人物简介

生卒与经历

克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus，1451～1506），中世纪热那亚共和国航海家，美洲新大陆的发现者，开辟了横渡大西洋到美洲的航路，证明了大地球形说的正确性。

哥伦布1451年8月10日出生在意大利，自幼热爱航海冒险。他读过《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。

1492年8月3日，哥伦布第一次航海。10月12日，哥伦布到达并命名了巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。10月28日，船队到达古巴岛，哥伦布误认为这就是亚洲大陆。

随后哥伦布来到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛，即今海地岛，在岛的北岸进行了考察。1493年3月15日，哥伦布返回西班牙。

1493年9月25日，哥伦布第二次航海。1494年2月，因粮食短缺等原因，大部分船只和人员返回西班牙。

哥伦布继续前行，他的船队先后到达了多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛，以及波多黎各岛。1496年6月11日，船队回到西班牙。

1498年5月30日，哥伦布第三次航海开始。他率领6艘船、船员200人，由西班牙塞维利亚出发。

1498年7月31日，哥伦布的船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾，这是欧洲人首次发现南美洲。

1502年5月11日，哥伦布第四次航海，船队到达伊斯帕尼奥拉岛后，穿过古巴岛和牙买加岛，向南折向东沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马海岸。

1504年11月7日，船队返回西班牙。

1506年5月20日，哥伦布与世长辞，终年55岁。

成就与贡献

哥伦布的远航是大航海时代的开端。新航路的开辟，改变了世界历史的进程。它开创了在新大陆开发和殖民的新纪元。

当时欧洲人口正在膨胀，有了这一发现，欧洲人就有了可以定居的新大陆，就有了能使欧洲经济发生改观的矿藏资源和原材料。这一发现，导致了美洲印第安文明的毁灭。

从长远的观点来看，还致使西半球上出现了一些新的国家。这些国家与曾在该地区定居的各个印第安部落截然不同，它们极大地影响着旧大陆的各个国家。它使海外贸易的路线由地中海转移到大西洋沿岸。

从那以后，西方终于走出了中世纪的黑暗，开始以不可阻挡之势崛起于世界，并在之后的几个世纪中，成就海上霸业。一种全新的工业文明成为世界经济发展的主流。

地位与影响

哥伦布是第一个从热带、亚热带海域横渡并往返大西洋两岸的人，是第一个航行发现美洲加勒比海的全部主要岛屿的人。

哥伦布首先发现了南美洲北部和中美地峡，为发现西半球的两个大洲——北美洲和南美洲奠定了基础。

哥伦布处在15世纪末至16世纪初欧洲商业资本主义发展和封建制度瓦解的转变时期，他对美洲的发现顺应了欧洲资产阶级掠夺新财富、发展资本主义的迫切要求。

美洲的发现和殖民，促进了世界市场的形成，大量金银流入欧洲，扩大了资本主义原始积累，推动了欧洲资本主义的发展，加速了欧洲封建制度的崩溃。

同时，哥伦布发现美洲以后，在拉丁美洲建立起殖民奴役制度，给印第安人带来了深重的灾难。