沈序

余观《国风》所录《考槃》《衡门》诸诗，知贤者不遇于时，独寐寤言以自写其乐。而后世梁鸿《五噫》之歌，公理《乐志》之论，夏统《小海》之唱，伯伦《酒德》之颂，则又悲愤激烈，果于忘世。盖其性情胸臆拔出嚣尘之外，而其中无天爵自尊，随所遇而皆安者也。吾宗寄庐先生读书不遇，隐居东瀛。壮岁溯大江入湘汉，访庞公之旧居，寻刘项之战垒。复自闽入粤，探武夸、罗浮之胜。归而游齐山，观杜牧题诗处。履迹所至，发为咏吟，皆渊渊浩浩，一摅其遁世无闷之怀，窥其旨趣似无心于世者。洎乎晚年，杜门扫轨，益发故箧，上下千载、议论敷陈，阐天人之秘奥，探经学之本源，皆坐言起行，实有关于政治民物之大者。要其言纡徐和易，而一切郁噫颓放之概，不以流于胸次而形于笔端，洵乎其为德人之言也。嗟乎！古人进退屈伸一因乎时。时至而出，抱负应之，勋名功业视为故常。时不至而卷怀以藏，优游畎亩，没齿不悔。孟子论被发缨冠而往救与闭户不救者，诚为易地皆然，而岂用世忘世之判然两途也耶？唯其然故。寄庐之诗近乎尧夫击壤之吟，寄庐之文又近乎李泰伯之经术、司马文正之经济。每一展诵，使人矜平躁释，而不敢轻为放浪无实之言，寄庐之性情胸臆有不同于伯鸾诸贤者矣。或者谓以寄庐之蕴蓄，使得行其所学富有卓卓过人者。乃使之终老海滨，听波涛以舒襟，揽云物以适志，敝敝焉耗精神于笔墨之间，其亦深足惜也。然使寄庐而用行于世，执版驰驱将劳心行役，纵未尝无可见之业，然必不能享安闲臻耄耋，分其才力以雕劖山水镕铸古今，则不遇于时翛然埃，正天之厚待寄庐，而使为可传之人也。嗣孙宿发刻诗文集行世，问叙于余，余故表其志趣之高与用世忘世之合一者著之卷端，俾读其集者如见其人焉。

乾隆十六年岁在辛未秋九月长洲德潜谨叙