第一篇

但丁迷途在一个黑暗的森林，遇见豹、狮、母狼；诗人维吉尔的灵魂来救护他。

当人生的中途，我迷失在一个黑暗的森林之中。

要说明那个森林的荒野、严肃和广漠，是多么的困难呀！我一想到他，心里就起一阵害怕，不下于死的光临。

在叙述我遇着救护人之前，且先把触目惊心的景象说一番。

我怎样会走进那个森林之中，我自己也不清楚，只知道我在昏昏欲睡的当儿，我就失掉了正道。后来我走到森林的一边，害怕的念头还紧握着我的心，忽然到了一个小山的脚下，那小山的顶上已经披着了阳光，这是普照一切旅途的明灯。

一夜的惊吓，真是可怜，这时可以略微安心了。从海里逃上岸来的，每每回头去看看那惊涛骇浪，所以我在惊魂初定之后，我也就回顾来路，才晓得来路险恶，不是生人所到的。

我休息了一会儿，就立起来赶我的路程，一步一步爬上荒凉的山坡。没有爬得多么高，前面忽然有一只敏捷的、五色斑斓的豹，正拦住我的去路，我几次想回头逃避他。那时天晓了，太阳正同着美丽的群星从东方升起；这样清爽的早晨，这样温和的季候，使我有克服那炫眼的走兽之希望。

但是，一波未平，一波又起，一只狮子又出现了，他似乎向着我冲过来。他的肚子饿极了，高抬他的头，呼呼的口气吓煞人。同时还有一只瘦瘦的母狼，她似乎是急不择食的，而且已经有许多人受了她的灾害。她的一双眼睛钉着我，吓得我全身发抖，于是我只好放弃爬到山顶的企图。

我好比那渴望着金钱的人，忽然受到一个失败的打击，而沉迷于痛哭悲哀的情境。我受到那只母狼的压迫，她一步一步地接近我，使我不得不退往那黑暗无光的森林。

当我后退的时候，我看见一个人，他似乎是静默了长久，因此不会说话一样。在此荒山旷野，居然来了救星，我就叫道：“请你快来救我，不问你是什么，一个影子也好，一个真人也好。”

他回答道：“我从前是人，现在不是人了。我的父母是伦巴第人，他们的国度是曼图亚。我生于尤利乌斯王朝，但是迟了一点，后来住在罗马，受奥古斯都王的保护，那时还是异教流行。

“我是一个诗人，我歌吟真正的英雄，安基塞斯的儿子，他从特洛伊城逃出来，因为那个雄伟的城已被希腊人烧掉了。但是你为什么这样惊惶失措？为什么不爬过这座明媚的山，这是一切幸福的源头？”

那时普通人的年龄认为有七十岁（见《旧约·诗篇》）。但丁开始他的神游在三十五岁，就是一三〇〇年。

这个黑暗的森林，象征人世的过失和罪恶，或指当时意大利之党争和社会的腐败。

此处“阳光”原文作“行星之光”，在“地球中心说”时代，“太阳”被认为是“行星”之一。阳光指示人类以正道，而达到所希望的幸福。

因从此达幽灵之国；或说灵魂有了罪恶便是死灵魂。

“豹”在人生的意义上是象征“肉感上的逸乐”，在政治上是指佛罗伦萨，因但丁是从那里放逐出来的。

传说上帝创造宇宙在春季，那时太阳在“白羊宫”，即阳历三月二十五日。

在一日之始，一春之始，但丁认为是一个好预兆。

“狮子”象征“野心”、“强暴”，在政治上指法兰西王的用兵意大利。

“母狼”象征“贪欲”，又指罗马教皇。三兽或取源于《旧约·耶利米书》第五章。

拉丁大诗人维吉尔是伦巴第（Lombardia）的曼图亚（Mantova）人，生于纪元前七十年，尤利乌斯·凯撒王被刺时诗人年仅二十六岁，尚未被王所知，后始为奥古斯都（Augusto）王所识。故有“我生也晚”之叹。

指维吉尔所作之名诗《埃涅阿斯纪》（Eneide）。安基塞斯（Anchise）的儿子为埃涅阿斯（Enea），逃出特洛伊（Troia）城而建罗马。

我面红耳赤，向他回答道：“那么你就是维吉尔么？从你的嘴里，流出多么美丽而和谐的诗句呀！你是众诗人的火把，一切的光荣归于你！我已经长久学习过，爱好过，研究过你的著作！你是我的老师，是我的模范，我从你学得些好诗句，因此使我有了一些声名。……

“请你看那野兽，我后退的缘故就是为着她。著名的哲人，请你帮助我来反抗她，她使我四肢的血脉都颤动起来了！”

他看见我流泪，他答道：“假使你要离开这块荒野的地方，你应当另寻一条出路；因为那只母狼决不让一个人经过那里，除非把她杀掉。她的性子非常残酷，肚子从来没有饱足的时候，愈加吃得多，反而愈加饥饿。

“和她勾结的野兽还多呢，而且是一天多一天，直等到那著名的猎狗出世，才能够把他们一一杀尽。他是不贪土地，不爱金钱，他以智慧、仁爱、勇敢做食品，他的国度是在菲尔特罗和菲尔特罗之间。他将拯救可怜的意大利，为着他，圣女卡密拉、欧吕阿鲁斯、图尔努斯和尼苏斯这些人都战伤而死了。他将把母狼扫尽，把她再赶进地狱，魔鬼当初就是从那里把她放出来的。

“因此我想到：要是你到那里去看看，对于你不是没有益处的；我将做你的引导人，引导你脱离这块可怕的地方；引导你经历永劫之邦，那里你可以听见绝望的呼声，看见受苦的古幽灵，每一个都在尝试着第二次的死；次则你可以看见那些满足于火焰之中的，因为他们还有和那些幸福者住在一起的希望呢。末了，假使你愿意上升，有一个比我更高贵的灵魂来引导你，那时我就和你分别了。因为我没有信仰他，所以我不能走进上帝所住的城。上帝统治宇宙，权力无所不达，但是他在天上有一定的座位；能够接近他的是多么快乐呀！”

我于是这样说：“诗人呀！请你为上帝的缘故，引导我逃出这个森林和其他更坏的地方吧；伴着我到你方才所说的境界，一看沉溺在悲哀的深渊里的幽灵；最后引导我到圣彼得的门。”

于是维吉尔在前走，我在后跟着。

“猎狗”究竟预言什么人，为治《神曲》者所争辩的一大问题。普通解释为堪格兰德（Can Grande della Scala，1290—1329），因堪（Can）义为“狗”，而其出生地维罗纳（Verona）在菲尔特罗（Feltro）与蒙特菲尔特罗（Montefeltro）之间，他后来做了吉伯林（Ghibelline）派的领袖。

原文Tra feltro e feltro意为“毡帽与毡帽之间”，讲不通，于是解者把毡帽（feltro）改为菲尔特罗（Feltro），视作地名，前注即为一解。尚有一种奇解，谓从菲尔特罗起程，依任何路径绕地一转，仍回到菲尔特罗，则地面上任何一点无不在内。总之，此处但丁有意晦涩，未可强解，而但丁希望扫除罪恶，拯救意大利，则不会指定在一个人身上。

卡密拉（Cammilla）、欧吕阿鲁斯（Eurialo）、图尔努斯（Turno）、尼苏斯（Niso），均见于《埃涅阿斯纪》诗篇中，他们为着意大利战死。

幽灵受死刑者则称为“第二次的死”（见《新约·启示录》第二十章、第二十一章）。此处指在“地狱”之灵魂。

指在“净界”的灵魂。

指贝雅特丽齐（Beatrice）。

维吉尔生耶稣前，未信耶教，不能入“天堂”。又说维吉尔代表人类的理性（人智），不能了解究竟，而贝雅特丽齐则代表人类的信仰（神智），可以接近神明。关于贝雅特丽齐和但丁之间的爱情，见但丁所作之《新生》（La Vita Nuova）。

指“净界”之门。管理此门的天使执有圣彼得（San Pietro）的两把钥匙。