Chapter.5 楚公子

外面的雨刚刚停歇，黎明前的天空呈现出一种奇异的黛青色，宛如琉璃。一驾马车破开了晓色，从雨后的官道上急速驰来，在驿站门外无声无息地停下。驾车的是一个戴着斗笠的年轻人，半个脸藏在阴影里，下颔的线条清冷刚强。

马车刚停稳，便有一列青衣白带侍从悄无声息地跟上，恭谨地上前打开了车门，默默侍立一旁。

这些出现在黎明中的人，一色都穿着东陆大胤国的服饰，然而举动却透着说不出的神秘——那些青衣侍从跟随急驰马车而来，脚步轻盈无声，踏过了雨中的龙首原，鞋袜上却片尘不染，显然个个是身怀绝技的高手。

马车内悬挂着一道湘妃竹帘，隐约看得见里面一个白衣如雪的人影——那人只是静静地端坐帘幕后不动，然而却有一种凛冽的气质逼人而来。那人端坐车中，视线穿过了帘子，在绝色少女的脸上一扫即收，毫无留恋。然后微微欠身一礼，却没有出来相见。

那目光是如此淡漠不动容，令羿不由霍然一惊，暗自警惕。

“公主受惊了。”车中之人再度开口，说着纯正的希伯来语，在这样血腥的修罗场上仍然从容不迫，“在下听闻门客急禀，半夜起行，不幸依然来迟。”

羿的目光一转，落在那个戴着斗笠车夫手中的马鞭上——后者的脸藏在阴影里，似乎觉察到了羿的注视，瞬间右手微微一动，那条细长的鞭子已经无声滑入袖中，宛如一条灵活的蛇。斗笠下露出的下颔扬起，唇角微微一动，似是对他无声冷笑。

羿不易觉察地退了一步，将脸藏入门廊的阴影里——出于本能，他低下了头，控制着自己，不让自己的视线和对方有丝毫接触的机会。

“驿站中尚有数人幸存，在下已经令人紧急救治，应能挽回十之一二。”车子里的人声音淡漠而温和，“只是荒野陌路，男女授受不亲，公主且容在下无礼，不能上前相见。”

“你是谁？”阿黛尔对忽然听到故乡的语言感觉很意外，“也是西域人么？”

“公主将来自然会知道。”帘幕在黎明的风里摇摆不定，白衣公子的声音却有一种宁静安详的力量，“在下受了令兄所托，要在大胤力保公主平安——”

“我哥哥？”阿黛尔眼神霍然一亮，“你认识我哥哥？”

帘后白衣公子微微点头，叹息：“西泽尔皇子惊才绝艳，为在下平生仅见。”

“是么？”阿黛尔怔了一下，不知道这个人说的是真是假。仿佛猜出了少女心中的疑虑，一只手撩开了帘子，帘后人低语：“请看。”

那只从帘后伸出的手五指修长，有着贵族特有的苍白肤色，食指上却挑着一只金色的指环，细细看去，竟是一缕奇异的淡金色发丝编成，打着一个小小的结——阿黛尔只看得一眼就低声惊呼。

那，正是送她远嫁之时、哥哥从她发上截去的一缕金发！

“人未到，信先至。血浓于水，万水千山又岂能阻隔。”帘后之人放下了手，轻声叹息，“公主放心，日后在大胤就由在下来保护您了——一切就如您的兄长在身边时一样。”

如兄长在身边时一样？阿黛尔微微一怔。然而那个白衣公子隔着帘子微微一礼，也不多作停留，便吩咐马车急驰而去，再不回头。

黎明即将到来，雨也渐渐停歇——唯有赤胆盛开万点，宛如鲜血泼地。

自始至终，那个神秘的来客竟不曾露面。而羿一直退在阴影里，低着头，目光从未和来人有丝毫的接触，甚至连呼吸都刻意压低，仿佛一只猛兽刻意地潜伏在阴影里。

“羿？你怎么了？”阿黛尔有点惊惶地拉住了他的手，“你为什么抖得那么厉害？”

羿却已经听不到她在耳边的问话，只是反手摸着自己的咽喉，身体不住地发抖。

是他……竟然是他！

十年之后，居然让他活着再一次见到了他！一直压抑着的杀意汹涌而起，背后的黑剑在剑鞘里低低长啸，宛如多年前的那个雨夜。

那一刻，心里多年来一直苦苦的坚守，忽然间土崩瓦解。

西域来和亲的翡冷翠公主尚未进入帝都天极城，便在驿站里遇到了不明身份之人的袭击，差点送命——这个消息传出，令朝廷上下无不动容。

大胤为之震怒，将迎亲的主副两位使节统统革职，并下令刑部彻查此事。很快就查出那些刺客竟然是来自西域的高黎遗民，为了报亡国大仇万里随行处心积虑，终于在龙首原上觑得了一个时机。

一场猝不及防的刺杀里，来自翡冷翠一行陪嫁之人几乎被全部灭口，连圣殿骑士团都死伤甚重。幸亏公主被贴身护卫所救，侥幸生还，否则便要酿成东陆和西域的大冲突。

这毕竟有失国体，大胤便遮掩了此事，不愿翡冷翠闻知。公主一行被安排在离帝都只有五十里的皇室避暑用的骊山离宫里，然而，公主受惊之后情绪一直不甚稳定，身体也因为长途跋涉而虚弱，竟然在入住行宫后一病不起。太医看诊过后，建议公主静养一段日子为佳，皇上下旨恩准，因此原定的婚期也为之延后了一个月。

阿黛尔日日守着重伤的苏娅嬷嬷，心无旁骛，来不及去想前方等待她的是何种情景。

然而帝都的深宫内，却不知道有多少人为之辗转不安。

春风沉醉，正是赏花时节，然而锦绣如簇的后花园里却寂静无人。沉香亭上，美人斜倚栏杆，披着白底折枝百蝶纹妆长衣，雪肌花貌，容光绝世，全身似是没骨头一样慵懒柔软，乌黑的长发如同绸缎一样垂落，随风摇摆，竟长达五尺，漆黑柔顺，光可鉴人。

“皇上同意了延迟大婚么？”春风里，美人看着满园盛开的牡丹，漫不经心地开合着手中的玉骨折扇，忽地一笑，“我以为他会迫不及待地去看那个西域来的小公主呢——传说里，她可是倾国倾城的美人啊。”

“若不是后位久虚、朝野议论太大，皇上也不会立新后。”旁边的青年宦官面貌清秀端正，垂手侍立，“以奴才所见，皇上对娘娘的宠爱无与伦比，不会为任何事动摇。”

“那一日他被朝野逼迫，不得不下诏立后，还来我那里哭了一夜呢……”凰羽夫人慵懒地喃喃，带着某种奇特的不屑，“呵，说什么君临天下的大胤皇帝，在我看来，徽之不过是个毛都没长全的别扭孩子，在他那个惊才绝艳的兄长面前战战兢兢地活到现在。”

此语已然涉朝政，宦官登时噤口不答。

“端康，日前你带了一群侍从去颐景园供公主使唤，也算看过真人——她到底有多美？”美人轻轻抚摩扇面，“听说那个西域公主的发似纯金，肤如白雪，眼睛如蓝宝石，嘴唇娇艳如玫瑰——呵，听起来，真不知像妖怪还是神仙？”

青年宦官想了想，只道：“翡冷翠公主确如神仙中人。”

“哦？是么？”美人放下折扇，伸手够了一支翡翠象牙的细长水烟杆，似是漫不经心，“比起之前那个梅妃若何？”

青年宦官迟疑了一下，如实道来：“梅妃与其相比，黯然无光。”

“呵，那么……”美人拖长了声音，抽了一口烟，忽地扬起秀丽的下颔想了一下，吐出了一个禁忌的名字，“比起弄玉公主如何？”

弄玉公主？冷不丁听到这个被刻意遗忘多年的名字，青年宦官吃了一惊，没有即刻回答，很是想了一想，才小心翼翼地道：“奴才肉眼凡胎，实在难分轩轾。”

“哦？弄玉生前可是胤国第一美人。看来那个翡冷翠公主不是一般的美貌啊……”倚着栏杆，懒懒地吐出一口白色的烟雾，美人嗤地一笑，神色忽然凌厉起来，“那么，端康——她比起我来又若何？！”

“比起娘娘来……”忽然被杀了一个回马枪，端康措手不及，支吾，“各擅胜场而已——娘娘就如国色天香的牡丹，艳冠群芳；那丫头不过是翡冷翠的玫瑰罢了，如何能比得上？”

“翡冷翠的玫瑰……”喃喃念着那几个字，美人忽然狠狠将身旁茶盏摔在地上！“连你都那么说……连你都那么说！”她厉声，烦躁地将手中水烟杆敲在栏上，喃喃，“好一个西域公主！——美貌绝伦，出身高贵，家大势大，而且，还比我年轻十几岁！”

“娘娘……”端康吃了一惊——多年来，还从未见过凰羽夫人如此失态。

“不行，”凰羽夫人忽然停住了手，冷然，“非杀不可！”

“娘娘莫心急，”端康连忙上前一步，压低了声音，“这事得慢慢来——那丫头身边有高手在，上一次去的人只有枭一个活着回来。若这么快就要第二次下手，奴才觉得……”

“我知道。”凰羽夫人冷然抬起了脸，凝望着碧空，一字一字开口，“她欠我们二十三条命——我都会记得的。这些血，不能白流。”

“是。”端康低声回答，“奴才明白。”

凰羽夫人金色的尖利指甲无声抚摩过扇面的丝绸，忽地道：“现在没有旁人，不要再自称奴才。端康，我记得你是谁——你所做的一切，也绝不会是白白的牺牲。”

“是。”年轻宦官的脸上微微一动，平日奉承小心的神色褪去了一瞬，露出了谁也看不透的奇异表情来。

“如今她身边都有谁？”凰羽夫人冷冷问，“羽翼剪除干净了没？”

“除了那个叫作羿的护卫，其他都除掉了。”端康低声禀告，“剩下一个年老的嬷嬷，也只差一口气就要见阎王了——奴才也已经安排了两个伶俐的侍女过去见机行事。”

“这样啊……”凰羽夫人喃喃，“训导女官是哪一位？是萧女史么？”

“是的。”端康轻声，“一贯都是她。”

“萧女史？”凰羽夫人眼神阴沉地望着满院富丽堂皇的花朵，唇齿间透出冷意：“能在这个后宫安然无恙待上几十年，肯定不是简单人物——只是那么些年来，连我都看不透她到底是一个什么样的人……你说，她到底图的是什么呢？”

“奴才不敢妄自揣测。”端康沉吟，“但至少这十年来，她不曾对娘娘有丝毫不利。”

“也是。”凰羽夫人点头，“能活那么久，必然是个识时务的人。”

沉吟片刻，凰羽夫人一拂袖站起：“迟早都要来，择日不如撞日——百灵、雪鹃，备礼备轿！我要去颐景园会一会那个未来的大胤皇后去。”

“可是……”雪鹃迟疑着上前，“今晚皇上翻了娘娘的牌子。”

“哦？他都已经半个月不曾来回鸾殿了，为什么今晚巴巴的又想起来？”凰羽夫人冷笑，却是不屑一顾，“让他等一等就是，或者去其他妃嫔那里歇着——随便他。”

骊山离开皇城只有五十里，山明水秀，树木葱茏，向来是大胤王室的行宫。从山脚到山腰，错落有致地遍布着苑囿，共有颐年园、颐音园、颐景园、颐风园四处。

其中颐年园本为大胤天子的行宫，后赐予了越国亡国之君东昏候；颐风园为皇帝长兄的苑囿，而其他二园无人居住，这次为了接待远道而来的西域公主一行，便早早派人打扫了颐景园，布置妥当，以便迎入贵宾。

大殿金碧辉煌，巨大的铜人立在四别院的中心，伸手托着金盘承接天上的玉露，白玉雕刻的台阶一层一层似无尽头——虽然只是王室夏日的行宫，也奢侈得令人惊叹。

阿黛尔端坐在紫檀椅子上，看着那些来拜见的大胤诰命贵妇——那些东陆的贵族女人都穿着有宽大袖口和长长衣襟的丝绸衣服，举止端庄，走起路来衣带飘飘，宛如御风而行，却不发出丝毫声音。她们穿着一种绸缎缝制的鞋，鞋底用白玉镂空成的花朵，内中填上了香粉，走一步就在地上留下一朵香气扑鼻的花。

一切都和翡冷翠舞会上，那些穿着束腰鲸骨礼服的西域贵妇们不同。

阿黛尔保持着微笑，在她们下跪的时候颔首，微微抬手，做礼节性的回应——事实上，那些人在说什么她一句也听不懂。

龙首原驿站遇袭以来，从西域陪嫁来的随从几乎死伤殆尽，苏娅嬷嬷又重伤不起，为了让未来的皇后不至于无人服侍，大胤皇室从宫里派来了一队新侍女。

领头的是一位年长的女官。那个五十许的老妇人姓萧，单名一个曼字，面容冷肃枯槁，沉默寡言，一双眼睛冷芒四射。资历颇深，听说在先帝在位时便担任过掌书使，如今更是宫中的司礼女官，上下均称呼其“萧女史”，入宫较久的宫人也称其为“曼姨”。

东陆向来以“女子无才便是德”为准则，然而这个女官却知识渊博，通晓古今，甚至精通西域诸国的语言。入宫多年，深得圣眷，曾随侍先帝出入上书房，每有大事辄先问其之意，凡有所询，无不应对敏捷，深得神照帝称许。或许因为容貌平平，她入宫数十载却一直不曾受宠封妃。但也正因此才逃过了神照帝死后被殉葬的命运，没有如其他十六位妃嫔一样被白绫赐死。

自先帝死后，她更是泯然于众，默默无闻。

在后宫那么多年，累迁至今也只是个六品女官。但三十年来每一位后妃在入宫之前都会经过她的调教，包括如今宠冠后宫的凰羽夫人——因为资历惊人，做事老道，历经多次宫廷风波却履险如平地，这个老妇在后宫凝聚起了着无形的威望，令人摸不清她的深浅。

而如今新一任的皇后即将入宫，负责随侍的自然又轮到了她。

每日里，她只是静静地站在阴影里，不说一句话，但阿黛尔的一举一动却完全逃不过她的眼睛。只要白日里有丝毫举动不符合礼仪，无论是弄错了进餐的次序，还是行走起坐的姿态不符合宫中标准，到了晚上的训导时间就会被委婉地一一指出。

在白日里，除了应酬接见朝廷命妇之外，她需要向宫中的掌书使学习东陆的华语，而每到晚膳后，还要用整整一个时辰的时间来听萧女史讲解《女诫》和《六礼》。

这种日子只过了几天，阿黛尔便觉得自己仿佛被裹在无形的布匹里，不能喘息。

那一天，在最后一群贵妇离开后，外面天色已经暗淡下来。青衣的宫女们鱼贯而上，一一点燃了铜制落地烛台里的一盏盏灯。整个颐景园瞬间灯火辉煌。

在辉煌的满殿灯火里，孤独的少女坐在金座上，茫然地望着周围的一切。

“满姨，羿在哪里？”在等待晚膳的间隙里，阿黛尔终于忍不住——只经过十几天的教导，她的东陆华语发音还很是生疏，至今也没能叫对这个新来的女官的名字。

女官上前一步：“禀公主，羿侍卫应该尚在宫门外值夜。”

“我要见羿。”阿黛尔道，“我都七天没看见他了。”

“公主，这不合宫中规矩——”萧女史细声回禀，从容不迫，“您是尚未完婚的皇后，在大胤皇宫，除了皇上和净身过的宫人，任何男子都不能出现在您面前。”

“那就让羿去净身吧。”阿黛尔有些惊诧，“其实他很爱干净，一点也不脏。”

老妇人微微一怔，抬头看着空荡荡大殿里坐着的少女，眼睛里忽然闪现出一丝笑意——那种笑意从深不见底的地方弥漫出来，仿佛无波的古井里忽然涌出了泉水。

“公主，净身不是沐浴的意思，而是……”老妇人压低了声音，在她耳边解释了一句，阿黛尔怔了一怔，明白过来后立刻红了脸，烫着一般的跳了起来。

“那怎么可以！”阿黛尔失声。

萧女史眯起眼，微笑：“所以，还请公主不要逾规——否则只会给别人带来麻烦。”

阿黛尔沉默下去，眉梢紧蹙。女官便也不再多话，只是眯着眼睛，在一旁静静打量着这个有着纯金长发的西域少女，不知道想到了什么，阴沉的眼神渐渐有了一些改变。

“晚膳时间已到，请公主移驾。”云板响起，萧女史再度躬身。

作为东陆最古老的贵族之一，大胤皇室有着严谨的家规，一日十二时辰均有严格的作息：何时起身，何时梳妆，何时请安，何时用膳，何时就寝，均按照祖宗定下的规矩来，一丝一毫不能偏差——这几日，她如傀儡娃娃一样被牵引着，完全没有丝毫自主。

外面已经是暮色降临，骊山上的风很清新，吹拂着葱茏的花木，廊下的铁马发出清脆的声音，远处高楼上隐约有歌声传来。她坐在肩舆上，被侍女们簇拥着去往用膳的偏厢。

在转过大殿时，她还是忍不住冒着被女官训斥的危险，回头看了看宫门的方向——羿就在那里吧？东陆的皇宫深如海，内外不过短短几十丈的距离，却仿佛天堑一样难以逾越。

然而，在转过头时，她忽然一怔。

暮色里，门口人影绰绰。只看到一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，一把曲柄七凤黄金伞停在宫门外，伞下是一顶八人抬的金顶明黄绣凤软轿。有数十名侍女沿着辇道缓步行来，手里捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类，一队队过完，在门口站住，分成了两列。

一个穿着月白绫子夹袄的领头宫女上前，对门口的侍卫说了一句什么。然而门口守卫之人却没有回答，只是定定看着那一顶落地的轿子。领头的宫女再度重复了一遍，还不见那个侍卫回答，渐渐声音便高了起来，隐隐有凌人之态。

“喂，你要做什么！”阿黛尔忍不住失声，“住手！”

“公主！”萧女史吃惊地看着公主大失仪态地从肩舆上跳下，想要阻拦。

——然而就在这一刹那，所有人都清晰地听到了一声清脆的掌掴声。

“大胆奴才！竟然见了贵妃娘娘驾到，不去通报也不下跪行礼？”盛装的侍女站在宫门口，对着值夜的侍卫扬手就是一个巴掌，却抽到了冷冷的铁盔护颊上，疼痛入骨，更是怒火升腾。

可奇怪的是，那个穿着黑色盔甲的剑士却仿佛雕塑一般，木然地站在宫门口，没有丝毫闪避，也没有丝毫回应。暮色中，他的眼睛陷在头盔的阴影里，竟然闪烁着极其奇特的光芒。

“住手！住手！”阿黛尔听不懂对方用华语在呵斥着什么，但看到她的手打在了羿身上，急奔过了花园，冲过去一把推开了那个侍女，用希伯来语大声训斥，“你干什么？你干什么！不许打羿！”

惊怒交加之下用力过大，那个侍女猝不及防跌倒，沿着玉石台阶滚落，一直滚到了轿子前才止住去势，额头被撞破，流出了殷红的血。

侍女痛呼着：“谁？竟然敢……”

“哎呀，竟是公主殿下亲自迎出来了么？百灵，还不快向公主殿下赔礼？”轿子明黄的流苏在晃动，帘子里曼妙的人影这时才开口，微笑着嗔怪，“死丫头，打狗还要看主人呢——你还没进门，就打了人家的侍卫，可别怪公主生气。”

“奴婢该死！”那个叫百灵的侍女颇为伶俐，本来以为主人这次拜访颐景园是要来给对方一个下马威，此刻一听主人不为自己撑腰，立刻翻身坐起，不住惶恐地叩首，“奴婢无意冒犯，求公主饶恕！”

然而阿黛尔根本听不懂她的话，也没有理睬她，只是看着羿连声追问。羿却没有丝毫的反应，眼里的神色极其可怕——看到那样的眼神，阿黛尔只觉得一阵凉意从内心升起。羿怎么了？为什么一到东陆，他就经常会露出这样可怕的表情？

那个该死的侍女，到底对他做了什么？！

“哟，百灵，你看，人家根本看不上你的赔礼，”轿子里的女声微微冷笑，“那可让本宫为难了。既然公主不原谅你，本宫也保不住你了——给我拖下去吧。”

“是，娘娘。”随轿的侍从一声应合，上来拖起了犹自不停叩首的侍女。

“娘娘！娘娘！饶了我！”百灵未曾料到自己一时娇纵大意竟惹来如此杀身大祸，不由心胆俱裂，伸手拉住了垂落的轿帘，哀声，“娘娘！看在百灵服侍您几年的分上——”

嘶啦一声，轿帘被扯下了半截，然而侍从们毫不留情，将哭喊不休的侍女拖了下去。随驾在贵妃轿前的侍女们脸色惨变，噤若寒蝉，雪鹃更是几乎将捧着的香炉摔到了地上。

半幅轿帘被扯下，露出绝色丽人的半面妆来——和翡冷翠公主不同，贵妃的头发乌黑如墨，用七凤攒珠簪挽了，一溜红宝石从凤嘴里垂落，在脸颊附近微微晃动，宝光耀眼。时值初夏，贵妃穿着一袭浅蓝色的宫装，帘子下露出一截雪白的粉颈。开领中依稀可以看到雪肤上竟然有某种奇特的文身，从锁骨开始，蜿蜒钻入领后，美丽而诱惑。

“请公主回殿上。”萧女史却是丝毫不惊，淡淡地上前禀告，“您身为大胤未来国母，尊贵无比，当在大殿接受贵妃拜见，而不该迎出宫门之外。”

贵妃？阿黛尔身子一震，终于回过神来，下意识地看向那顶轿子。软轿是明黄色的，坠满了华丽的流苏缨络——她刚得知明黄在东陆是天子才能用的颜色，即便是贵为皇后也不得逾越规矩。显而易见，这个坐着明黄色轿子前来的女子到底得到了皇帝怎样的宠爱。

大概也听到了女官的这句话，轿帘微微动了一下，帘后的目光锋利得几乎可以杀人。

“羿侍卫是个哑巴，无法通告，情有可原。”萧女史话锋一转，看向了一边默立的黑甲剑士，“但见到娘娘驾到却不跪拜迎接，却是以下犯上的大罪——按照规矩可以当场杖死。”

阿黛尔倒抽一口冷气，咬紧了嘴唇。

“不过，念在羿侍卫初来东陆，或许尚不懂规矩。”萧女史的声音冰冷，目光扫向了羿，似是对双方做着交代，“快点跪下，向娘娘赔罪吧。”

然而，羿却还是站在那里，一动不动。

“羿？”阿黛尔僵在了那里，有些不知所措地看着萧女史，又看了看轿帘后面的人。

然而，就在心里那条弦绷紧几至断裂的时，羿终于动了一下——仿佛醒过来一般，黑甲剑士单膝跪下，抬起右手按在左肩上，无声地对着轿子行了一个西域骑士的屈膝礼。

女官只看了一眼，森然：“东陆规矩，觐见贵人时须双膝下跪。”

“算了，曼姨，本宫怎么会和区区一个奴隶计较？”帘后的人忽地一笑，声音里的寒意忽然化开了，柔媚得如同春水，“臣妾暂居后宫之首，平日事务繁忙，今日才来拜见公主，真是失礼了。”

侍女雪鹃惨白着脸，上去替贵妃卷起帘子，手指犹自微微发抖。

阿黛尔站在那里，也听不懂这个东陆的贵妃娇声宛转地在说着一些什么，只是定定地看着对方露出的一截粉颈，忽然间全身一颤，莫名地往后退了一步，睁大了眼睛。

——这个女人，为什么看上去就像是……就像是！

“哎呀。”凰羽夫人走出轿子，却看到翡冷翠公主脸色苍白地连连倒退，眼里不由泛起了隐秘的笑意，敛襟行了一个礼，吩咐左右，“快把给公主的礼物呈上。”

“是。”左右侍女低低应合。

“公主真不像是俗世里的人呢。”凰羽夫人却笑着上来拉住她的手，亲热地寒暄，“要知道柔嘉也是嫁来大胤的异国女子，只是在宫里年头长一些——日后公主如果有什么用得着柔嘉的地方尽管开口，可千万不要见外。”

阿黛尔一时间没有明白她在说什么，只是在对方碰到自己的手时全身一震，仿佛被毒蛇咬了一口似的，猛地抽出手来——她的动作是如此迅速生硬，一时间让所有人都沉默下去，尴尬的气氛仿佛凝固。

凰羽夫人的手僵在半空，看了脸色苍白的少女一眼，有一丝冷光一掠而过。