前言

莎士比亚是英国文艺复兴时期伟大的剧作家和诗人。他赢得了世界性的声誉，作品被译成许多种语言。他的剧本在很多国家上演，研究他的人遍及全世界。

我国介绍和研究莎士比亚的工作起步较晚。1839年—1840年，林则徐主持编译的《四洲志》一书才首次将诗人莎士比亚的名字介绍到我国。1904年，上海商务印书馆出版了查尔斯·兰姆和他姐姐玛丽·兰姆合写的Tales from Shakespeare（1807）一书的中译本，书名为《吟边燕语》，包括20部莎剧的故事，译者为林纾和魏易。我国早期话剧阶段上演的莎剧都是根据这些故事加以改编的。“五四”运动以后，莎士比亚的剧本被陆续译成中文，莎剧演出也就采用这些译本了。几十年来，经过莎学研究者和文艺工作者不懈的努力，我国在莎士比亚作品翻译、莎剧演出和莎学研究等方面都取得了很大的成就。

我本人较早就接触了莎士比亚的作品，但较晚才从事莎学研究。抗战时期我在高中读书的时候，对英文课本里编入的莎士比亚戏剧故事特别喜爱，唯因篇数太少，感到很不满足，便自己阅读了Tales from Shakespeare，获益匪浅。进入大学后我又阅读了莎氏的一些剧本，更感莎剧思想内容深刻，风格独特，但我未作系统的研究。“文革”以后，我才在教学之余开始研究英国古典戏剧，着重研究莎士比亚，曾就莎氏生平及其作品等方面写过一些文章，还在一部著作中撰写了莎士比亚专章。但是，我总觉那些文字不全面，很想比较全面、比较真实、比较公允地将这位伟大的剧作家和诗人介绍给我国广大读者，于是我就写了这样一本书。

本书在介绍莎氏生平和评介他的作品的同时，对他那个时代的社会背景以及剧院、舞台、演员和观众等也作了相应的介绍，最后还就莎氏作品的部分译文进行了探讨。关于莎氏生平，现存的资料大致可分为三种：一是有记载的事实，说法比较一致；二是传说，对一件事情常有各种不同的说法；还有一种是推测，更是众说纷纭了。我首先认真研究各种资料，然后谨慎地加以选择、取舍。对有记载的事情，行文力求符合事实；对于传说和推测，则在行文上力求合乎逻辑，合乎情理，能自圆其说。至于作品的评介，由于评论者的观点不同，论述自然不一致。我在评介作品时，既参考国内外评论者的意见，又不拘囿于别人的见解，人云亦云，而是联系莎氏的生平和思想情绪以及他那个时代的社会背景，反复研究作品后加以评说，力求公允。最后一章探讨了莎氏作品的部分译文。我不是概括地评论译文的优劣，而是研究一些具体问题，提出修改意见，希望能在莎氏作品翻译上做点有益的工作。

撰写本书前，我曾应邀去加拿大艾伯塔大学英文系从事莎学研究，收集到不少资料，还得到同行专家哈格里夫斯教授和哈特教授等的帮助。尤为重要的是，我有机会从那里去了英国，访问了莎翁故乡，参观了伦敦的名胜古迹，收集到一些重要资料。在此特向艾伯塔大学遥致谢意，并向哈格里夫斯教授和哈特教授深表感谢。初稿写成并准备修改时，我再应邀访问了香港大学，又收集到一些我正缺乏的资料，特向港大致谢。我还要向热诚支持我从事莎学研究的童庆生博士表示感谢。

笔者水平有限，而撰写关于莎士比亚的书又难度较大，不妥之处，敬请读者批评指正。

桂扬清
1996年12月于南京