赛神

楚俗不事事，巫风事妖神。事妖结妖社，不问疏与亲。年年十月暮，珠稻欲垂新。家家不敛获，赛妖无富贫。杀牛贳官酒，椎鼓集顽民。喧阗里闾隘，凶酗日夜频。岁暮雪霜至，稻珠随陇湮。吏来官税迫，求质倍称缗。贫者日消铄，富亦无仓囷。不谓事神苦，自言诚不真。岳阳贤刺史，念此为俗屯。未可一朝去，俾之为等伦。粗许存习俗，不得呼党人。但许一日泽，不得月与旬。吾闻国侨理，三年名乃振。巫风燎原久，未必怜徙薪。我来歌此事，非独歌政仁。此事四邻有，亦欲闻四邻。

1. 赛神：谓设祭酬神，乃旧时乡间重要活动之一，常用仪仗、箫鼓、杂戏迎神，集会酬祭，热闹非凡。此诗及以下《竞舟》、《茅舍》、《后湖》诸篇，皆写江陵时事，颂扬了韦丹、严绶等地方长官移风易俗、改善居民生存环境的业绩。
2. “楚俗”二句：《汉书·地理志下》：“楚地……信巫鬼，重淫祀。”不事事，不理事务，不务正业。巫风，巫觋降神之风气。
3. “家家”二句：谓当地无论贫富，竞相赛神，不务农事。敛获，收割。
4. “杀牛”二句：此二句及以下二句，写赛神时杀牛饮酒、椎鼓集会等活动。贳(shì是)，赊欠。
5. 喧阗(tián田)：哄闹声。凶酗：狂饮。
6. “求质”句：意谓以加倍之钱粮作抵押。质，以财物抵押。称，古代量词，十五斤为一称。缗(mín民)，古代量词，通常一千文为一缗。
7. “贫者”二句：言由于赛神时大肆挥霍，贫农富民的积蓄均被淘空。消铄，消减，减损。指事物由多变少，由大变小，由盛而衰。《京氏易传·否》：“阴阳升降，阳道消铄，阴气凝结。”仓囷，古代粮仓方形曰仓，圆形曰囷。铄，宋蜀本作“削”。
8. 岳阳：唐之岳州，南朝宋时称巴陵郡，梁时称岳阳郡。贤刺史：指韦丹，详《茅舍》注〔7〕、注〔11〕。屯：弊端。
9. “未可”二句：意谓既然一时无法取缔，权且限制规模。去，指铲除此类恶习。等伦，同类，同辈。
10. “粗许”六句：谓这位岳阳刺史采取循序渐进的办法逐步治理赛神风习，三年后终于获得成效。国侨，即春秋时郑大夫公孙侨。侨字子产，穆公之孙。父公子发，字子国，以父字为氏，故又称国侨。侨当政四十馀年，晋、楚不能加兵。临终告诫其子“唯有德能以宽服民，其次莫如猛”，并以水为喻，说明以宽服民之难。孔子称其为“古之遗爱也”。事详《史记·郑世家》。
11. 徙薪：西汉时徐福曾上疏，进言对霍氏逆行应防患未然。后霍氏事发，徐福未受到奖赏，他又上书，以“曲突徙薪”故事为喻，说明防患于未然者功宜受重赏。“臣闻客有过主人者，见其灶直突，傍有积薪，客谓主人，更为曲突，远徙其薪，不者且有火患。主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行，馀各以功次坐，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘向使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请赏，曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？’主人乃悟而请之。”事见《汉书·霍光传》。