前 言

在我看来，初步了解一些正义、政府以及政治进步等知识，有助于发掘孩子的天性，对某些特定的历史运动产生共情，以此为基础便可以更好地形成社会正义、公民进化和国际关系的概念。在这方面，我想不出有什么资料可以与普鲁塔克那些令人钦佩的传记相媲美。尽管本国历史或西欧历史无疑也可以为此目的服务，然而，西方历史传统归根结底还是源于希腊和罗马，所以我认为这部作品更具优势，它不仅能提供政治意义上的简单指导，而且本身也属于文学经典作品。我的这一版本是为10到14岁的孩子阅读所准备的，之后便应该鼓励他们直接阅读睿智雄浑、令人愉快的普鲁塔克著作。在此，我要感谢沃尔特·克莱恩先生的美丽插图，这些画作完美诠释了我从普鲁塔克巨著中挑选出的精髓。

作者生平

本书作者是我们所熟知的普鲁塔克，这位著名的哲学家和教育家于公元46年前后出生在希腊中部波奥提亚地区喀罗尼亚城。殷实的家境使他得以在雅典接受良好的教育，尤其是哲学方面。多次游历后，他开始在罗马定居，讲授哲学，广交社会名流，并在未来的罗马君主哈德良的教育中发挥了重要作用。君主图拉真授予他领事头衔，哈德良任命他为希腊检察官。大约在公元120年，他在家乡喀罗尼亚去世，他曾在那里担任过执政官和达尔菲阿波罗神庙的祭司。

除了最著名的作品《希腊罗马名人传》，也就是众所周知的《普鲁塔克传》外，他还著有约83篇不同类型的作品。《希腊罗马名人传》很可能在罗马时期就已萌芽，但最后成书并出版是在喀罗尼亚，该书旨在对人物性格进行研究，栩栩如生的精神和道德描绘使其一直保持鲜活的生命力。从历史角度看，这部伟大作品为我们了解时代和人物填补了许多空白。

F. J. 古尔德