村学究

回到东京汴梁之后，赵匡胤因功再升为殿前都指挥使，领义成军节度使，还加了个检校太保的头衔。赵匡胤上表为赵普请功，赵普也因此当上了节度推官。不久，赵匡胤从忠武军节度使改归德军节度使，镇守宋州，上表奏请，让赵普掌管赵匡胤军中的文书之类的事情，官名叫书记。后来称赵普为赵书记，来历就在这里。但是这个“书记”，可不是我们今天的书记，那就是个秘书；我们现在的书记，人家可都是长官。这些书记长官还另外配有秘书，书写文件之类的活儿计，大多数都是秘书的事情，不是书记的本分。

赵普是何许人也？怎么忽然出现在了赵匡胤的军中，而且还跟着升了个小官？

赵普，字则平，比宋太祖赵匡胤大六岁。赵普的祖籍，本在幽州蓟县。晚唐以后，为躲避战乱，举家搬迁，先到河北常山，后来到河南洛阳附近一个农庄里。大约从小在洛阳附近长大，年轻时粗识几个字，就当了私塾老师，教孩子们认字。就这么着，得了个“村学究”的光荣称号。那时农村人文化水平低，对付着也能教，不算糊弄人。赵普其人，虽然书读得不多，但却富有智谋，而且目光也非常敏锐。乍一开始，在一个叫刘词的节度使手下当幕府。刘词察觉赵普精通吏治，是个有用的人才，临死的时候，就把赵普推荐给了后周朝廷。经过宰相范质的考核，觉得确实可用，就让他暂时担任了渭州军事判官。赵匡胤攻取滁州之后，他被派来军中帮助谋划，就这样来到赵匡胤身边，后来当上了节度使的掌书记(秘书)。

赵匡胤在六合击退南唐齐王李景达的两万大军，赵弘殷却在城外苦熬了一夜。本来年纪就大，而且身上还带着病，加上一夜折腾，第二天进城时，病情又加重了。赵普悉心照顾，不烦不厌，一路陪护赵弘殷，直到赵弘殷过世，从没有过一丝一毫的懈怠。这件事情，使赵匡胤一家感动不已，赵普也因此与赵家结下了深厚的情谊。无论是赵匡胤，还是他的母亲杜氏和弟弟赵匡义，都不再把赵普当成一般朋友看待，而是把他当成了自家人。

就在回到东京的路上，赵匡胤的手下抓获了一百余名盗寇，按法应当全部处斩，赵普感觉其中有受冤枉的，于是建议赵匡胤亲自审理。经过审理，确实有六七十位不是盗贼，赵匡胤就把他们释放了。就因为这件事，赵匡胤才保举他做了自己的节度推官。

显德四年十一月，周世宗第三次亲征南唐，一直打到次年三月。赵匡胤攻占南唐楚州，生擒节度使陈承昭。然后又继续进军，占领迎鸾口，一直打到长江北岸的瓜州。赵匡胤还指挥士兵，面对江南，高唱“战地新歌”：“巍巍大周就是牛，气死南唐小猕猴；巍巍大周亮堂堂，小小南唐暗无光……”

周世宗三次亲征南唐，赵匡胤的名字都快把李璟的耳朵磨出茧子了。“此人将来必是南唐大患！”为了除去这块心头之病，李璟暗地派人送给赵匡胤三千两白金，还附上了一封要保持联系的密信。同时另外派人到后周军中散布谣言，说是赵匡胤暗通南唐，想要借助周世宗之手，杀死赵匡胤。

赵匡胤心明眼亮，识破南唐奸计，连信封都没拆，就把使者、白金和密信一同押送到了世宗面前。李璟的计谋落空了。

后周军队英勇拼杀，除了湖北武汉附近的四个州以外，南唐在长江以北的全部州县，都已落入周世宗的掌中。