烟囱还冒着烟，女儿小眉就催奶奶了：“快吃饭吧，今晚上六姑奶要来包指甲呢!”刚丢下碗，她就爬高上低去采摘指甲花。侄女们也喜欢包指甲，都跑来了，有的给她端着小笸箩，有的替她掐下高处的花朵儿。不一会儿，采了一笸箩水灵灵的指甲花。

指甲花，书本上叫凤仙花，姑娘们也叫它女儿红。故乡家家爱养花，只是没别的名贵的花，种的都是女儿红。母亲种的最多。瓦盆儿里，陶罐儿里，搪瓷钵儿里，磨透了底的铁锅里，都长着花丛。窗台上，墙头上，鸡圈上，兔笼上，都摆满了。刚一入夏，指甲花次第开放，有的桃红，有的粉白，有的姜黄。母亲种的品种好，花枝顶端骨朵儿挤成疙瘩，人称“头顶一窝珠”。还有种特别稀奇，花儿不开在叶柄的腋间，只开在碧葱葱的叶心，名儿也好，叫“小二姐坐船”。夏日没人包指甲，鲜活活的花儿，只引来蜜蜂嘤嘤地唱，还引来蝴蝶翩翩地飞，间或把长长的细细的嘴巴伸进花芯吻。也有一两个爱俏的女子掐一枝欲开未开的花骨朵儿簪在鬓边。于是，走到哪里都要招惹那些小伙儿们看啊看的。一入秋，西风凉了，田里活儿少了，才开始包指甲。兴许因为故乡水土好，谁家的姑娘都是柳枝儿似的苗条，桃花儿似的好颜色。都不爱穿大红大绿的褂儿啊裙儿啊，抹各种各样的油儿啊膏儿啊，总是淡妆素面；只是爱包指甲，纤纤的手，红红的指甲，确也好看。老规矩，十个指头只能包八个，两个食指不能包；包了，要得罪媒人，找不来婆家呢。

星星出来了，密匝匝的。一梳半月，像只吃水不深的船儿，泊在天河岸边。草丛中，豆架上，秋虫开始吟唱细细的“小夜曲”。看看天，望望门外，小眉急了：“六姑奶怎么还不来呢？”

一阵腾腾响的脚步声，伴随着豫剧《小二黑结婚》中“清凌凌的水呀蓝莹莹的天”的唱段儿，从门外响到门里，六姑奶来了。她，只是因为辈分高，才当上了姑奶奶，其实，才是一个十九岁的闺女。她是我们村的姑娘头儿。她做了件月白色的的确良布衫儿，别的姑娘跟着做；她做一双松紧口儿大出边的新鞋，别的姑娘也学着做；她剪掉了二尺长的辫子，别的姑娘也很快成了短发。她到哪儿，姑娘们都跟到哪儿。这不，她刚进院，又来了几个俊女子。“三个闺女一台戏”，何况是一群呢，叽叽喳喳地吵啊笑啊，院里像蓦地飞来了一百只爱唱爱叫的野雀儿，聒得秋虫们都住了声儿。

包指甲是女孩家的事，我不好近边儿，只是坐在一旁默默地看。

母亲从厨房搬来石蒜臼，找来了明矾。六姑奶把花瓣儿和明矾倒入蒜臼，腾哧腾哧捣起来。不一会儿，蒜臼里的女儿红捣成了绛紫色的糊糊儿。小眉去豆架上掐了茶豆叶、丝瓜叶，母亲找来了棉线。正要包，六姑奶忽生想起：“嗨，小盼儿说要来，为啥还不来？小眉，喊她去！”

小眉唱着跳着出柴门，穿树林去了。六姑奶依次给女伴们包指甲，把花糊糊儿放在指甲上，裹上青叶，缠上线。一会儿，小眉嘻嘻笑着跑回来了，见了大伙儿，仍笑得哏儿哏儿的。

六姑奶问：“笑啥呢？见你盼儿姐没有？”

小眉强止住笑：“人家和南庄上她表哥在门前的月月红底下说悄悄话儿哩。”

六姑奶说：“啥表哥，拐十八个弯儿的表哥。城里人叫朋友，咱乡下人就叫对象嘛。”

小眉又笑起来，笑得断了气儿。六姑奶问：“看把你乐的，看见啥啦？”

小眉擦擦眼泪，话里夹着笑，比画着说：“月月红花瓣儿碰落在盼儿姐头上了，他，她表哥，一瓣儿一瓣儿给拿下来，兴许有一瓣儿钻进头发里了，他两手抱着盼儿姐的头，找啊，找啊……嘻嘻，嘻嘻嘻！”

姑娘们都笑了。六姑奶也笑了，却说：“那有啥稀奇，还有更亲的哩。”

话音刚落，小盼儿来了，款款地走到六姑奶身边，像做了错事的孩子似的没说话；朦胧的月光下，仍可以看出她像一枝刚出水的荷花似的清秀。六姑奶举头看看天：“啊，我说呢，今天七月七，牛郎会织女。”

小眉也忙仰着脸儿看天。苍苍碧空，没一丝云翳，银河两岸的星星格外稠。大星星、小星星都眨着机灵灵的眼，羞怯怯地看着地上这群喜眉笑眼的姑娘。看着天，小眉说：“牛郎、织女还在天河两边哩，怎么还没相会？”

六姑奶“吞儿”一笑：“人家相会、说悄悄话儿，还能叫你看见、听见！”

小盼儿娇嗔地瞅六姑奶一眼，羞赧地低下头，接着偎依在姑奶奶身边坐下。六姑奶说：“小盼儿，你给姑奶奶说说，他，你那个驴尾巴上吊棒槌的表哥，今晚来有啥事？”

小盼儿嗫嚅道：“他，没啥事……”

小眉立即接上 ：“可有事，死缠活缠要八月十六结婚哩。”说着，又笑得弯了腰。小盼儿瞪她一眼，拧她一把，小眉笑着跑了。

六姑奶一听，恼了：“你答应了吗？对，不能答应!结婚的日子得咱说了算。告诉他，再过两个八月十六跟他登记。要是性急，到外村找媳妇去!”连珠炮似的一串儿恶话说罢，她竟自己笑了。

小眉眼尖，向大门外一指：“嘘，人家在墙外听着哩。”

真的，院墙外不远处，柳树下、竹丛边，有个人影，看上去很魁梧，仿佛正怯怯地朝院里瞧看。

六姑奶的声音反而更大了：“人家等着呢，快包吧，包了找他去谈判。听你的，还算罢了；不听你的，明天姑奶奶我去找他!”

小盼儿腼腆地伸出了指头，也许是一时乱了神儿，竟把食指伸给了六姑奶。六姑奶一见，“扑哧”笑了，手指在她眉间一点：“你呀，心可跑去了。不怕得罪媒人了？去登记还得介绍人领着呢。”

姑娘们又是一阵铃儿似的笑。刚包了，六姑奶推着小盼儿 ：“快去吧，去晚了人家要骂我是王母娘娘哩。”

小盼儿多不好意思啊，勾着头，一步挪四指地去了。刚到门外，六姑奶又叫住她：“回来，还有话说!”小盼儿折回，六姑奶亲昵地抿抿她额前蓬乱的刘海儿，小声交代道：“记住，别硬上劲儿，慢慢儿说。那小伙儿还是挺不错的哟!”又转脸对小眉大声说：“鬼丫头，不许你再偷听人家的悄悄话儿；再听，烂你耳朵眼儿。”

柳树下、竹丛边，一对儿恋人不远不近地站着，喁喁地说着话。有顷，双双走进扶疏的树影里去了，惊动了两只夜鸟，扑扑棱棱拍拍翅膀，挪挪枝，又入睡了。

姑娘们包完指甲，花糊糊儿仅剩了一丁点儿，六姑奶只包了两个小指。

月儿沉了，星星更亮了。银河两岸的牛郎织女，正深情地互相看着。一定是女儿红又绽开了新的花朵儿，空气中有丝丝缕缕的清香飘浮着。夜凉似水。姑娘们的长袖、短袖布衫儿，都显得单薄了。又说了一阵子趣话儿，一个个回去了。小眉早躺在大蒲团儿上睡着。我喊醒她回屋时，见两个指头上的叶包儿已经蹭掉，指端已显出淡淡的樱桃色。只六姑奶还没有走，正和母亲说自己的婚事，说着说着，不禁埋怨起那个参军两年的狠心的他来，刚当上小班长，竟然一个月不来信，明天一定写信狠狠地剋剋他，哼!

1983年6月27日