当你在洁白的纸张上写字时，你曾想过：这纸是哪来的？告诉你，是我国古代一个叫蔡伦的人造的。

蔡伦是我国东汉时期伟大的发明家，他最早发明世界上造纸术，为人类的社会进步和日常生活提供了极大的便利。

那么，在蔡伦发明造纸之前，世界上没有纸，人们是怎样书信交往的呢？

沉重的竹简书

一天，蔡伦早上起来上街去办事，走到白水桥头时，看见两个小太监牵着一匹大红马，拉着一辆官车往桥上爬，车上鼓鼓囊囊地装满了布袋，十分沉重。上桥时，一个小太监在前面埋下身子使劲地拉着马往桥上拽，一个在车后使劲推。桥很高，车刚上到一半高，连马带车又滑下来，怎么使劲，那车就是上不了桥头。后来，他们索性先把马车退回平地，然后一个人在前面使劲催马，一人在后面猛推车把，人马一起使劲，想一股劲冲上桥去。没想到车刚上半坡，忽听那车轮“喀嚓！”一声，折了！车子歪倒在一边，车上的布袋滚落一地，袋里的竹简和木牍“哗啦啦！”撒了！有些所简的韦编也摔断了，弄得满地竹片！

那时的书，都是用竹子木头削成薄片，在薄片上刻上字，再将这些竹片或木片，一片一片联起来，就成了一句话或一篇小文章。如果将更多的木片或竹片联在一起，就是一篇大文章。再按顺序再把这些大文章用牛皮绳(韦)编成册，读的时候就展开，不读的时候就卷起来，堆在一起，这叫简。还有一种大一点的木板，上面能刻许多字，这种大一点的木板叫做牍。装简牍的车子翻了，韦编断了，简就乱了！

这马车上装的都是皇帝讲的话，写的文章，一下都成了乱竹片了，这可怎办？那两个小太监吓得一时乱了手脚！心想，回到宫里小命怕也难保了！

蔡伦一见，忙上来帮小太监收拾。蔡伦在皇宫里是个文官，他知道怎么排列那些简牍。那两小太监们捡，蔡伦就帮他们排列，忙了半天，才将那些沉重的简牍重新装入布袋，送过桥去。