第十三回　伪孝道假母做寿　真敛财异地葬亲

朝歌叟曰：

这时期袁世凯的做官宗旨是敛财发家，但怎样个敛法，他还不十分内行，他问计于他的谋士百事通。

百事通道：“一年清知府，十万雪花银，何况大人已是封疆大吏呢。”

老袁道：“具体说来，都有哪些生财之道。”

百事通道：“巧立名目增加商贸税收；虚报工程开支，从中扣取银两；虚报农业产量，增收农业税粮；挑动民间团体纠纷，收取双方诉讼贿赂；虚报军籍名额开支，克扣军饷。”

老袁道：“你说的前几种，是今后之事，远水解不了近渴。克扣军饷我在朝鲜带兵和在天津练兵时都用过，后被人弹劾，几被查办，那是对自己部下缺德之事，我再也不敢用了。”

百事通道：“哪一样敛财不缺德？哪些达官贵人不是靠敛财发家致富的？大人想成伟业，何必计较一些小的失德呢？”

老袁道：“虽是那样，但我这个初任封疆大吏的也得掩人耳目而行事，何况你说的那些办法是今后之事，解不了当下之急。”

百事通想了一阵子后说道：“大人我想出一个办法，使您既得到孝道的雅誉，又可敛财。”

老袁道：“什么办法？”

百事通道：“当今社会兴请客送礼，大人何不把您母亲太夫人接来，借给太夫人祝寿，广请宾客，定能收千万银物。”

老袁道：“我也是这样想来，只是请太夫人来这里，有点不便。”

百事通道：“那是为何？”

老袁道：“你跟随我的时间还短，我的家史你还不十分清楚。我父袁保中原与郭氏定亲，因郭氏病不能完婚。我父又与我生母刘氏定亲完婚，生我兄袁世昌后，郭氏病好，按原定婚约，我父又娶郭氏回家，生袁世敦。后我母又生世廉、世辅和我以及我弟世彤。这样，后定先娶我母刘氏成了妾，先定后娶郭氏成了妻。世敦小成了嫡生长子，世昌大却成了庶出次子，为此我常抱不平。后我又过继给叔父袁保庆，现嗣父袁保庆、嗣母牛氏已死。我是过门之人，如只把生母刘氏搬到任上，不搬庶母郭氏，恐兄长袁世敦不同意。如都搬来，又是累赘，况我也不愿见庶母郭氏。”

百事通又想了一阵子后道：“袁大人，这样吧，现在造假的多了，咱也来个以假乱真。您大太太年龄大，长得又老样，让她扮成老夫人，择定吉日，广请宾客前来祝寿，保证大人会有万金收入。”

老袁道：“我已是个封疆大吏，从一品大员，假母祝寿，收敛寿礼，若被披露，岂不留下笑柄，令后人笑话。”

百事通道：“你我严加保密，何人知道？况送礼祝寿者是看您的脸面而来，他们只去看桌面上酒肉，谁去辨认太夫人与夫人之尊容呢？”

老袁从其计，定于农历三月初三为母祝寿。届时老袁让其妻于氏扮做老夫人，稳坐寿堂，接受寿礼。

因保密起见，这时于夫人也被蒙在鼓里，她对老袁说道：“我是九月初九生，怎么要在三月初三就给我祝寿？”

老袁道：“三月三是天上王母生日，时辰好，现在你已成了贵夫人了，何不把那老态龙钟的九月九改成生机蓬勃的三月三呢？”

老袁这次假母祝寿还真捞了不少钱物。他在朝鲜和练兵时的老部下，山东、河南直隶的一些绅商、土豪为巴结老袁这个新贵，纷纷派人或亲来献礼祝寿。因上礼者特多，其礼单已失，这里也不详说了。

常说：“要想人不知，除非己不为。”又道：“纸里包不住火。”袁世凯假母做寿敛财之事，被项城其长兄袁世敦得知。袁世敦十分恼火，大骂袁世凯是假孝道，已是过门之人，盗用别人之母进行敛财。并要其庶母刘氏，亲赴山东，向袁世凯讨要寿礼。

刘氏来到山东，备说来意。袁世凯怒道：“我虽是假母祝寿，但上礼者都是看我的脸面而来的，怎好把寿礼分给他。”

刘氏道：“这样说来，我也无法回项城了。他是不会善待我的。”袁世凯也只好把刘氏留在山东任上。

光阴荏苒，不觉来到1901年，刘氏在山东病故。讣告传到项城时，袁世敦主张在项城为其庶母操办丧事。袁世凯为借丧事受礼敛财，主张为其母在山东奠哀七日，然后扶柩回项城。袁世敦恼过去袁世凯假母祝寿敛财独吞，现在又要独吞丧礼，故不来奔丧扶柩。袁世凯的亲兄袁世昌也恼袁世凯过去的假母祝寿的不道德之举，故也不来山东奔丧，只在家中备好孝服，恭迎其母入葬。还是袁世凯的三哥袁世廉，念在和袁世凯一母所生，头戴麻冠，身穿重孝，将其母刘氏灵柩迎回项城。

这时袁世敦又跳了出来，他搬出封建主义的丧葬礼仪。提出其母郭氏是正妻，现还健在，刘氏是偏妾，应寄埋起来，待郭氏仙逝之后，才能和郭氏一同葬入其父袁保中穴内。并扬言，届时刘氏之棺还得低郭氏之棺三寸。为此袁世凯、袁世敦兄弟反目为仇，大吵大闹，几动干戈。袁世凯扬言其母刘氏先嫁先生，是既成事实的正妻，而袁世敦则说其母郭氏是婚约而定的正妻。

旁者观看来，是各自都有理。但倾向袁世凯权势的“和事佬”说：先死为大就让刘氏先葬入袁保中穴吧。袁世敦则说：袁世凯是过门之人，他无权干涉我家内政。袁世凯本想以在山东任上养其母二年为由，驳其兄袁世敦的“无权干涉内政”之说，但怕其兄揭其假母祝寿敛财之丑，又怕袁世敦讨要这次丧礼，故咽了几口唾沫，让其母寄埋在别处荒郊，使袁世凯终生遗憾。

在袁世凯祝寿、举丧敛财之际，还有一事，使他贻害匪浅。袁在为其母举丧期间，22岁的江苏萧县神童徐树铮，慕袁之名前来投袁。一来徐带礼甚少，二来袁正与其兄斗气，故袁未接见徐，使徐投入北洋虎段祺瑞的麾下，成了段的助手。后来在袁称帝时，段徐联盟成了袁称帝道上的绊脚石，这是后话，略表不提。要知袁世凯在山东任上还做出什么事来，请看下回。