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在英格兰，翠鸟的羽毛应该是最漂亮最精致的了，其他鸟很少有能比得过的，不过这种鸟难得一见。据说翠鸟很害羞，害怕见人，我倒不以为然，相反，我以为如果人们能像对知更鸟一样尊重翠鸟，那么就会发现其实这种鸟是很大胆活泼的。拿我在河上的亲身感受来说，我经常惊讶于翠鸟会主动来靠近我。来自莱奇莱德的彼得·福特（Peter Ford）先生说，他在油漆自己的一条船时，一只翠鸟就待在他身边，它的头以这样那样的姿势挺着，看着他工作，一点都不害怕。很多渔夫也告诉我一些类似的经历，这些鸟儿会落到他们的钓竿上休息——听说燕子也会这样——罗宾·罗斯（Robin Rose）先生讲到一只翠鸟怎样霸占了他在萨福克（Suolkk）家中的一个空闲房间，因为害怕翠鸟往外飞时会猛击玻璃撞伤身体，他们一家甚至都不敢关上该房间的窗户。

不用说，在柳树林中很难发现翠鸟，因为它的翅膀边缘是淡绿色的，与柳树的叶子很难区分。翠鸟一般会选择一个比较暴露的位置，比如说一根枯死的树枝——这是翠鸟最喜欢待的一个地方——在这个位置，它可以眼观六路耳听八方，它胸口上的黄褐色恰好与树枝那枯萎的树皮融为一体。

这动物王国里的保护色让我越来越震惊。在温德拉什（Windrush）一个平静的池塘里，我看到一条小狗鱼，那色彩斑驳的后背像极了水中的枯枝。在别处，我见到一些鲜亮的蝴蝶，一般把它们称为赤蛱蝶，它们在河面上飞来飞去，最后选定了一块覆着地衣的石头。要是我没看到它们飞，就不会注意到它们落到石头上，它们的翅膀向着太阳展开，黄黑相间的斑纹与其身后的石头完全相融。据说这些蝴蝶是从非洲飞过来的，定期迁徙到这里。

在我的小书《蓝天使与鲸》（Blue Angels and Whales）中，我用一整章谈论了这个话题。几乎每天都有新的发现。小猫头鹰的羽毛很像是树皮，所以它要是窝在柳树树洞里，几乎不可能被人发现。绿色的啄木鸟在草地上找寻蚂蚁，它头上那一点红斑就像是一片枯叶，人是根本看不见的。墙壁、树干或者油漆过的木料，这些地方对蝶蛹来说，都是很好的掩护地，虽说蝶蛹变成毛虫后也就有了颜色。最近我在摄政公园（Regent s Park）里观察鸭子。赤冠潜鸭算是水中最显眼的鸟了，但是当这种鸭子上到小岛上，站在灌木的光影中，就没人能认得出这是只鸭子，因为它的轮廓完全被遮住了。对保护色这个话题，爱德华·波尔顿爵士（Sir Edward Poulton）在《动物的颜色》（Colours of Animals）、阿博特·H.塞耶（Abbot H. ayerr）在《动物王国的隐匿色》（Concealing Coloration in the Animal Kindom）中都做了极好的阐述。