版 本

有人问：“版本是学问么？值得研究么？”

我的回答是肯定的，如下：版本确是学问。不论新旧学者，都应研究。让我把理由说出来。

研究版本，就是审视刻得好、印得好的书籍，譬如《史记》一书，有宋刊本，有元刊本，有明清各种刊本，又有近时的石印本及铅字本。行格既各不相同，字句亦间有差别。嗜书的人，总称宋元本最佳。为什么呢？（一）因为纸墨古雅，字大悦目。（二）因为虽有讹字尚近情理。

又有人说：“我们读书，只要白的是纸，黑的是字，没有破损残缺，取价便宜就罢了。何必考究纸的新旧、字的形式呢？况且宋元版也难免讹字么？我问遇到必要的时候，只要买一部影印本。何必出重价，购原本呢？”

对于这种读书不考究版本的人，我可设一比喻，以见他们的错误。宋元本和各精刊本，可比闺女，翻刻本或影印本，好比寡妇。至于随便石印或排印的本子，简直是下贱的“野鸡”。青年人娶妻，总希望一个好人家的女儿，不愿意与寡妇结识，或与“野鸡”谈恋爱的。所以真能读书者，必求精善的本子。

精善的书本，不外下列诸种：

（一）宋金元刊本。

（二）元明覆宋本。

（三）明初刻本或活字本。

（四）清初精校初印本。

（五）名家手稿本或精钞本。

（六）名家手校或手跋本。

（七）海内或海内外孤本。

（八）高丽活字本或日本古本。

研究古书版本的人，大概可分为三类：（一）富闲的人，旧学略有根底，在家没有事做，借此以为消遣。（二）售书的人，出贱价购得大批书后，因阅历充足的缘故，往往能提出较精的本子，取善价售出。（三）求学的人，不满意于通行本，必求获精本，以为细读或校勘等用。这三种人，或保存文化，或营业谋利，都有功于艺林，都可称版本学者，否则宋金元明的印本，早已泯没了。

研究版本，与研究其他的学术相同，非有工具不可。工具者何？就是书目与书影。最完备的书目，当然是《四库全书总目》。但是总目不载版本，故初学者，必备《郘亭书目》，或相似者，随时参考。书影有瞿氏《宋元书影》《盋山书影》等，然终不及宋元真本的好。（商务印书馆出版的《四部丛刊》，不啻一部大书影。）我家有宋金元残叶四巨册，约二百叶。几年前出重价购得，实为研究古本最妙的工具。

除了书目和书影之外，初学者又不得不读一种谈论版本的书籍，最简易的，是叶德辉的《书林清话》。

上面所述，是研究版本最小限量的工具，倘欲专于此学，决非本篇所能尽述。

又有人说：“难道研究版本，如此的不易么？”

我答曰：诚然难的，世有研究一生而误认者。今试说两事：（一）叶德辉旧藏《韦苏州集》，彼读书志中称为北宋胶泥活字本。后此书归我，细细审察，知为明本。（二）近来四川重刻《唐诗纪事》，断定原本为宋刊，因字之缺笔，统与其他宋版书相同之故。实则原书系明嘉靖乙巳张子立刻本，重刻者不见子立原序，遂有此妄断，我有明刊本，且原序未失，故知其误。同时深知研究版本，实是一件不容易的事。

二十三年九日二十日