临邑舍弟书至，苦雨，黄河泛溢，堤防之患，簿领所忧，因寄此诗，用宽其意

二仪积风雨，百谷漏波涛。闻道洪河坼，遥连沧海高。职司忧悄悄，郡国诉嗷嗷。舍弟卑栖邑，防川领簿曹。尺书前日至，版筑不时操。难假鼋鼍力，空瞻乌鹊毛。燕南吹畎亩，济上没蓬蒿。螺蚌满近郭，蛟螭乘九皋。徐关深水府，碣石小秋毫。白屋留孤树，青天失万艘。吾衰同泛梗，利涉想蟠桃。却倚天涯钓，犹能掣巨鳌。

这是一首五言排律，只末二句是散行的。杜甫弟有颖、观、丰、占四人，仇兆鳌以此诗“舍弟”是指颖。这首诗的写作年代有些问题。黄鹤据《新唐书·五行志》：“开元二十九年秋，河南河北郡二十四，水害稼”的记载，认为作于是年。张则表示怀疑，说开元二十九年杜甫才三十岁，而诗中有“吾衰同泛梗”的话，是岂其少作耶？按杜甫晚年所作的《上水遣怀》诗曾说：“我衰太平时，身病戎马后。”那么这首诗所说的“吾衰”，也不应但从年龄上来解释。从诗的总的情调来看，应该是困守长安以前，亦即三十五岁以前的作品。

1. 首二句说明河溢的由来。二仪，即天地。积风雨，久雨。诗题先序书至，次序苦雨河泛，诗则先序苦雨河泛，再落到舍弟书至，故不平直，有气势。
2. 坼，即决口。
3. 职司，职在防河的有司(官吏)。《诗经》：“忧心悄悄。”
4. 这句是说灾区的地方官吏诉说灾民嗷嗷待哺的惨况。
5. 这里才说到自己的弟弟。簿曹，官名。
6. 版筑，用版夹土而筑。不时操，是说无时无刻不在筑堤。这以下十一句都是书中所说的话。
7. 二句形容版筑的困难。相传周穆王至九江，叱鼋鼍为桥，又七月七日乌鹊填河成桥以渡织女。真能这样，对筑堤防水该多么方便？但不能如愿，所以说“难假”、“空瞻”。假，假借。瞻，仰望。
8. 二句言面积之广。燕南，河北省南部。济上，济南、兖州一带。畎音犬，田中小沟。
9. 二句言大水久不退，以致螺蚌蛟螭诸水族横行陆地。
10. 二句言水势之大。徐关成了水府，碣石小若秋毫。碣石，山名，在渤海东。
11. 二句写河溢给人民造成的灾难。白屋，就是百姓住的茅草屋，为水所冲，故只留孤树。青天，是没有狂风暴雨的天，但还是有许多船只失事沉没。
12. 此下四句是杜甫自序。《说苑》：土偶谓桃梗曰：“子，东园之桃也。刻子以为梗，遇天大雨，水潦并至，必浮去，泛泛乎不知所止。”由于诗的内容是写大水，同时杜甫这时还是一个没有职位的野人，所以自比“泛梗”。
13. 是说尽管我如泛梗一般无能，但还是想涉过大水去摘取蟠桃。《山海经》：“东海度山有大桃，屈盘三千里，名曰蟠桃。”
14. 二句承上，是说要用蟠桃为饵，把大鳌钓上来。掣，就是制服。传说巨鳌能致河溢之灾，故杜甫有此想头。杜甫说这种大话，意在宽慰兄弟。