黄金和珍珠

他们终于确信了。他们看到了大海。现在，他们还要到海岸去，触摸、品尝流动的海水，拾起海滩上的战利品。他们用了两天时间才从山下爬下来，为了知道从山脉到大海的捷径，努涅斯•德•巴尔沃亚把手下分成了不同的小组。在阿隆佐•马丁的带领下，第三组人马成为最先到达海滩的一群人。这群冒险者，包括当中的普通士兵，全都如此渴慕虚荣，如此渴望不朽，连阿隆佐•马丁自己也不例外。这位憨厚老实的普通人，也立刻唤文书白纸黑字地写下，他是第一个把脚和手伸进那还未命名的水域的人。在为自己渺小的自我换来一粒不朽的微尘后，他才让巴尔沃亚知道他已经到达了大海，并且用自己的手脚触摸了海水。巴尔沃亚立即设想了另一个宏大的姿态。第二天，也就是日历上的米迦勒节，他在二十二名手下的陪同下出现在海滩上，像圣米迦勒本人一样全副武装，举行了一个占领新的大洋的庄严仪式。巴尔沃亚并没有立刻大步流星地踏进海水，而是像它的主人一样傲慢地等待着，在一棵树下休息，直到涨潮的海浪涌到他身边，像一只听话的狗一样舔着他的脚。这时，他才站起身来，将盾牌甩在背后，盾牌在阳光下像镜子一样闪闪发光。他一手持剑，另一手拿着印有圣母玛利亚像的卡斯蒂利亚旗，大步走进水中，直到深入那片广阔而陌生的水域。海浪拍打着他的腰部，努涅斯•德•巴尔沃亚—这位曾经的叛逆者和亡命之徒，现在是国王忠实的仆人和胜利的将军—这才挥舞着旗帜，大声呼喊：“卡斯蒂利亚、莱昂和阿拉贡的高贵而强大的君主斐迪南和胡安娜万岁！我要以他们的名义并以卡斯蒂利亚王室的名义，真正、真实和永久地拥有所有这些海洋、土地、海岸、港口和岛屿的所有权。我发誓，无论是任何王子还是船长，无论是基督徒还是异教徒，只要他们声称对这里的陆地和海洋拥有权利，我就以卡斯蒂利亚国王的名义捍卫它们—只要世界还存在，直到到审判日那一天。它们现在和将来，都是卡斯蒂利亚国王的财产。”

所有的西班牙人都重复着这个誓言，一时间他们的话淹没了海浪的咆哮。每个人都用海水湿润自己的嘴唇，文职人员安德烈斯•德•瓦尔德拉巴诺又一次注意到了这种占有行为，他在文书的最后写道：“这二十二个人及文书安德烈斯•德•瓦尔德拉巴诺，是第一批踏进南海的基督徒。他们都用手触摸过海水，还用海水湿润了自己的嘴唇，看看这里的水是不是像另一片海域一样咸。他们见证了它确实是咸水，他们一齐向上帝感恩。”

伟大的事业完成了，现在他们还没有从他们的英雄事业中获得世俗的利益。西班牙人只掠夺或与一些土著交换了少量黄金。但是一个新的意外之喜在等待着胜利的他们，因为印第安人给他们带来了大把宝贵的珍珠，这些珍珠在邻近的岛屿上随处可见。其中有一颗珍珠被称为“佩莱格里纳”，连塞万提斯和洛卜•德•维加都曾称颂，因为它是所有珍珠中最可爱的一颗，后来被装饰在了西班牙国王和英国国王的王冠上。西班牙人用这些珍珠装满他们所有的口袋，在这里，它们并不比贝壳和沙子值钱。当他们贪婪地询问对他们来说世界上最重要的东西—黄金时，其中一个土著人指向南方，那里的山脉缓缓地向地平线延伸。土著人说，那里有一片有着数不尽的宝藏的土地，统治者用黄金制的器皿进餐，还有大型四足动物—他指的是美洲驼—将贵重的货物驮进国王的宝库。土著人还告诉他们大海南部山那边的国家名字。它听起来是“比鲁”，一个奇怪而悦耳的声音。

瓦斯科•努涅斯•德•巴尔沃亚凝视着那人所指的方向，一直到远处群山在苍白天空中消失的地方。那个柔和而充满诱惑的词—“比鲁”，立刻烙印在了他的心里。他的心怦怦直跳，在他的一生中，这是他第二次发现了伟大而出乎意料的机会。第一个机会，即科马格雷透漏的关于南海的消息，被证明是真实的，他还发现了珍珠海滩。也许第二个情报也将同样成真，也许他会成功地发现并征服印加帝国—这个地球上的黄金之国。