十三 李嬷嬷的年龄严重偏老

李嬷嬷是宝玉的乳母，给人的感觉非常讨厌，爱唠叨，喜欢占小便宜，脑子有些糊涂，而她的年龄也非常奇怪。她被人称为“李奶奶”，薛姨妈和林黛玉先后都称她为“老货”，可见年岁已经不小了，得比薛姨妈大不少。她看到宝玉给晴雯留的豆腐皮包子，于是说：“宝玉未必吃了，拿了给我孙子吃去罢。”说明她已经是有孙子的人了，第十九回有一条关于她的批语：

〖庚双夹：写龙钟奶母，便是龙钟奶母。〗

看样子年龄确实小不了，怎么也得六十岁了吧？往少里说也得有五十，却给宝玉做乳母，她这么大年纪怎么会有奶水呢？宝玉与黛玉有两套年龄系统，无论往前推十二三年或七八年，李嬷嬷为宝玉做乳母，可这个年龄也有点太大了，她应该有个与宝玉年纪相仿的孩子才合理，不然奶水何来？第九回描写一个叫李贵的出场：

贾政因问：“跟宝玉的是谁？”只听外面答应了两声，早进来三四个大汉，打千儿请安。贾政看时，认得是宝玉的奶母之子，名唤李贵。

说明李嬷嬷的儿子李贵年龄不小了，块头很大，至少要比宝玉大。在这一回学堂里大乱，有这样的内容：

外边李贵等几个大仆人听见里边作反起来，忙都进来一齐喝住。

足见李贵要比宝玉大不少，而且他有了自己的儿子，他的儿子已经不用吃奶了，不然李嬷嬷也不会把豆腐皮的包子拿给自己的孙子吃。第十九回里李嬷嬷再次出场：

偏奶母李嬷嬷拄拐进来请安。

第二十回里李嬷嬷第二次把袭人大骂了一顿，还提到：

只见李嬷嬷拄着拐棍，在当地骂袭人……

确实是七老八十的样子，李嬷嬷这个乳母是怎么当上的呢？实在是奇怪。第七十八回里明确提到贾兰十三岁了，还做了一首诗，这一回里王夫人对凤姐说过这样的话：

“谁知兰小子这一个新进来的奶子也十分的妖乔，我也不喜欢他。我也说与你嫂子了，好不好叫他各自去罢。况且兰小子也大了，用不着奶子了。”

李纨为十三岁的贾兰找了一个“妖乔”的奶子服侍，这实在是有些过分，这么大了确实用不着奶子了，然而从“妖乔”这个词来看应该是个年轻貌美的女子，不知为什么宝玉偏偏有个老态龙钟的乳母呢？