不喜欢的事。她有自己选择的权利，是不是？

您和姐姐在伦敦相依为命，生活一定很艰难，艰难中更应该保持一份乐观的心境。祝你们愉快！

事后，姐姐终于摆脱了李的纠缠，而母亲和姐姐的关系也融洽起来，并称萧伯纳为“和平使者”。但是萧伯纳还是非常担心两个亲人在伦敦的生活。这也是他坚决要到伦敦去的一个原因。

虽然父亲对萧伯纳的成就很满意，觉得儿子的工作体面，收入充裕，但是，萧伯纳自己却坐立不安。

新年刚过，萧伯纳就向老板提出了辞职。老板诚恳地挽留他：“萧先生，我一直没有因为你年轻而不重用你。我们很需要你这样才华出众、有卓越商业才能的职员，希望你能慎重考虑一下。”

萧伯纳真诚地表示感谢，但是他说：“我这个决定已经考虑很久了，我去意已定，请您谅解。”

老板虽然感到惋惜，但是他也很欣赏这个年轻人的果敢和成熟：“那好，我也不好再挽留你了。年轻人，我预祝你取得成功！”

萧伯纳其实还是挺放心不下父亲的：父亲已经老了，他背也驼了，头发已经花白，脸上布满了皱纹。可是，父亲由于对儿子很自豪，一天天过得很开心，整天都挂着开朗满足的微笑。

现在，父亲唯一的儿子也要离他而去，只剩他一个人孤独地留在都柏林，萧伯纳心里一阵阵发酸。

在临行前的一天，萧伯纳终于鼓起勇气面对即将孤苦伶仃的父亲，他走进父亲的房间。

“爸爸，我已经把地产公司的工作辞掉了。”

萧卡尔简直不相信自己的耳朵：“你说什么？！”

萧伯纳干脆全都说了出来：“爸爸，我辞职了，明天就乘船去伦敦。我已经买了明天的票。”

萧卡尔不解地看着这个从小到大一直让他捉摸不透的儿子：“乔治，你又动了什么歪念头？你在公司不是干得好好的吗？”

“爸爸，为了能使我在自己的梦想道路上迅速得到提高，我情愿抛弃目前舒适的生活。办公室的工作只能让我白白浪费时间。”

萧卡尔想到自己未来的日子，不由黯然神伤：“5年前，你妈妈和两个姐姐因为生活所迫离开了家，你二姐不到20岁就去世了；我知道你当年进公司上班也是生活所迫，但你不一样，你可以在商界取得很好的成就的。我也知道，你的兴趣不在这方面，但现在你又要去那个遥远的地方。让我一个人待在都柏林还有什么意思呢？算了，我是个失败者，无论是做丈夫还是做父亲。”

他说不下去了，用手捂住了脸。

萧伯纳的双眼也不由得湿润了，他甚至都要改变自己的主意了，他心想：“是啊！此次一别，远隔万水千山，不知还能不能再见到衰老的父亲。他也真太可怜了。”

萧卡尔用颤抖的双手抹了把脸，平静了一下，非常理解地对儿子说：“这样也好，你妈妈都离开我们5年了，就当去看望她们一下。她自从嫁给我没享过一天福。哦！对了，你带着公司给你的工作评定证明了吗？”

因为在当时，工作评定证明是寻找新工作的必备条件。

萧伯纳说：“我没要工作评定证明，我到伦敦后，就不想再从事办公室的工作了。”

萧卡尔又是一愣，他再次仔细端详着儿子：眼前已经是一个标准的男子汉了，他的一切想法都远远超出了做父亲的想象，自己再没有什么好担心的了：“这样爸爸就没什么好说的了。你放心去吧！”

第二天，萧伯纳登上轮船，与父亲挥手作别，看着头发苍白的父亲的身影越来越远，心中笼罩着一种苍凉而无奈的情绪：“再见了爸爸，再见了爱尔兰！”

初到伦敦母子团聚

伦敦被称为“雾都”，是英国的政治、经济、文化中心。伦敦的气候和伦敦独特的文化气息一样，都充满着浪漫迷离的风格。

曾经有位诗人感叹说：“谁厌倦伦敦，谁就是厌倦了生活！”

伦敦的天气对伦敦人的生活有着巨大的影响，伦敦人无论做什么事，先决条件一定是看天气是否允许。这使得伦敦人养成了一种习俗：见面必谈天气，无论是刚刚从外进来，还是两个人正站在大街上，开口一定是先问：“今天天气好吗？”

1876年4月，“雾都”迎来了20岁的萧伯纳，一个背着唯一的绒毡行李的满怀憧憬的小伙子。

萧伯纳结束了长途航行，抵达伦敦港，他走下轮船，站在雾蒙蒙的伦敦街头，天生喜欢尝试新事物的萧伯纳一下就为这种神秘的气氛而欣喜了。

萧伯纳乘上了市内的马车。马车是伦敦当时主要的市内交通工具。车子走起来，马脖子上的铃铛“铃铃”作响。

而且伦敦人的想象力也体现在了他们的“公交”工具上，马车被涂成绿、棕、白、红、蓝、黑等各种颜色，每种颜色代表一条路线。

萧伯纳坐上车不久，就感觉出了与爱尔兰乘车的巨大差别：车上的乘客全都安静地坐着，互相之间不交谈，甚至都不会多看别人一眼。萧伯纳不由想道：“而在爱尔兰人之间，是没有‘陌生人’这个概念的，大家坐在一起都在热烈交谈，说一会儿话就都成了好朋友了。”

想到这里，他微微一笑，然后回过头去看向马车外面：透过薄雾，一幢幢三四层的楼房从眼前闪过，比都柏林那些低矮的房屋可高太多了！外面的街道很宽，马车都飞快地奔跑着，路边走着戴着礼帽的男人，他们都把背挺得直直的；而那些女子们，则穿着长裙轻盈地从眼前飘过。

车到西区的维多利亚园林，萧伯纳下了车，他背着行李，寻找母亲和姐姐住的地方。

伦敦的西区住的都是上等人，而东区则是贫苦人的聚居地。两个区的房屋也有很大区别：西区的住宅看上去舒适、整洁，到处可见美丽的花园、富丽堂皇的歌剧院、音乐厅，富态的贵妇人悠闲地牵着她的狗四处溜达，穿着时髦的年轻人昂首走过；而东区既没有歌剧院，也没有音乐厅，甚至连花园也没有，只有低矮破旧的房屋，街道狭窄肮脏，来来往往的只能看到一些拖着疲惫身躯的工人。

萧伯纳按着姐姐信中的地址来到了一座住宅前，他的心激动得狂跳着，上前急切地敲响了大门：“妈妈！我是乔治，你在家吗？”

一阵细碎而急促的脚步声从远而近，门“吱呀”一声打开了，贝西出现在儿子面前：脸色苍白，身体瘦削，身着整洁合体的长裙，神情优雅。

5年的思念一起涌上萧伯纳的心头，千言万语哽在喉头，凝聚成两个神圣的字：“妈妈！”

贝西一下紧紧地拥抱着儿子：“乔治，我的孩子！”儿子现在已经比母亲高出好多了，不再是当年那个都柏林的小男孩了，他结实有力的双臂抱住母亲，嗓音低沉浑厚。

屋子里，露西在急切地呼唤弟弟：“乔治！”

贝西轻声对萧伯纳说：“露西得了重感冒，卧床好几天了。要不然早就跑出来迎接你了。”

萧伯纳心头一震：“啊！”他的心立刻提到了嗓子眼，他知道，一个凭嗓子吃饭的歌唱演员，感冒会使她深受损伤的。

萧伯纳放开母亲，立刻向屋内奔去，两条长腿三两步就来到门前，他听到一间屋里传出咳嗽声，“砰”地一声推开了房门。

眼前，露西正努力地抑制着咳嗽，微笑着向弟弟伸开双臂：她长发蓬乱，柔美的脸庞没有血色。

萧伯纳一时心如刀绞一般：二姐去世了，大姐一见面又是这个样子。他扑到大姐跟前，伏下身子拥抱住她：“姐姐！”

露西贴着弟弟结实但并不宽厚的胸膛，顿时一股温馨溢满了心田，精神也好了许多，她轻声对弟弟说：“你来了就好了。”

萧伯纳皱紧眉头，心疼地问：“怎么会弄成这样？”

露西看着高大的弟弟，欣慰中也饱含着辛酸：“没什么。演出频繁了些，伦敦的气候不好，天气阴冷，演出的时候又不能穿太多衣服。”

萧伯纳打量了一下房间，简陋的家具和朴素的摆设，就知道母亲和姐姐过得其实很清苦。

母亲靠在舞厅酒店唱歌，偶尔教授几个小学生的音乐为生，能够住在伦敦的西区这种高等住宅里，已经是难能可贵了。母亲只有住在这里，也才能招收到有钱人家的孩子。

能够和母亲、姐姐团聚，重新享受到妈妈的亲切照顾，萧伯纳非常开心。但他知道，自己作为这个3口之家唯一的男子汉，理应承担起支撑家庭的重任。他准备立刻就去找一份适合自己的工作，以缓解家里的经济困难。

屡遭磨难愈挫愈勇

萧伯纳到达伦敦之后不久，就收到了父亲寄来的汤森地产公司的工作鉴定书，这是他亲自去公司找老板开的。对萧卡尔而言，这是他唯一能帮儿子的了。

同时，萧卡尔每周都从磨坊生意寥寥无几的收入中挤出1英镑寄给萧伯纳。萧伯纳深知父亲的艰辛，他在努力地四处寻找工作。但是，他依然抱定自己的信念，不去找办公室的工作。而是到报社、杂志社、出版社去应聘工作。

这两个月来，他不止一次地敲开一家家报社、杂志社的大门，希望寻找一份文字工作。他自信地对接待他的人说：“我相信自己的能力，我一定能干好这份工作！”

但人家却总是怀疑地瞧着这个年轻的异乡人：“请问你是哪所大学毕业的？以前在哪家报社干过？”

萧伯纳坦白地说：“我没有上过大学，以前也没有做过编辑或记者，但是我从幼年时就读过大量的名著，我懂得音乐和绘画，我的知识都是自学的。我相信……”

对方毫不客气地打断了他：“对不起，我们不接收没有学历的人，请另谋高就吧！”

这天，萧伯纳又走在伦敦的街头上，他已经十分疲倦了，嘴唇干得都裂开了。

他来到一家报社门前：“啊！泰晤士报社！这是一家驰名世界的报馆啊！”萧伯纳脸上露出一丝欣喜，他迈着长长的腿，几步就来到门前，推开门走了进去。

他平定了一下紧张的心情，敲响了主编室的门。

里面传出一个威严有力的声音：“进来！”

萧伯纳走了进去，他开门见山地对主编说：“先生，请问您这儿需要文字编辑吗？”

主编把身子向后靠了靠，从眼镜后面投射过两道锐利的目光，认真地打量了这位莽撞的年轻人一番。然后温和地问：“你想试一试吗？”

萧伯纳真诚地说：“希望您能给我一个机会。”

主编似乎被他的自信打动了：“你叫什么名字？”

萧伯纳也放松了一些，他的幽默劲又上来了：“乔治·伯纳·萧，20岁，爱尔兰人，没读过大学，以前也没做过编辑，只做过5年公司职员。”

主编一下被他的回答逗乐了：“小伙子，泰晤士报社是不可能接纳无名之辈的，你能理解吗？”

萧伯纳庆幸自己遇到一位说实话的主编，他明白了主编的意思：想进这个圈子，光靠勇气是不够的，必须拿出成绩来证明自己。

两个月来积压在心头的愁闷和茫然一下子都被主编这句话冲散了，他从容地辞别主编：“先生，谢谢您的指点，我告辞了，请您留意一下这个名字：乔治·伯纳·萧。青山不改，绿水长流，前辈，后会有期。”