第十章 东南风——沿岸上的通道

晚上，太阳落山之后，南边和东边看起来很黑，我们得到命令仔细观测。要不是被召集，我们早就睡觉了。半夜的时候，我醒来，发现一个水手刚站完岗，点着灯从上面下来，他说已经开始刮起了东南风，大海也开始翻滚起来，他已经向船长作了报告。他衣服也没脱就倒在了船上。我知道，他这样是随时准备着被召集。我感觉船在向锚那边倾斜，锚链被海水猛烈冲击着，噼啪作响。我醒着躺在床上，等待着紧急集合。几分钟后，所有人被召集——听到了三声敲击舷窗的声音，随即又听到“啊嘿！所有人！都来出把力，扬帆！”我们立刻起床穿衣服，我们穿衣服穿到一半的时候，大副朝舷窗下面喊道：“快到甲板上来！水手们，快上来！不要让锚给拖住了。”我们立马跑到甲板上。“上桅杆，卸下上桅帆！”船长一见有人上来，便大喊道。我跳进绳索，看到阿亚库乔号的上桅帆也卸了下来，听到船上的水手们在帆片旁边唱着歌，就像回家时的情景一样。这也许启发了我们的船长。“老威尔逊”（阿亚库乔号的船长）在这一带有很多年了，了解这里的天气情况。我们也很快卸下上桅帆。按照惯例，桅杆两端都得留一名水手，对绳索进行详细检查，把帆擦亮，其他水手就将帆片拿下来整理。收紧帆脚索后，我们看到阿亚库乔号，在我们锚链孔的反方向，乘风破浪。它的斜桅杆和锋利的船头迅速向上升起，就像灰狗的头一样。真是一番美丽的景象。它就像只惊弓之鸟，展开双翅，直冲云霄。我们收紧上桅帆脚索后，在顶风位置支起前桅横桁，扬起前顶桅支索帆，漂起浮标，航行的一切准备就绪后，我们来到船尾，整理绕过船肋骨端头，穿过船尾载货门的滑结绳索。“一切准备就绪了吗？”船长问。“是的，是的，长官，”大副回答道，“可以出航了！一切都准备妥当了，长官。”铁锚链从锚链孔处被绞盘吊起，大风吹着前桅帆，使得船头摇摆不定，滑结绳索也绷得很紧。“到船尾去！”瞬间一切都好了起来，我们起航了。当船开始顺风行驶后，我们将前桅横桁调转向风，支起所有桅杆，扬起前帆和斜桅帆，将锚小心翼翼地抛下船尾处，回到铺位好好睡一觉。“奈伊也出航了。”船长对大副说。向船尾望去，我们看到那艘小型双桅帆船（前桅为横帆、主桅为纵帆）在我们后面扬帆航行着。

现在，吹起了清新的风，很快就下起雨来，天空乌云密布。但在我们远离这个点之前，船长是不会减速航行的。在船尾观测好了之后，我们就出海了，我们得到命令，上桅杆，半收起上桅帆，拢起前帆，半收起斜桁帆，很快我们开始减速航行了。遇上东南风，我们没有什么需要做的，离开沿岸后，要做的就是顶风停住，减速航行，等待着大风停歇。大风天气很少会超过两天，一般情况下，只会持续12个小时左右。但是风绝不会往南方吹，直到这一带降雨量增大。“到甲板上值班。”大副命令道。但关于该轮到谁站岗，我们产生了一些分歧。大副将他那组的水手派到甲板上值班，告诉我们下次出航的时候才轮到我们，这样问题才解决。我们留在甲板上直到换岗，在甲板上吹着清新的海风，雨不停地下着。当另一组水手上来时，我们站在（大横帆的）两侧下角，背着风，面向陆地。早上四点，又轮到我们站岗，天很黑，风很小，但雨下得前所未有的大。我们穿着雨衣，戴着大雨帽，无所事事，只好笔直地站在那儿，任由大雨倾盆落下。在海上，没有雨伞，没有可以避雨的地方。

当我们在甲板上站岗时，看到一艘小型双桅横帆船向我们漂浮而来，半张起前上桅帆，顶风停下船，像幽灵一般滑过。我们没听到有人说话，甲板上除了一位掌舵的水手，没有其他人。快到早上的时候，船长将头探出升降口，告诉掌管我们的二副，好好观测风向的变化，大风很有可能在无风的大雨天气后出现。事实正如船长所说的那样，几分钟后，海面风平浪静，船失去了舵效，雨也停了。我们扬起斜桅帆和下桁大横帆，调整了后桅桁，等待天气的变化。短短几分钟内，天气突变，大风从西北方向吹来。由于采取了一些预防措施，我们并没慌张，而是扬起横帆桁迎风航行。船长来到甲板上，稍微扯动下风转帆索，使帆桁与龙骨更接近平行，然后到后面看了看锚具。风向一变，天气也跟着起了变化，两小时后，狂风逐渐变成了柔和平稳的微风。一年中大部分时间，沿岸都会吹起这样的微风。从风的规律性来看，我们可以称其为信风。太阳升起来了，天气晴朗了，我们扬起最上桅的帆、副帆，一路顺畅地向圣巴巴拉航行。洛莉阿提就跟在我们后面很远的地方，远到几乎都看不见了，但我们却没见到阿亚库乔的身影。不久它又出现在海面，从圣罗莎岛驶出。它整个晚上在那儿顶风停船，躲避风浪。船长急切地想超越它，因为能打败号称在沿岸进行了六七年贸易、北太平洋上最好的航行者的阿亚库乔号，能使我们获得一定的声望。在风小的时候，我们在船头和主船体都扬起最上顶桅帆、天帆和副帆，这就比它有优势，因为威尔逊船长除了扬起顶上的横帆外，没有扬起其他的帆，而且每次在沿岸时，他都收起副帆。风很柔，很平稳，很长一段时间我们都泰然自若地航行着。转过弯后，我们都得使帆桁平行于首尾使更牢固，并突临迎风行驶。现在我们站在同一起跑点上，一不留神，它就能轻易地赶超上我们。最后他们说我们在顺风时，航行得很不错，但是也给了他们一个教训，如果我们用的不是皇家乔治的帆，他们将打败我们。