哥特式大教堂

在1140年至1250年间，一种崭新的建筑风格出现了，这是建筑师、石匠和神职人员共同合作的结果，将对整个欧洲产生影响，并成为中世纪晚期的建筑特征。如今这种风格被称为哥特式，其主要表现在法国天主教堂设计和工程建造中的宏伟成就上。

人们普遍认为，哥特式建筑风格源于1140年巴黎郊区圣丹尼斯教堂唱经楼的设计。和许多后来出现的哥特式杰作一样，我们并不知道共同构想和建造这座教堂的工匠大师、结构工程师、石匠和雕刻师的名字，但是我们知道，正是因为一位雄心勃勃且有权势的神职人员——苏杰院长(Abbot Suger)的努力，这个工程才得以实现。

这种风格最初被称为“法国式”，“哥特式”一词出现于文艺复兴时期，带有贬义，用于形容这种风格的非正统性和野蛮性。这个名称却一直沿用至今。哥特式建筑风格由罗马式风格发展而来，并且逐渐替代了后者。不同于罗马式建筑风格的粗犷、坚固，哥特式风格主要体现在三点上：尖形拱门、肋状拱顶和飞扶壁。圣丹尼斯教堂集这些元素于一体，建筑形式极其新颖别致。这些哥特式的结构特点融为一体，互相作用，从而使整个建筑物更加明亮，也使建筑物整体看上去更加高耸峻拔，似乎可以通往天国，增加了教堂会众对于教堂的敬畏赞叹之心。

哥特式建筑风格尽管也被运用于其他各种各样的建筑中，但主要运用于天主教堂的设计，尤其是12世纪和13世纪巴黎周围地区，即法兰西岛地区教堂的重建。各个城市展开了令人眼花缭乱的竞争，为了胜人一筹，他们寻求能够超越前人的建筑方法，结果导致许多建筑结构需要多个世纪的时间来完成。

里昂大教堂(始建于1160年左右)是法国哥特式建筑的早期代表作。相对于之后上百年时间里建造的亚眠主教堂、鲁昂主教堂、巴黎圣母院、博韦主教堂和沙特尔主教堂，里昂大教堂比较简洁。博韦主教堂尚未完工的教堂正厅高度最高，达到了48米(157英尺)，甚至超越了罗马圣彼得大教堂和伦敦圣保罗大教堂的大殿。然而，沙特尔主教堂(始建于1194年)通常被视为哥特式建筑最伟大、最成熟的代表作。

一座哥特式的教堂就是一个石化的宗教。

塞缪尔·泰勒·柯尔律治

哥特式建筑风格逐渐发展变化，石墙为精美的窗花格所替代，几乎隐没在斑驳的玻璃墙里。例如，巴黎宫廷礼拜堂(1248年)是极度装饰阶段的代表作，有时指的是“辐射式”的代表作，享有同一盛名的还有兰斯大教堂(约1211年)。

法国周边国家建造的哥特式大教堂主要有英国的坎特伯雷教堂(1175年)和德国的科隆主教堂(1248年)。后者在高度和宽度的比例上远胜于其他任何教堂。

在18世纪晚期和19世纪，浪漫主义复兴了哥特式建筑风格，包括“新哥特运动”，其中最著名的例子就是位于伦敦的国会大厦，1835年由查尔斯·巴里爵士(Sir Charles Barry)设计。