第三章　创业历程

把握时代的脉搏

如今，绝大多数人都知道通过一种被称作计算机语言的东西让计算机做自己想要做的事情。20世纪70年代中期，个人计算机的作用还不明显。当今计算机方面的许多发展是约两百年前许许多多天才们的远见卓识和不懈努力的结果。当然改变这个进程的功勋人物里少不了计算机奇才盖茨。

1742年，法国数学家布莱兹·帕斯卡尔发明合算机时，这种庞然大物还只是实验室里的宝贝疙瘩，普通人很少能有机会接近。19世纪中叶，这种机器又被查尔斯·巴比奇加以改进和发展，1823年，他开发出一台实际上能够“编制程序”的庞大的“分析机”。巴比奇被誉为“电子计算机之父”。然而，一百多年后，直到1948年第一台真正的计算机才问世。

这些机器不仅体形臃肿，而且操作起来非常麻烦，要么需要不停地扳动上千个开关，要么需要人们把一串串简单的指令翻译成烦琐而又冗长的机器代码，通过纸带传送给机器。操作人与机器之间的界面十分不友好。

改观这种情况的人有许多，但做得最好的就是盖茨。当盖茨创建微软公司并开始历史上最伟大的创业历程时，做的唯一工作就是在机器与人之间搭起一座桥梁。

盖茨曾经这样说过：“做生意，要想赚大钱，关键在于把握趋势……”盖茨之所以能够创业成功，其奥秘之一就是牢牢把握住了时代的脉搏，掌握了市场的先机。快速掌握并合理利用信息成为盖茨成功的法宝。

“我想编写计算机软件，这是件非常专业的事。我知道它会成为一个很大的行业。我不知道自己能否成功，但我预感到计算机将会成为每一张办公桌上很有价值的工具，而且最终会成为每个家庭有价值的工具。”盖茨说道。

盖茨在13岁时就开始编写计算机程序，自中学八年级起，便利用闲暇时间从事计算机程序设计的工作，并且从中获利。对于计算机的痴迷让他时刻不放过观察这个领域里所发生和变化的细枝末节。

当盖茨1975年成立微软公司的时候，全世界最顶尖的公司叫IBM，由汤姆·沃森领导着。当时一台计算机足有现在我们整个摄影棚那么大，但是比尔·盖茨的眼光已经看到25年之后，我们的桌上会摆上一台小型的计算机。IBM则不是这样认为，这从它的名字也可看出来：I代表Internation(国际)；B代表Business(商务)；M代表Machine(机器)。IBM认为它的主要顾客是公司而非个人，而公司一般用大型计算机。

同样在1975年，史蒂夫·乔布斯在车库里创办了苹果电脑公司。20世纪80年代开始的时候，乔布斯而不是盖茨被认定为是数字化企业家的象征，虽然两人同年出生，但乔布斯更具有60年代的反叛色彩。他与盖茨争夺家用计算机的主导权之战像是一场艺术对商业之战。乔布斯为自己产品起的名字叫做Apple PC，PC代表的真正含义就是个人计算机。他瞄准的就是个人计算机这个巨大的市场。乔布斯在24岁的时候资产一度高达5亿美元，成为全美年轻人崇拜的偶像。