第二篇 获得人生的财富

一生的财富

只有这样的人才配生活和自由，假如他每天为之而奋斗。

——歌德

一位黑人母亲带女儿到伯明翰买衣服。一个白人店员挡住女儿，不让她进试衣间试穿，傲慢地说：“此试衣间只有白人才能用，你们只能去储藏室里一间专供黑人用的试衣间。”可母亲根本不理睬，她冷冰冰地对店员说：“我女儿今天如果不能进这间试衣间，我就换一家店购衣！”女店员为留住生意，只好让她们进了这间试衣间，自己则站在门口望风，生怕有人看到。那情那景，让女儿感触良深。

又一次，女儿在一家店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥，这位母亲再次说：“请不要这样对我的女儿说话。”然后，她对女儿说；“康蒂，你现在把这店里的每一顶帽子都摸一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐，真把每顶自己喜爱的帽子都摸了一遍，那个女店员只能站一旁干瞪眼。

对这些歧视和不公，母亲对女儿说：“记住，孩子，这一切都会改变的。这种不公正不是你的错，你的肤色和你的家庭是你不可分割的一部分，这无法改变也没有什么不对。要改变自己低下的社会地位，只有做得比别人好、更好，你才会有机会。”

从那一刻起，不卑不屈成了女儿受用一生的财富。她坚信只有教育才能让自己获得知识，做得比别人更好；教育不仅是她自身完善的手段，还是她捍卫自尊和超越平凡的武器！

后来，这位出生在亚拉巴马伯明翰种族隔离区的黑丫头，荣登《福布斯》杂志“2004年全世界最有权势女人”宝座，她就是美国国务卿赖斯。

赖斯回忆说：“母亲对我说，康蒂，你的人生目标不是从‘白人专用’的店里买到汉堡包，而是，只要你想，并且为之奋斗，你就有可能做成任何大事。”

我们无法选择种族血缘，无法选择身体发肤，但我们可以选择奋斗。在没有得到你的同意前，任何人都无法让你感到自惭形秽。

黄鹂鸟的启示

生活就是在黑暗中的长期拼搏。

——卢克莱修

女儿第一次将男朋友带回家里，父亲客厅里迎接他们，陪着女儿和男朋友，天南地北地聊着。

父亲问女儿的男友：“你喜欢打球吗？”

男朋友回答：“不，我不是很喜欢打球，我大部分的时间都用来看书、听音乐。”

父亲继续问：“那喜欢赌马吗？”

男朋友：“不，我不赌博的。”

父亲又问：“你喜欢看电视上的田径或是球类竞赛吗？”

男朋友：“不，对于这些有关竞赛性的活动我没什么兴趣。”男朋友离开后，女儿问父亲：“爸，你觉得这个人怎样？”

父亲回答：“你和他做朋友我不反对，但如果你想嫁给他，我则是坚决不赞成。”

女儿讶异地问：“为什么呢？”

父亲：“一般人养黄鹂鸟，绝不会将黄鹂鸟关在自家的鸟笼里，主人会带到茶馆，那儿有许多的黄鹂鸟。这只新的鸟儿，在茶馆听到同类此起彼落的鸟鸣声，便会不甘示弱，也引吭高歌。这是养鸟人训练黄鹂鸟的诀窍。”

女儿问：“这和我的男友有什么关系呢？”

父亲：“养鸟人刺激黄鹂鸟竞争的天性，来训练黄鹂鸟的展露优美的歌声，若是没有竞争，这只黄鹂鸟可能就终生喑哑了，不能发出任何叫声，主要是因为，没有其它的鸟儿来与它比较。”

女儿似有所悟地点点头。

父亲继续道：“你的这一位男朋友，经过我刚刚与他的一番谈话，发现他既不运动，也不喜欢运动，也不喜欢赌博、球赛，排斥一切所有竞赛性的活动，我认为，像这样子的男人，将来恐怕难以有所成就，所以反对你嫁给他。”

太多人因为恐惧失败，而不愿意参与竞赛，透过黄鹂鸟启示，我们终于了解，原来竞赛的重点，不在于胜负，而在于每一次投入，都让自己更加成长。

别让自己变得空虚

谁能以深刻的内容充实每一瞬间，谁就是在无限地延长自己的生命。

——库尔茨

亚历山大率领着他那一小股部队侵占了亚洲西部的全部领土。

“这世界是我的王国。”他说。

他征服了波斯，当时波斯是众所周知最大、最富饶的国家。他烧毁了蒂尔这座强大的城市。他自封是埃及的主人。他在尼罗河口附近建造了一座辉煌壮丽的新城，并用他自己的名字命名它为亚历山大里亚。

“在埃及西部有什么？”他问。

“只有一望无际的沙漠。”有人回答说，“直到这陆地的尽头，除了沙子，沙子，灼热的沙子什么都没有。”

于是，亚历山大率领着他的部队回到了亚洲。他侵占了幼发拉底河那边的国家。他沿着里海海岸穿过草原，之后爬上了似乎可以俯视世界的雪山。

他注视着北边的一片荒凉的土地。

“那边有什么？”他问。

“只有冰封的沼泽地，”有人回答说，“直到这块陆地的尽头，除了雪地和冰海，什么都没有。”

于是，亚历山大率领他的部下向南推进。他侵占了印度的大片国土，征服了一个又一个富饶的城市。最后他来到一条叫做恒河的大河岸边，本想横渡此河，但是他的士兵不愿跟随他过河。

“我们不再往前走了。”他们说。

“这条美丽河流以东有什么？”亚历山大问。

“只有纵横交错的丛林，”有人答道，“到这陆地的尽头，别的什么东西都没有。”

于是，亚历山大叫人造船。他的船在另一条叫印度河的河里下了水，然后同他的部队顺流而下，驶向大海。

“远处是什么地方？”他问。

“只是无人到过的水域，”有人回答说，“直到这个地域的尽头，除了深海什么都没有。”

“真是的，”亚历山大说，“凡是有人居住的地方都是我的。东、南、西、北再没有我可征服的地方了。但是，这毕竟是一个多么小的王国呀！”

于是，他坐下哭了起来，因为再没有他可征服的世界了。

顺利时不恬然自得，逆境时不妄自菲薄，视坎坷如坦途，视波折为必然，宠辱不惊，悉数自然，在努力中体验快乐，在平静中充实自我！

有志者，事竟成

斧头虽小，但经多次劈砍，终能将一棵最坚硬的橡树砍倒。

——莎士比亚

威廉•怀拉是美国推销寿险的高手，年收入高达百万美元。他的秘诀就在于拥有一张令顾客无法抗拒的笑脸。那张迷人的笑脸并不是天生的，而是长期苦练出来的。

威廉原来是全美家喻户晓的职业棒球明星球员，到了40岁因体力日衰而被迫退休，而后去应征保险公司推销员。

他自以为以他的知名度理应被录取，没想到竟被拒绝。人事经理对他说：“保险公司推销员必须有一张迷人的笑脸。”被拒聘后，他每天都在家里放声大笑百次，邻居都以为他因失业而发神经了。为避免误解，他干脆躲在厕所里大笑。

练习一段时间后，他去见经理。可经理仍说：“还是不行。”

威廉不泄气，仍旧继续苦练。他搜集了许多公众人物迷人的笑脸照片，贴满屋子，以便随时观摩。

他还买了一面与身体等高的大镜子摆在厕所里，为了每天进去大笑三次。隔了一阵子，他又去见经理，经理冷淡地说：“好一点了，不过还是不够吸引人。”

威廉不认输，回去加紧练习。有一天，他散步时碰到社区的管理员，很自然地笑了笑跟管理员打招呼，管理说：“怀拉先生，你看起来跟过去不大一样了。”这句话使他信心大增，立刻又跑去见经理，经理对他说：“是有点味道了，不过那仍然不是发自内心的笑。”

威廉不死心，又回去苦练了一段时间，终于悟出“发自内心如婴儿般天真无邪的笑容最迷人”，并且练成了那张价值百万美元的笑脸。

如果你真的下定决心去做某件事，不管它有多难，你都会最终找到解决问题的方法。关键是你必须有争取成功的坚强意志。所以，一个不会笑的人，永远无法体会人生的美妙。

跌倒了就再站起来

我们倒下去要爬起来，受到挫折要战斗得更好。

——勃朗宁

安东尼是一位成功的裁缝师。出生于西西里岛，14岁来到美国。

在西西里时，安东尼7岁就当了一位裁缝师的学徒，学做裁缝。这是没有薪水的，他的报酬就是“学到了在裁缝店里该做的事情”。

到了18岁的时候，他决定自己开店。做了两年后，又转手卖了出去。

凭一己之力站稳脚跟是很艰辛的。店卖出去以后，有一阵子他在别的裁缝店里工作，接着他决定再度自行开店。于是他就和弟弟及其他几个合伙人共同买下了一间礼服店。他投资了八万美元买进存货，但接下来发生了许多不幸的事，似乎在对他说：“你靠自己是办不到的，放弃这个想法吧。”想想看发生的这些事：即将开业的前一天晚上，一群小偷击穿了隔壁店的墙壁，结果价值八万美元的存货就这样不翼而飞。他再进货，却在大火中付之一炬。一个狡诈的保险经纪人未将安东尼支付的第一期保险费的支票交给保险公司，结果等于没有保险的记录。可以证明公司存货内容和价值的一位重要证人去世了。

那时安东尼真是够受的。他再度到别的裁缝店打工，但没有多久，他那渴望拥有自己事业的欲望又在蠢蠢欲动。而他始终相信“跌倒了，就再站起来，最终一定可以双脚稳稳站住。”

于是，他第三度开了一家裁缝兼礼服出租店，这次是和他的连襟一起开的。但为了能够真正拥有一家店，不久他就买下了他姻兄的股份。这次他决定多听别人的意见，但在一些大方针上，他要确定是他自己所做的决定。因为如果他跌倒了，他要自己跌倒，如果他站起来了，他也要是自己站起来的。他联想到一首歌的歌词：“重拾你的信心，把身上的灰尘弹掉，一切从头开始。”

他说：“那首歌简直就是在说我。那是追求独立自主唯一的方法，至少对我是如此。”而今安东尼在他的专业领域里已经攀登到了顶峰。“法兰克礼服出租店”在底特律都会区有着相当大的市场占有率。

当还是小孩儿的时候，刚刚学走路，你会跌倒，但是也会再站起来，最后你终于可以稳稳地、用自己的双脚站起来。在你尝试一项新的事业的时候，也是如此，跌倒了就再站起来，你一定可以用双脚站稳的。

用坚韧达到目的

伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持来完成的。

——约翰逊

詹姆斯•贝内特立志要办一家属于自己的报纸。可1825年在他经营《纽约信使报》时遭到了挫折，1830年他的《环球》又宣告破产，此后不久《宾夕法尼亚人》又没有成功。失败像是他的死对头，总是接二连三地不邀而至，而他却痴心不改。

1835年，在十四年的辛苦劳动和勤俭节约之后，他找到贺拉斯•格里利，希望能够和他合作创办一份新的日报《纽约先驱报》。贺拉斯•格里利拒绝了这个建议，但是给他推荐了两名年轻的印刷工。这两个人和贝内特组成了合伙关系。

1835年5月6日，《纽约先驱报》正式创办，当时它所有的资本仅能支付十天的花费。贝内特在华尔街租借了一间狭小的地下室，在里面摆了一个椅子，再在两个圆桶上面架一块厚木板，就成了一张简陋的办公桌。除了印刷之外，他们在这间斗室里做所有的工作，就此开始了这份在美国新闻史上有着巨大影响的日报的创办历程。

当时，这样一种报纸的形式在美国还不为人知，属于首开先河，因为在此之前的报纸都是属于某个机构的。慢慢地，这些年轻人站稳了脚跟，开始一步一步地朝着理想迈进，他们的事业日益兴旺发达。他们的报纸以报道的迅速及时和内容的全面丰富及新颖独特而开始广为人知。与同类的竞争者相比，无论是新闻报道的广度和深度，还是新闻采集的速度和方式，他们都要更胜一筹。为了获得能够引起大众兴趣的、及时可靠的信息，他们往往是不遗余力，不惜花费巨资。

正如任何事业在开创之初总是困难重重、历经波折一样，《纽约先驱报》的起步之路也是坎坷崎岖，但是，随着矗立在纽约百老汇与安街交汇处的那幢当时最为壮观威严的新闻办公大楼的落成，《纽约先驱报》也宣告了它在报界不可撼动的地位。

持续不断的努力，锲而不舍的韧劲，是一把走进成功大门的钥匙。世界上没有一种东西可以替代坚韧的意志和锲而不舍的精神。

将嘲讽化为动力

天决不助不愿作为的人。

——索福克勒斯

提起维克多•格林尼亚教授，人们自然就会联想到以他的名字命名的格氏试剂。无论哪一本有机化学课本和化学书籍里，都有关于格林尼亚的名字和格氏试剂的论述。但是，你可知道，这位伟大的发明者曾走过一段曲折的道路吗？

1897年5月6日，维克多•格林尼亚出生在法国瑟儿堡的一个有名望的资本家家庭，他的父亲经营一家船舶制造厂，有着万贯资财。在格林尼亚青少年时代，由于家境的优裕，加上父母的溺爱和娇生惯养，使得他在瑟儿堡整天游荡，盛气凌人。他没有理想，没有志气，根本不把学业放在心上，整天梦想着能当上一位王公贵人。

然而，在一次午宴上，一位刚从巴黎来瑟儿堡的波多丽女伯爵竟然不客气地对他说：“请站远一点！我最讨厌被你这样的花花公子挡住视线！”这句话如同针扎一般刺痛了他的心，要知道由于他长相英俊，瑟儿堡年轻美貌的姑娘，都愿意和他谈情说爱。一开始他为这句话而自卑、疯狂、偏执，不久他就醒悟了，开始悔恨过去，产生了羞愧和苦涩之感。从此他发奋学习，发誓要追回过去浪费掉的时间，而每当灵魂和肉体麻木的时候，他就用这句话来刺痛自己。后来，他离开了家庭，并留下一封信，上面写道：“请不要探询我的下落，容我刻苦努力地学习，我相信自己将来会创造出一些成就来的。”

维克多•格林尼亚来到里昂，拜路易•波韦尔为师，经过两年刻苦学习，终于补上了过去所落下的全部课程。后来他又进入里昂大学插班就读。在大学期间，他的刻苦赢得了有机化学权威菲利普•巴尔的器重，在巴尔的指导下，他把老师所有著名的化学实验重新做了一遍，并准确地纠正了巴尔的一些错误和疏忽之处。终于，在这些大量的平凡实验中格氏试剂诞生了。

格林尼亚一旦打开了科学的大门，他的科研成果就像泉水般地涌了出来。基于他的伟大贡献，瑞典皇家科学院授予他1912年度的诺贝尔化学奖。此时，他突然收到波多丽女伯爵的贺信，信中只有一句话：“我永远敬爱你。”

当一个人的尊严受到了侵犯时，也许他仍旧沉寂无声，可一旦爆发，那种力量便使人惊骇。奇迹的出现并非不能，因为人性的力量是无法想象的。

笑容背后的秘密

人的生命似洪水在奔流，不遇着岛屿、暗礁，难以激起美丽的浪花。

——奥斯特洛夫斯基

汤姆刚从军中退伍时，只有高中学历，无一技之长，只好到一家印刷厂，担任送货员。

一天，这年轻人将一整车四五十捆的书，送到某大学的七楼办公室。当他先把两三捆的书扛到电梯口等候时，一位二十多岁的警卫走过来，说：“这电梯是给教授、老师搭乘的，其他人一律都不准搭，你必须走楼梯！”

汤姆向警卫解释：“我不是学生，我是要送一整车的书到七楼办公室，这是你们学校订的书啊！”

可是警卫一脸无情地说：“不行就是不行，你不是教授，不是老师，不准搭电梯！”

两人在电梯口吵了半天，但警卫依然不予放行。

汤姆心想，这一车的书，要搬完，至少要来回走七层楼梯二十多趟，会累死人的！

后来，汤姆无法忍受这“无理的刁难”，就心一横，把四五十捆书搬放在大厅角落，不顾一切地走了。

回到印刷厂，汤姆向印刷厂老板解释事情原委，获得谅解，但也向老板辞职，并且立刻到书店买了许多教材和参考书，含泪发誓：“我一定要奋发图强，活出个样子，绝不再让别人‘瞧不起’。”

从此，汤姆天天闭门苦读，每当他偷懒、懈怠时，脑中就想起“警卫不准搭电梯”被羞辱、歧视的一幕，也就打起精神，加倍努力用功。

后来，汤姆终于申请到了哈佛大学的全额奖学金。

如今，二十多年过去了，汤姆开办了自己的公司，变成百万富翁。

人只有在遭遇挫折，被他人百般刁难、歧视、嘲讽时，才能“打醒自己”，让自己被“当头棒喝”而惊醒过来！

首席执行官的秘密

如果你很有天赋，勤勉会使天赋更加完善；如果你的才能平平，勤勉会补足缺陷。

——雷诺兹

1999年，当杰伊•泰森把一个家族企业发展成一个年利润达1500万美元的中型企业时，他去华盛顿领取了本年度国家蓝色企业奖章。这是美国商会为奖励那些战胜逆境的中小企业而颁发的，那年只颁发了六枚奖章。泰森可以算是一个成功的企业家了，可他的心中却有一个难言之隐，他将它深深藏在心里已经很多年了。

白天，泰森应接不暇地处理对外事务，好像是忙得没有时间去阅读邮件和文件。很多文件由公司的管理人员白天就处理好了，白天遗留下来的文件，到了晚上，由他的妻子邦妮帮助他处理，他的下属对他无法阅读这件事一无所知。

“我已经为他工作七年了，我没有看出他不会阅读的任何迹象，”公司的技术主管萨拉说，“他会将一些技术方面的机密文件拿给我，说我在这方面比他熟悉。而我不知道我是唯一读过这些文件的人。”只有极少的人知道，泰森最迫切的愿望是，能在睡觉前为他的孙子们读一个小故事。

泰森的痛苦起源于童年。当时他在内华达的一个小矿区里上小学。“老师叫我笨蛋，因为我有阅读困难。”他说。他是整个学校里最安静的小孩，总是默默地坐在教室的最后一排。他天生有阅读障碍，老师又责骂他，他在学校的学习变得更艰难了。

1963年，他从高中勉强毕业，当时他的成绩主要是C、D和F（A是最高等级）。高中毕业后，泰森搬到了雷诺市，用两百美元的本金开了一家小机械商店。他一步一步把小店发展成为了今天的机械公司。公司每年至少有上千万美元的利润。尽管成功了，但是他成年后一直背负着装作会阅读而欺骗他人的耻辱。

两年前，56岁的泰森应邀参加了商业委员会，这是一个首席执行官共同探讨商务发展困境的组织。

泰森害怕受到那些大多是大学毕业的首席执行官们的嘲笑和轻视。但是，他没想到他得到的是更多的支持和鼓励。另外，当泰森告诉他的雇员他不会阅读的时候，也赢得了雇员们的尊重。

泰森说：“自从我下决心让每个人都知道这件事以来，我心里轻松了许多。”从那以后，泰森聘请了一名家庭教师为他做阅读辅导。泰森最近正在读一本管理方面的书。他在所有他不认识的单词下面画线，然后去查字典，读得很慢。他希望有一天他能像他妻子那样可以迅速地读完办公桌上所有的文件和信函。更重要的是，他希望他的故事能鼓励其他正在学习阅读的人。

向别人，要充分展示自己的美；对自己，要看到自己的不足，勇于改进。如果明知自己有缺陷却不做任何改进，那就会变成一种耻辱了。

点亮自信的蜡烛

我不盼望我的墓碑上饰着诗人的桂冠，却只要战士、宝剑和盔帽。

——海涅

第二次世界大战期间，一个多云黯然的午后。

英国小说家西雪尔•罗伯斯照例来到郊外的一个墓地，拜祭一位英年早逝的文友。在已故文友的墓前，罗伯斯说出了战争带给他的失落，并告诉文友：无休止的战争已经卷走了他对自己和未来生活的全部自信。然而，就在他转身准备离去时，竟意外地看到文友的墓碑旁有一块新立的墓碑，上面写着这样一句话：全世界的黑暗也不能使一只小蜡烛失去光辉！

当他读到这句话的时候，那几秒钟，炭火般的言语立刻温暖了罗伯斯抑郁的心。“小小一支蜡烛竟如此自信！”罗伯斯在心中感慨道。于是他迅速地从衣兜里掏出钢笔，记下了这句令他振奋的话。他以为这句话一定是引用了哪位名家的名言。为了查出这句话的出处，他匆匆赶回公寓。他认真地逐册逐页翻阅书籍，然而，找了很久，也没有得到答案。这让他感到更加苦恼。

于是，第二天一早他又重回到墓地。意外地从墓地管理员那里得知：长眠于那个墓地之下的是一名年仅10岁的少年，前几天，德军空袭伦敦时，他不幸被炸死。孩子的母亲怀着悲痛的心情为自己的儿子做了这个墓，并立下了那块墓碑。

这个感人的故事令罗伯斯久久不能释怀，他仿佛变成了那句话中的蜡烛——渺小然而自信。所有关于战争的词统统抛出了脑海。一股澎湃的激情促使罗伯斯提笔疾书。很快，一篇感人至深的文章在他的笔下诞生。

几天以后，文章发表了。关于那个少年的故事顷刻间便流传开，它如一盏明灯，鼓舞着人们为胜利而执著前行的脚步。

记不清多少年后，一个偶然的机会，还在读大学的布雷克也读到了这篇文章。他怀着无比激动的心情读完了这篇文章，并从中读出了蜡烛精神的隽永与深刻。布雷克大学毕业以后，放弃了几家企业的高薪聘请，毅然决定随一个科技普及小组去非洲扶贫。

“到那里，万一你受不了那里炎热的天气怎么办？”

“非洲那里闹传染病，怎么办？”

面对亲友们那异口同声的劝说，布雷克很坚定地回答：“如果黑暗笼罩了我，我决不害怕，我会点亮自己心中自信的蜡烛！”

一周后，布雷克怀着希望去了非洲。在那里，经过布雷克和同伴们的不懈努力，用他们那点点烛光，终于照亮了一片天空，并因此被联合国授予“扶贫大使”的称号。

蜡烛虽纤弱，却有熠熠的光芒围绕着它。其实，我们每个人都是一支这样的蜡烛。当一个人在气馁、失败，甚至感到有些绝望时，不妨激活自己，点亮心烛。黑暗消失了，留下来的却是一个令人惊叹的奇迹。

有压力才能激发潜力

人可以忍受不幸，也可以战胜不幸，因为人有着惊人的潜力，只要立志发挥它，就一定能渡过难关。

——卡耐基

每年10月底时，欧美国家的人都要过万圣节。这一天，人们都会购买大南瓜、糖果和各种调皮或恐怖的服饰穿在身上。万圣节的晚上，小孩子纷纷扮成各种精灵鬼怪，挨门逐户地去要糖果吃；大人们则喜欢开派对来庆祝。

一个万圣节的晚上，有个人在参加过派对以后，独自醉醺醺地往家走，不知不觉便走进了一个坟场。那里有一个新挖的墓坑，虽然很深，但还没有安放棺木。那人蹒跚着一路直行，一不小心就跌进了墓坑里。

“咦！这是什么地方，怎么地上忽然有个大洞呢？”这个人感到十分奇怪。他想尝试着跳出去，可是因为墓坑很深，他试了多次都没能成功。

“真倒霉！”经过多次尝试后，这个人累得气喘吁吁，筋疲力尽，就索性蹲在里面等到天亮再说。

过了一会儿，他突然听见“哎呀！”一声，原来又有一个酒鬼掉了下来。这个酒鬼为了赶时间，便刻意取道坟场回家，不小心也跌进了那个空墓坑。

“是哪个该死的家伙挖了这样一个又深又大的墓坑！”第二个酒鬼自言自语地说。

“你也来了呀！”他听到了一个阴森森的声音。

“哇！我撞见鬼了！”第二个酒鬼万万没有想到这里会有人，真的以为自己碰到鬼了。于是，他马上用尽全身力气一跳，竟然真的跃到了地面，头也不回地跑了。

“咦？怎么这个人一跳就成功了？”于是，先掉下来的酒鬼又试着跳了几次，可是仍然没法上去。因此他梦呓般地说：“大概他是一流的跳高选手吧！”然后，他便又沉沉地睡去了。

两个酒鬼，为什么第二个人跌到墓坑后能一跳就上去，而第一个却怎么试也无法成功？因为第二个酒鬼知道自己跌进了一个空墓坑，又忽然听到有人说话，便认为自己遇到鬼了，他的心里因此而产生了巨大的压力，这种压力使他的潜能被充分激发出来，所以一下子就跳出了深坑。

其实每个人的身上都蕴含着巨大的潜力，也许有时候我们并没有意识到它的存在，只有当外界给我们的压力足够大的时候，才能被激发出来。

走出失败的阴霾

尽管失败和挫折等待着人们，一次次地夺走青春的容颜，但却给人生的前景增添了一份尊严，这是任何顺利的成功都不能做到的。

——梭罗

巴西足球队为国家捧回了第一个世界杯。当队员们乘坐的专机刚进入国境时，就迎来了热烈壮观的欢迎仪式，16架喷气式战斗机立即为之护航，聚集在机场上的欢迎者达3万人，从机场到首都广场不到20公里的道路上，聚集欢迎队员的群众超过了100万人。里奥市长只是晚出发了一会儿，竟然无法驱车到达机场，他只得从官邸乘直升机前往。大多数球员都乘坐豪华汽车前往总统府，主力队员如贝利等人，则被欢迎的人们用手臂举着，向前传递。4个多小时的路程贝利和他的队员几乎脚不沾地，一直被送到总统府。

面对这激动人心的盛大场面，不由让人想起4年前机场上那悄悄的一幕：

巴西人们都认为本国的球队能获世界杯赛冠军。然而，出乎人们意料的是，在半决赛中，巴西队却意外地败给了法国队，结果那个金灿灿的奖杯没有被带回巴西。球员们悲痛至极，他们想，去面对球迷的辱骂、嘲笑和汽水瓶吧，因为足球是巴西的国魂。

飞机进入了巴西领空，他们显得有些坐立不安了，因为他们心里清楚，这次回国，他们要面对的也许会是不好的事情。可是，当飞机降落在首都机场的时候，映入他们眼帘的却是另一番景象。总统和2万多球迷默默地站在机场上，他们看到总统和球迷共举一条大横幅，上面写着：昂首走出失败的阴霾。

队员们见到这样的情景顿时泪流满面。总统和球迷们都没有说话，他们默默地目送球员们离开机场。4年后，巴西队捧回了世界杯。

失败并不可怕，可怕的是因此而失去了斗志。面对挫折要昂首挺胸，这样才能迎接下一轮的胜利。

放弃假设

人的生命的大部分都是致力于从心灵深处来拔掉自己青年时代的幼芽，这种手术就叫做经验的获得。

——巴尔扎克

一个夏天的下午，在洛杉矶的一家餐厅里，奥里森•科尔在等待着，他心情沮丧而消沉。由于他在工作中犯下了一些错误，使他没有做成一个相当重要的项目。在等待见他一位最好的朋友时，他也不像往日那样快乐了。

他的朋友从街对面走了过来，他是一位了不起的心理医生，同时也在哈佛医学院任客座教授。他的诊所就在附近，科尔知道他刚刚和最后一名病人谈话结束。

“怎么了，年轻人，”医生没有寒暄之词，口直心快地问道，“什么事让你不痛快？”对他这种洞察心事的本领，科尔早就不意外了，他直截了当地告诉朋友，那些让自己烦恼的事情。然后，朋友说：“来吧，到我的诊所去。我要看看你的反应。”

朋友从一个硬纸盒里拿出一卷录音带，塞进录音机里。“在这卷录音带上，一共有三个人所说的话，他们都是我的病人。当然没有必要说出他们的名字。我要你注意听他们说的话，看看你能不能挑出支配这三个案例的共同因素，只有4个字。”他微笑了一下。

科尔听完后觉察到，录音带上这3个声音共有的特点是不快乐。第一个是男人的声音，记录他遭到了某种生意上的损失和失败。第二个是女人的声音，因为照顾寡母的责任，以至于一直没能结婚，她心酸地诉说她错过了很多次可以结婚的机会。第三个声音源自一位母亲，因为她十几岁的儿子和警察有了冲突，而她一直在责备自己。

在这3个声音中，科尔听到他们一共6次用到了这4个字：“如果，只要。”

“你一定感到惊奇，”医生说，“你知道我坐在这张椅子上，听到成千上万句用这几个字作开头的内疚的话。他们不停地说，直到我要他们停下来。有的时候，我会让他们听刚才你听的录音带，我对他们说：‘如果，只要你不再说如果、只要，我们或许就能把问题解决掉！’”医生伸伸他的腿，继续说，“用‘如果、只要’这4个字的问题，是因为这几个字不能改变既成的事实，却使人们一直面对着错误的方向，并且浪费时间。最后，如果你使用这几个字成为了习惯，那这几个字就很可能变成阻碍你成功的真正的障碍，成为你不再去努力的借口。”

“现在就拿你自己的例子来说吧。你的计划没有成功。为什么？因为你犯了一些错误。那有什么关系，每个人都会犯错误，错误能让我们吸取教训。但是当你告诉我你犯了错误，而为这个感到遗憾、为那个感到懊悔的时候，你并没有从这些错误中吸取教训。”

“你怎么知道？”科尔带着一点辩护地说。

“因为，”医生说，“你没有脱离过去式，你没有一句话提到未来。从某些方面来说，你十分诚实，你内心里还以此为乐。我们每个人都有一点不太好的毛病，喜欢一再讨论过去的错误。因为无论怎么说，在叙述过去的灾难或挫折的时候，你还是主要角色，你还是整个事情的中心人物……”

在医生的开导下，科尔终于意识到，自己沉浸在过去错误的阴影中，还没有真正走出错误，没有用积极上进的态度去改变现在的处境。医生告诉科尔，他患上了严重的“怀旧病”，而采用“如果，只要”这类字眼是“怀旧”病的重要特征。如果不抛弃它们，那就永远走不出过去的圆圈。

一个人适当怀旧是正常的，也是必要的，但是一味地沉湎于过去而否认现在和将来，就会陷入病态。没有什么人可以改变时间，只有努力去追赶时间，才能让人生更加的美好。未来更加让人期待。

埋葬“不可能”

道德教育成功的“秘诀”在于，当一个人还在少年时代的时候，就应该在宏伟的社会生活背景上给他展示整个世界、个人生活的前景。

——苏霍姆林斯基

贝勒夫人是阿肯色州一所乡村中学的教师，她性情活泼、和蔼可亲，深受学生爱戴。

有一天，她为学生们带来了别开生面的一节课。她让学生们在纸上写出自己不能做到的事。所有的学生都埋着头、全神贯注地在纸上写着。一个十岁的女孩在纸上写到，“我无法完整地背出太长的课文”、“我不会骑脚踏车”、“我不知道怎样才能让别人喜欢我”等等。她已经写完了半张纸，但她却丝毫没有停下来的意思，仍然在认真地写着。每个学生都很认真地在纸上写下了一些句子，诉说着他们做不到的事情。贝勒夫人也正忙着在纸上写着她不能做到的事情，她写下了“我不知道如何才能让孩子的家长都来”、“我不知道怎样帮助玛丽，让她对数学产生兴趣”等。大约过了10分钟，大部分学生已经写满了整张纸，有的已经开始写第二张了，“孩子们，写完一张纸就可以了，不要再写了。”这时，贝勒夫人宣布这项活动结束。学生们按照她的指示，把写满了他们认为自己做不到的事情的纸对折好，然后依次来到老师的讲台前，把纸投进一个空的纸盒里。等所有学生的纸都投完以后，贝勒夫人把自己的纸也投了进去。然后，她把盒子盖上，提着它领着学生走出教室。走着走着，队伍停了下来。贝勒夫人走进杂物室，找了一把铁锹。然后，她一只手拿着纸盒，另一只手拿着铁锹，带着大家来到运动场最偏远的角落里，开始挖起坑来。学生们你一锹我一锹地轮流挖着，10分钟后，一个3英尺深的坑就挖好了。他们把盒子放进去，然后又用泥土把盒子完全覆盖。这样，每个人的所有“不能做到”的事情都被深深地埋在了这个“墓穴”里，埋在了3英尺深的泥土下面。这时，贝勒夫人注视着围绕在这块小小的“墓地”周围的31个十多岁的孩子们，表情严肃地说：“孩子们，现在请你们手拉着手，低下头，我们准备默哀。”

学生们很快互相拉着手，在“墓地”周围围成了一个圆圈，然后都低下头来静静等待着。“朋友们，今天我很荣幸能够邀请到你们前来参加‘我不能’先生的葬礼。”贝勒夫人庄重地念着悼词，“‘我不能’先生在世的时候，曾经与我们的生命朝夕相处，您影响着、改变着我们每一个人的生活；有时甚至比任何人对我们的影响都要深刻。您的名字几乎每天都要出现在各种场合。当然，这对于我们来说是非常不幸的。现在，我们已经把您安葬在了这里，并且为您立下了墓碑，刻上了墓志铭。希望您能够安息。同时，我们更希望您的兄弟姊妹‘我可以’、‘我愿意’，还有‘我立刻就去做’等能够继承您的事业。虽然他们不如您的名气大，没有您的影响力强，但是他们会对我们每一个人、对全世界产生更加积极的影响。愿‘我不能’先生安息吧，也祝愿我们每一个人都能够振奋精神，勇往直前！阿门！”接下来，贝勒夫人带着学生又回到了教室。大家一起吃着饼干、爆米花，喝着果汁，庆祝他们越过了“我不能”这个心结。作为庆祝的一部分，贝勒夫人还用纸剪成一个墓碑，上面写着“我不能”，中间写上“安息吧”，下面写着当天的日期。贝勒夫人把这个纸墓碑挂在教室里。每当有学生无意说出：“我不能……”这句话的时候，她只要指着这个象征死亡的标志，孩子们便会想起“我不能”先生已经死了，努力去想出积极的解决方法。

我们不能否认鲜花与荆棘相伴，也不能否认阳光与风雨同在，更不能否认成功与失败并存。人生总得拼搏才精彩！

坚持到底

一朝开始便永远能够将事业继续下去的人是幸福的。

——赫尔克

有一位工人，他住在拖车房屋里，周薪只有60美元。他的妻子上夜班，虽然夫妻俩都工作，但赚到的钱也只能勉强糊口。他们的孩子耳朵发炎，他们只好连电话也拆掉，省下钱去买抗生素，给他们的孩子治病。

这位工人希望成为一名作家，所以他夜间和周末都在不停地写作，打字机的噼啪声不绝于耳。他把余下的钱全部省下来，用来付邮费，以便他把原稿寄给出版商和经纪人。

但是，他的作品全被退还了。退稿信很简短而公式化，他甚至怀疑出版商和经纪人究竟有没有看过他的作品。

一天，他读到一部小说，这让他记起了自己的某部作品，他把作品的原稿寄给那部小说的出版商，出版商把原稿交给了皮尔•汤姆森。

几个星期后，他收到汤姆森的一封热忱亲切的回信，信上说原稿的瑕疵太多。不过汤姆森相信他有成为作家的可能，并鼓励他再试试看。

在此后的18个月里，他又给编辑寄去两份原稿，但都被退还了。他开始尝试着写第四部小说，但由于生活上开始捉襟见肘，他打算放弃希望。

一天夜里，他把原稿全部扔进了垃圾桶。第二天，妻子把它捡了回来，“你不应该就这样半途而废，”她告诉他，“特别是在你快要成功的时候。”

他盯着那些稿纸发呆。也许他已不再相信自己，但妻子却相信他会成功，一位他从未见过面的纽约的编辑也相信他会成功。因此，每天他都坚持写1500字。

写完以后，他把小说寄给了汤姆森，他以为这次还是会失败。可是他错了，汤姆森的出版公司预付了2500美元给他。

这个工人就是史蒂芬•金，史蒂芬•金的经典恐怖小说《嘉莉》就这样诞生了。这本小说后来卖出了500万册，还被拍摄成了电影，成为1976年最卖座的电影之一。

没有人能一步登天，失败只是暂时的。不要因为暂时的失败而半途而废。尤其是在快要成功的时候，只要再坚持一下，就会拥有成功。

勇敢的水手

只有经过地狱般的磨练，才能炼出创造天堂的力量，只有流过血的手指，才能弹奏出世间的绝唱。

——泰戈尔

杰克住在英格兰的一个小镇上。他从未看见过海，但非常想看一看海。有一天，他得到一个机会，当他来到海边，那儿正笼罩着雾，天气又冷。“啊，”他想，“我不喜欢海。庆幸我不是水手，当一个水手太危险了。”

在海岸上，他遇见一个水手。他们交谈起来。

“你怎么会爱海呢？”杰克问，“那儿弥漫着雾，又冷。”

“海不是经常都冷和有雾的。有时，海是明亮而美丽的。但在任何天气里，我都爱海。”水手说。

“当一个水手不是很危险吗？”杰克问。

“当一个人热爱他的工作时，他不会想到什么危险。我们家庭的每一个人都爱海。”水手说。

“你的父亲现在何处呢？”杰克问。

“他死在海里。”水手回答。

“你的祖父呢？”

“死在大西洋里。”

“你的哥哥——？”

“他在印度一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”

“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”

“你愿意告诉我，你父亲死在哪儿吗？”

“啊，他在床上断的气。”杰克说。

“你的祖父呢？”

“也是死在床上。”

“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”

在懦夫的眼里，干什么事情都是危险的，而热爱生活的人，却总是蔑视困难，勇往直前。

蚌的胸襟

人的一生可能燃烧也可能腐朽，我不能腐朽，我愿意燃烧起来！

——奥斯特洛夫斯基

珍妮家世代采珠，她有一颗珍珠是她母亲在她赴美求学时给她的。

在她离家前，她母亲郑重地把她叫到一旁，给她这颗珍珠，告诉她说：

“当女工把沙子放进蚌的壳内时，蚌觉得非常的不舒服，但是又无力把沙子吐出去，所以蚌面临两个选择，一是抱怨，让自己的日子很不好过；另一个是想办法把这粒沙子同化，使它跟自己和平共处。于是蚌开始把它的精力营养分一部分去把沙子包起来。当沙子裹上蚌的外衣时，蚌就觉得它是自己的一部分，不再是异物了。沙子裹上蚌的成分越多，蚌越把它当作自己的一部分，就越能心平气和地和沙子相处。”

母亲启发她道：“蚌并没有大脑，它是无脊椎动物，在演化的层次上很低，但是连一个没有大脑的低等动物都知道要想办法去适应一个自己无法改变的环境，把一个令自己不愉快的异己转变为可以忍受的自己的一部分，人的智能怎么会连蚌都不如呢？”尼布尔有一句有名的祈祷词说：“上帝，请赐给我们胸襟和雅量，让我们平心静气地去接受不可改变的事情；请赐给我们力量，去改变可以改变的事情；请赐给我们智能，去区分什么是可以改变的，什么是不可以改变的。”

我们凭什么一有挫折便怨天尤人，跟自己过不去呢？打牌时，拿到什么牌不重要，如何把手中的牌打好才是最重要的。

拿破仑的不幸

命运并不存在于一小时的决定中，而是建筑在长时间的努力、考验和默默无闻的工作基础上。

——罗曼•罗兰

拿破仑的父亲是一个极高傲但很穷困的科西嘉贵族。父亲把拿破仑送进了一个在布列讷的贵族学校，在这种环境中，一些人在他面前极力夸耀自己富有，而讥讽他的穷苦。这种一致讥讽他的行为，虽然让他非常的愤怒，但也只能一筹莫展，屈服在威势之下。

后来实在受不住了，拿破仑写信给父亲，说道：“为了忍受这些外国孩子的嘲笑，我实在疲于解释我的贫困了，他们唯一高于我的便是金钱，至于说到高尚的思想，他们是远在我之下的。难道我应当在这些富有高傲的人之下谦卑下去吗？”

“我们没有钱，但是你必须在那里读书。”这是他父亲的回答，因此而使他忍受了5年的痛苦。但是每一种嘲笑，每一种欺侮，每一种轻视的态度，都使他增加了决心，发誓要做给他们看看，他确实是高于他们的。他是如何做的呢？这当然不是一件容易的事，他一点也不空口自夸，他只心里暗暗计划，决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁，使自己得到技能、富有、名誉的地位。

等他到了部队时，看见他的同伴正在用多余的时间追求女人和赌博。而他那不受人喜欢的体格使他决定改变方针，用埋头读书的方法，去努力和他们竞争。读书是和呼吸一样自由的。因为他可以不花钱在图书馆里借书读，这使他得到了很大的收获。他并不是读没有意义的书，也不是专以读书来消遣自己的烦恼，而是为自己理想的将来做准备。他下定决心要让全天下的人知道自己的才华。因此，在他选择图书时，也就是以这种决心为选择的范围。他住在一个既小又闷的房间内。在这里，他脸无血色，孤寂，沉闷，但是他却不停地读下去。他想象自己是一个总司令，将科西嘉岛的地图画出来，地图上清楚地指出哪些地方应当布置防范，这是用数学的方法精确地计算出来的。因此，他数学的才能获得了提高，这使他第一次有机会表示他能做什么。

他的长官看见拿破仑的学问很好，便派他在操练场上执行一些工作，这是需要极复杂的计算能力的。他的工作做得极好，于是又获得了新的机会，拿破仑开始走上有权势的道路了。这时，一切的情形都改变了。从前嘲笑他的人，现在都涌到他面前来，想分享一点他得的奖励金；从前轻视他的，现在都希望成为他的朋友；从前挪揄他是一个矮小、无用、死用功的人，现在也都改为尊重他。他们都变成了他的忠心拥戴者。

凡是伟大的人物从来不承认生活是不可改造的，他也许会对他当时所处的环境不满意，不过他的不满意不但不会使他抱怨和不快乐，反而使他充满一股热忱想，闯出一番事业来。

上帝没有光环

一个人无论往哪里走，无论从事什么事业，他终将回到本性指给的路上。

——歌德

1961年4月12日，当加加林在太空飞完了108分钟，按下“25”那个神秘密码以后，东方-1号飞船降至七百米高空，随之，加加林跳伞平安地落回了地球。这个25岁的矮个儿上尉，代表人类圆满地完成了探索太空的第一次飞行！

几分钟后，消息在全球炸开。世界各大电台、报纸竞相报道这位一夜升空的超级明星。接着，他与火箭之父科罗廖夫并肩坐在了一起，与苏共中央总书记赫鲁晓夫握手、交谈，与政要、名人拥抱举杯，大小勋章挂满胸前，军衔从上尉升至少校。接着，他成了茹科夫斯基军事学院学子，然后又进了高等军事学院研究生院学习；连他的微笑也有了传奇色彩，向后梳的头发也成了迷人的时尚。他走到哪里，都有人硬要与他交朋友；无论到哪里，都有盛宴款待。

以前，他认为赫鲁晓夫简直是神；到这时候，他发现是神的还有他，尤里•加加林！

于是，他常常无视法规，驾着国家赠送给他的伏尔加小轿车在街道上飞奔，甚至因为喜欢上了一位护士，而不顾影响地从大楼窗口飞身跳下。

有一天，他又闯红灯了，这一回他的伏尔加撞翻了另一辆汽车，两辆车毁得不成样子，幸好他和另一位司机都只受了点轻伤。赶到出事地点的警察自然一眼就认出了加加林，连忙举手行礼，冲着他笑，并当即保证“追究肇事者的责任”。在一旁，那位受害的退休长者虽然受了伤，但见面前立着的是加加林，也赔起了笑脸。随后，警察拦下一辆过路汽车，嘱咐司机将加加林安全送到目的地，下一步，准备将全部责任记在老人身上。

加加林坐上了车子，但老人的苦笑和伤势在他的脑海中已驱赶不去，让他无法不想的是：原来，英雄也有致命的缺陷，也会让执法者颠倒黑白，深爱也可能让一位退休长者违心顶罪。这一刻，加加林的淳朴本性复苏了，他让司机迅速开回出事地点，在警察和老人面前诚恳地认错，帮助老人修好了汽车，并承担了全部费用。

光环本来连上帝也没有，都是周围人加上去的。光环加足了，再平凡的人也可能成为上帝；但只要去了光环，上帝也会发现他与凡人没有两样。

一支铅笔的用途

生命的用途并不在长短而在我们怎样利用它。

——蒙田

纽约里土满区有一所穷人学校，它是负纳特牧师在经济大萧条时期创办的。1983年，一位名叫普热罗夫的捷克籍法学博士，在做毕业论文时发现，50年来，该校出来的学生在纽约警察局的犯罪记录最低。

为延长在美国的居住期，他突发奇想，上书纽约市市长布隆伯格，要求得到一笔市长基金，以便就这一课题深入开展调查。当时布隆伯格正因纽约的犯罪率居高不下受到选民的责备，于是很快就同意了普热罗夫的请求，给他提供了1.5万美元的经费。

普热罗夫凭借这笔钱，展开了漫长的调查活动。从80岁的老人到7岁的学童，从贝纳特牧师的亲属到在校的老师，总之，凡是在该校学习和工作过的人，只要能打听到他们的住址或信箱，他都要给他们寄去一份调查表，问：“圣•贝纳特学院教会了你什么？”

在将近6年的时间里，他共收到3756份答卷。在这些答卷中有74％的人回答，他们知道了一支铅笔有多少种用途。

普热罗夫本来的目的，并不是真的想搞清楚这些没有进过监狱的人到底在该校学了些什么，他的真实意图是以此拖延在美国的时间，以便找一份与法学有关的工作。然而，当他看到这份奇怪的答案时，再也顾不了那么多了，决定马上进行研究，哪怕报告出来后被立即赶回捷克。

普热罗夫首先走访了纽约市最大的一家皮货商店的老板，老板说：“是的，贝纳特牧师教会了我们一支铅笔有多少种用途。我们入学的第一篇作文就是这个题目。当初，我认为铅笔只有一种用途，那就是写字。谁知铅笔不仅能用来写字，必要时还能用来做尺子画线，还能作为礼品送人表示友爱；能当商品出售获得利润；铅笔的芯磨成粉后可作润滑粉；演出时也可临时用于化妆；削下的木屑可以做成装饰画；一支铅笔按相等的比例锯成若干份，可以做成一副象棋，可以当作玩具的轮子；在野外有险情时，铅笔抽掉芯还能被当作吸管喝石缝中的水；在遇到坏人时，削尖的铅笔还能作为自卫的武器……总之，一支铅笔有无数种用途。我原来是个电车司机，后来失业了。现在，你看，我是一位皮货商。”

普热罗夫后来又采访了一些圣•贝纳特学院毕业的学生，发现无论贵贱，他们都有一份职业，并且都生活得非常乐观。而且，他们都能说出一支铅笔至少20种用途。

普热罗夫再也按捺不住这一调查给他带来的兴奋。调查一结束，他就放弃了在美国寻找律师工作的想法，匆匆赶回国内。目前，他是捷克最大的一家网络公司的总裁。2000年圣诞之夜，他通过电子邮件给纽约市政厅发了一份调研报告《醒着的世界及它的休眠状态》，算是对前任市长的报答。

一枝铅笔有无数种用途，有着眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途，并且任何一种用途都足以使我们更好的生存下去。

你的脚边有钻石

最大的机遇也许就在你身边。

——拿破仑•希尔

印度流传着一位生活殷实的农夫阿利•哈费特的故事。

一天，一位老者拜访阿利•哈费特，这么说道：“倘若您能得到拇指大的钻石，就能买下附近全部的土地；倘若能得到钻石矿，还能够让自己的儿子坐上王位。”

钻石的价值深深地印在了阿利•哈费特的心里。从此，他对什么都不感到满足了。

那天晚上，他彻夜未眠。第二天一早，他便叫起那位老者，请他指教在哪里能够找到钻石。老者想打消他那些念头，但无奈阿利•哈费特听不进去，执迷不悟，仍死皮赖脸地缠着他，最后他只好告诉他：“您在很高很高的山里寻找淌着白沙的河。倘若能够找到，白沙里一定埋着钻石。”

于是，阿利•哈费特变卖了自己所有的家产，让家人寄宿在街坊家里，自己出去寻找钻石。但他走啊走，始终没有找到要找的宝藏。他终于失望，在西班牙尽头的大海边投海死了。

可是，这故事并没有结束。

一天，买了阿利•哈费特房子的人把骆驼牵进后院，想让骆驼喝水。后院里有条小河。骆驼把鼻子凑到河里时，他发现沙中有块发着奇光的东西。他立即挖出一块闪闪发光的石头，并把它带回家，放在炉架上。

过了些时候，那位老者又来拜访这人家，进门就发现炉架上那块闪着光的石头，不由得奔上前。

“这是钻石！”他惊奇地嚷道，“阿利•哈费特回来了！”

“不！阿利•哈费特还没有回来。这块石头是在后院小河里发现的。”新房主答道。

“不！您在骗我。”老者不相信，“我走进这房间，就知道这是钻石啊。别看我有些唠唠叨叨，但我还是认得出这是块真正的钻石！”

于是，两人跑出房间，到那条小河边挖掘起来，接着便露出了比第一块更光泽的石头，而且以后又从这块土地里挖掘出许多钻石。献给维多利亚女王的那块有名的钻石也是出自那里，净重达100克拉。

生活中，我们常常会舍近求远，其实机遇就在你的脚边，就在你的心里。那是由掌握蕴藏着巨大潜力的内心——你的思考方式带来的。

富翁的思维方式

善于捕捉机会者为俊杰。

——歌德

美国百万富翁罗杰和桃乐丝夫妇的发迹起于一次偶然的策划。

第二次世界大战前，罗杰是一名推销经理，妻子桃乐丝是一名时装模特儿。二次大战时，罗杰应征入伍，在服役中受伤，后来在海军医院疗养。

疗养期间，他从事皮革加工以打发时间。罗杰和桃乐丝，他们二人做梦都没想到这件事竟然决定了他们今后的命运。

第二次世界大战结束，罗杰返乡，恢复了平民生活。在某一天晚上，桃乐丝的一位朋友到他们家做客，此时他们住在纽约。

晚餐过后，大家闲谈了一阵子，这位女士得意地向他们展示新买的手提包，并说道：“这玩意花了我80美金。”

罗杰听完之后，便把那只皮包拿过来，翻来覆去地看了几遍之后说：“太贵了！这种货色我用15美金可以帮助你做出来。”

第二天，为证明自己不是吹牛，罗杰马上出门去买了一套工具和上等牛皮。

一回到家，便立刻跪在地上开始剪裁、缝制，没多久，手提包就完成了。其手工之精致，令桃乐丝看到之后爱不释手！

罗杰看太太高兴，自己也很高兴，在高兴之余，他脑中突然电光一闪，想到既然自己具备皮革加工的技术，又有推销经验，桃乐丝在时装界又有许多熟人，自己何不朝皮革制造业发展呢？

于是，他将这一想法跟桃乐丝说了，桃乐丝也觉得这是个好主意，因此二人联手，决心展开行动。就这样一个创业策划形成了。

刚开始时，他们在自己只有三个房间的公寓中制造样品。由桃乐丝设计，罗杰负责制作，二人工作忙得不亦乐乎。

但他们都知道还有一个最大的问题尚未解决——那就是该如何获得订单，若无订单，创意再好也是枉然。

罗杰将样品夹在腋下，不辞劳苦地走遍纽约的大商店，但由于他们年轻，名气又不大，所以不断遭到拒绝。

但罗杰并不气馁，他总是替自己打气，鼓励自己继续寻找机会。

终于，他遇见纽约著名商店“苏克斯”的供应商。这位供应商一看到罗杰带来的样品便十分欣赏，他表示罗杰能做多少，他都愿意购买。

从此以后，罗杰他们小小的公寓房间里每晚都大放光明。他们夫妻俩为了应付订单，夜以继日地工作着，皮革与工具散得满地都是，两个孩子穿梭其间玩耍，此时，家庭已变成了工厂。那段日子他们的确过得十分艰辛，夫妇俩不但要维持生计，还要照顾两个孩子，异常劳累。

直至今日，在他们当时居住寓所的地板上，仍然留着他们辛勤工作的痕迹。

两三个月转眼就过去了，他们所收到的订单不断增多。

罗杰租下车库上的阁楼，然后和太太二人继续在那儿努力工作。

后来，桃乐丝又设计出一种小孩用的沙袋型手提袋，她的新创意被送到《LOOK》这个全国性杂志的编辑部。

某位编辑对她的创意非常感兴趣，并且还以此为主题写了一篇专题报道，也附带介绍了一下罗杰与桃乐丝的奋斗史。

就是因为这篇刊登在全国杂志上的文章，使他们一夜之间声名大噪，产品在极短的时间便卖出100万个。

此后，他们便踏上了平坦大道，纽约和洛杉矶都设有他们的工厂，所雇员工达140名，所制产品向全国主要商店供货。

由于产品畅销，罗杰与桃乐丝赚取了一生中的第一个100万美金。那一年，他们才三十出头。

生活中也许充满着机会，我们自身也许蕴藏着无穷的潜力。最重要的是我们怎样才能发现身边的机会，怎样才能发掘出本身的潜力，并把两者结合起来；一旦两者得到了完美的结合，孕育出的必将是闪着璀璨光彩的钻石。

最佳路径

艺术的成功在于没有人工雕琢的痕迹。

——奥维德

世界建筑大师格罗培斯设计的迪斯尼乐园，经过三年的精心施工，马上就要对外开放了。然而，各景点之间的路，该怎样联络还没有具体的方案。

施工部打电报给正在法国参加庆典的格罗培斯大师，请他赶快定稿，以期按计划竣工和开放。

格罗培斯是美国哈佛大学建筑学院的院长，现代主义大师和景观建筑方面的专家，他从事建筑研究四十多年，攻克过无数个建筑方面的难题，在世界各地留下七十多处精美的杰作。然而，建筑学中最微不足道的一点——路径设计，却让他大伤脑筋。对迪斯尼乐园各景点之间的道路安排，他已修改了五十多次。没有一次是让他满意的。

接到催促电报，他心里更加焦躁。巴黎的庆典一结束，他就让司机驾车带他去了地中海滨。他想清理一下思绪，争取在回国前把方案定下来。

汽车在法国南部的乡间公路上奔驰，这儿是法国著名的葡萄产区，漫山遍野，到处是当地居民的葡萄园。一路上，他看到无数的葡萄园主，把葡萄摘下来，提到路边，向过往的车辆和行人吆喝，然而很少有停车的。

可是，当他的车子拐入一个小山谷时，发现那儿停满了车。原来这儿是一个无人葡萄园，你只要在路旁的箱子里投入五法郎，就可以摘一篮葡萄上路。据说，这是一位老太太的葡萄园，她因年迈无力料理而想出了这个办法。起初，她还担心这种办法是否能卖出葡萄，谁知在这绵延上百公里的葡萄产区，总是她的葡萄最先卖完。她这种给人自由、任其选择的做法使大师深受启发。他下车摘了一篮葡萄就让司机调转车头，立即返回了巴黎。

回到住地，他给施工部拍了封电报：撒上草种，提前开放。

施工部按他的要求在乐园撒下了草种。没多久，小草出来了，整个乐园的空地被绿茵所覆盖。在迪斯尼乐园提前开放的半年里，草地被踩出许多小径，这些踩出的路径有宽有窄，优雅自然。第二年，格罗培斯让人按这些踩出的痕迹铺设了人行道。1971年在伦敦国际园林建筑艺术研讨会上，迪斯尼乐园的路径设计被评为世界最佳设计。

有时不知如何是好之际，选择顺其自然也许是最佳选择。同样，人在生活中，当你无所适从的时候，选择顺乎本性，也许不失为聪明之举。

美好时光

生活只是由一系列下决心的努力所构成的。

——富勒

卓根•朱达是哥本哈根大学的学生，有一年暑假他去当导游。因为他总是高高兴兴地做了许多额外的服务，因此几个芝加哥来的游客就邀请他去美国观光。旅行路线包括在前往芝加哥的途中，到华盛顿特区做一天的游览。

卓根抵达华盛顿以后就住进威乐饭店，他在那里的账单已经预付过了。他这时真是乐不可支，外套口袋里放着飞往芝加哥的机票，裤袋里则装着护照和钱。后来这个青年突然遇到晴天霹雳。

当他准备就寝时，才发现皮夹不翼而飞。他立刻跑到柜台那里。

“我们会尽量想办法。”经理说。

第二天早上仍然找不到，卓根的零用钱连两块钱都不到了。自己孤零零一个人待在异国他乡，应该怎么办呢？打电报给芝加哥的朋友向他们求援？还是到丹麦大使馆去报告遗失护照？还是坐在警察局里干等？

他突然对自己说：“不行，这些事我一件也不能做。我要好好看看华盛顿。说不定我以后没有机会再来，但是现在仍有宝贵的一天待在这个国家里。好在今天晚上还有机票到芝加哥去，一定有时间解决护照和钱的问题。

“我跟以前的我还是同一个人。那时我很快乐，现在也应该快乐呀。我不能白白浪费时间，现在正是享受的好时候。”

于是他立刻动身，徒步参观了白宫和国会山庄，并且参观了几座大博物馆，还爬到华盛顿纪念馆的顶端。他去不成原先想去的阿灵顿和许多别的地方，但他看过的，他都看得更仔细。他买了花生和糖果，一点一点地吃以免挨饿。

等他回到丹麦以后，这趟美国之旅最使他怀念的却是在华盛顿漫步的那一天——如果他没有运用做事的秘诀就会白白溜走的那一天。“现在”就是最好的时候，他知道在“现在”还没有变成“昨天我本来可以……”之前就把它抓住。

令人欣慰的是，不久以后，华盛顿警方找到他的皮夹和护照，并且送还给了他。

如果下定决心立刻去做，往往会激发出你的潜能，也会使你最热望的梦想得以实现。所以随时都可以是享受的好时候。

大海里的船

重要的不是环境，而是对环境作出的反应。

——鲍勃•康克林

英国劳埃德保险公司曾从拍卖市场买下一艘船，这艘船原属于荷兰福勒船舶公司，它1894年下水，在大西洋上曾遭遇过138次冰山，116次触礁，13次起火，207次被风暴扭断桅杆，然而它从没有沉没过。

劳埃德保险公司基于它不可思议的经历和在保险费方面可以带来可观收益的考虑，最后决定把它从荷兰买回来捐给国家。现在这艘外壳凹凸不平、船体微微变形的船就停泊在英国萨伦港的国家船舶博物馆里。

不过，使这艘船名扬天下的并非劳埃德公司，而是一名来此观光的律师。当时，他刚打输了一场官司，委托人也于不久前自杀了。尽管这不是他的第一次失败辩护，也不是他遇到的第一例自杀事件，然而每当他遇到这样的事情，他总是有一种负罪感。他不知该怎样安慰那些在生意场上遭受了不幸的人，那些人有的被骗，有的被罚，他们或血本无归或倾家荡产，也有的因打输了官司，落得债务缠身。

当他在国家船舶博物馆看到这艘船时，忽然有一种想法，为什么不让他们来参观参观这条船呢？于是，他就把这艘船的历史资料和这艘船的照片一起挂在他的律师事务所里，每当商界的委托人请他辩护，无论输赢，他都建议他们去看看这艘船。据英国《泰晤士报》说，截止到1987年，已有1230万人次参观过这艘船，仅参观者的留言就有170多本。

吸引人们纷至沓来的原因恰恰是这艘船身上的累累创痕，它以自己的亲身经历向人们昭示了这样一条真理：在大海上航行的船没有不带伤的。其实对于每个人来说，光明的未来总是建立在淡忘的基础上。只有摆脱过去的失败和痛楚，你才能继续走好。

虽然屡遭挫折，却能够坚强地百折不挠地挺住，这就是成功的秘密。其实，挫折就是迈向成功所应缴的学费，卸下生命中不能承受之重。

细节决定成败

常常是最后一把钥匙打开了门。

——达尼尔

1871年的春天，英国蒙特瑞综合医科学校的学生威廉斯勒对人生中的许多问题很困惑，他不明白应该怎么处理远大的理想和具体的身边小事，一个人应该有怎么样的做事态度才能成功。他渴望成功，但对手边的小事又觉得没有什么意义。他甚至以为现在的学校生活枯燥乏味，没什么值得去用心的。因而他的成绩也每况愈下。他找他的老师探讨这些困难的人生问题。他的老师推荐他阅读哲学家卡莱里写的一本哲学启蒙读物。老师说，他的书里或许有答案帮助你解决问题。

威廉斯勒是一个意志很坚定的青年，他一向不崇拜大人物，更不相信所谓的名人名言，对许多问题一向有自己独到的见解。但既然是老师推荐，他想或许真的有用。他拿过书漫不经心地浏览起来。

突然间，书中的一句话让他眼前一亮：“最重要的，就是不要去看远方模糊的，而要做手边最具体的事情。”他恍然大悟：是啊，不论多么远大的理想，都需要一步步实现啊；不论多么浩大的工程，都需要一砖一瓦垒起来啊。

他明白了，他的困惑解决了，他终于找到了人生的答案。他知道，那些远大的理想，应该让它们高悬在未来的天空里，最紧要的，是把自己手边的每一件具体事情做好。

也就是从那一天开始，1871年春天的一个下午，年轻的威廉斯勒开始埋头读书，因为他知道这是他目前最紧要的事情，他要把自己的成绩提高上去。半个学期以后，威廉斯勒就一跃而成为整个学校最优秀的学生。

两年以后，威廉斯勒以全校最优异的成绩毕业。毕业后来到一家医院做医生。他认真对待每一个患者，对每一次出诊都一丝不苟。兢兢业业的态度和精益求精的精神，使他很快成了当地的名医。

几年以后，他创办了约翰•霍普金斯学院。他把自己的人生态度贯彻到每一个细节里；许多专家学者慕他之名来到他的学院工作，使他的学院很快成为英国乃至世界最知名的医学院。

威廉斯勒总是告诉他身边的人：最重要的是把你手边的事情做好，这就足够了。他靠着这句话，精心地做着自己的事情，不仅成为他那个时期最著名的医学家，还成为牛津大学医学院的教授，被英国国王授予爵士爵位。

一个人应该有自己的理想，没有理想就会迷失方向，但是要实现理想，就必须踏踏实实从手边的事情做起，因为手边的每一件小事正是理想大厦的一砖一瓦。

成功源自勤奋

所谓天才，那就是假话，勤奋的工作才是实在的。

——爱迪生

杰克•伦敦在19岁以前，还从来没有进过中学。他在40岁时就死了，可是他却给世人留下了五十一部巨著。

杰克•伦敦的童年生活充满了贫困与艰难，他整天像发了疯一样跟着一群恶棍在旧金山海湾附近游荡。说起学校，他不屑一顾，并把大部分的时间都花在偷盗等勾当上。不过有一天，当他漫不经心地走进一家公共图书馆内开始读起名著《鲁滨孙漂流记》时，他看得如痴如醉了，并受到了深深的感动。在看这本书时，饥肠辘辘的他，竟然舍不得中途停下来回家吃饭。第二天，他又跑到图书馆去看别的书。一个新的世界展现在他的面前——一个如同《天方夜谭》中巴格达一样奇异美妙的世界。从这以后，一种酷爱读书的情绪便不可抑制地左右了他。他一天中读书的时间往往达到了10至15小时，从荷马到莎士比亚，从赫伯特•斯宾塞到马克思等人的所有著作，他都如饥似渴地读着。当他19岁时，他决定停止以前靠体力劳动吃饭的生涯，改成用脑力谋生。他厌倦了流浪的生活，不愿再挨警察无情的拳头，也不甘心让铁路的工头用灯揍自己的脑袋。

于是，就在他19岁时，他进入加州的奥克兰德中学。他不分昼夜地用功，从来就没有好好地睡过一觉。天道酬勤，他也因此有了显著地进步，他只用了三个月的时间就把四年的课程念完了，通过考试后，他进入了加州大学。

他渴望成为一名伟大的作家，在这一雄心的驱使下，他一遍又一遍地读《金银岛》、《基督山恩仇记》、《双城记》等书，随后就拼命地写作。他每天写五千字，这也就是说，他可以用二十天的时间完成一部长篇小说。他有时会一口气给编辑们寄出三十篇小说，但它们统统被退了回来。

后来，他写了一篇名为《海岸外的飓风》的小说，这篇小说获得了《旧金山呼声》杂志所举办的征文比赛头奖。但是他只得到了二十元的稿费。他贫困至极，甚至连房租都付不起了。

他曾跟随淘金者人流到柯劳代克淘金，忍受着一切难以想象的痛苦，而最后回到美国时，囊中却仍然空空如也。最后只要能糊口，任何工作他都肯干。他曾在饭店中刷洗过盘子；他擦洗过地板；他在码头、工厂里卖过苦力。

尽管，每天都过着饥肠辘辘的生活，但是他还是决定放弃出卖苦力的劳苦工作，毅然献身于文学事业。这是1898年的事。5年后的1903年，他有6部长篇以及125篇短篇小说问世。他成了美国文艺界的最为知名的人物之一。

勤奋是通向成功的最短路径，也是实现梦想的最好工具，无论是在富裕还是贫困的环境中，只要你肯勤快做事，付出你的努力，你就一定会有收获，天道酬勤是至理。

埃及之旅

选择一个目标并坚持下去——这一步路，就将改变一切。

——斯科特•里德

杰弗里•波蒂洛小学六年级的时候，考试考了第一名。老师送他一本世界地图，他非常高兴，跑回家就开始看这本世界地图。很不幸，那天轮到他为家人烧洗澡水。他就一边烧水，一边在灶边看地图，看到一张埃及地图，想到埃及很好，埃及有金字塔，有埃及艳后，有尼罗河，有法老王，有很多神秘的东西，心想长大以后如果有机会一定要去埃及。

杰弗里正看得入神的时候，突然有一个大人从浴室冲出来，胖胖的围一条浴巾，用很大的声音跟他说：“你在干什么？”

他抬头一看，原来是爸爸，他说：“我在看地图。”

爸爸很生气，说：“火都熄了，看什么地图？”

他说：“我在看埃及的地图。”

父亲就跑过来“啪、啪！”给他两个耳光，然后说：“赶快生火！看什么埃及地图？”打完后，踢他屁股一脚，把他踢到火炉旁边去，用很严肃的表情跟他讲：“我给你保证！你这辈子不可能到那么遥远的地方！赶快升火。”

杰弗里看着爸爸，呆住了，心想：“我爸爸怎么给我这么奇怪的保证，真的吗？这一生真的不可能去埃及吗？”

二十年后，他第一次出国就去埃及。他的朋友都问他：“到埃及干什么？”那时候还没开放观光，出国是件非常困难的事。他说：“因为我的生命不要被保证。”杰弗里如愿以偿去了埃及。

有一天，他坐在金字塔前面的台阶上，买了张明信片写信给爸爸。他写道：“亲爱的爸爸，我现在在埃及的金字塔前面给你写信，记得小时候，你打我两个耳光，踢我一脚，保证我不能到这么远的地方来，现在我就坐在这里给你写信。”写的时候他感触非常的深……

一个人想要成功必须自信。不要让别人的消极思想阻碍你前进的步伐。只要不把你的命运交给别人，你就能决定自己的命运。