前言

这三个原则须铭记在心：当思想永恒，莫为眼前所扰；未见之事，如已见般深有确据；当下的选择，决定将得的永恒之份。

——约翰·卫斯理

彼得·马丁曾是康沃尔郡雷德鲁斯的伦敦假日客栈的马夫。他饱含深情地回忆起1786年约翰·卫斯理搭乘他的马车赶往圣艾夫斯布道的情况。马丁驾车，约翰·卫斯理如往常一样在马车上专注地读读写写。跑了十二英里到达海尔的时候，他们发现通往海边的道路已中断，沙滩也马上就要被快速上涨的潮汐所淹没。

一位船长慌忙跑来，央求他们立刻折返。卫斯理却坚持继续前行，因为他在圣艾夫斯讲道的时间已经确定。他往窗外望了望，大声对马丁说：“就从海里通过！就从海里通过！”很快海水没过马匹的脖子，马丁觉得自己随时都可能被浪冲走而溺死。卫斯理再次把头伸出窗口，他那长长的白发泡在咸海水里，问：“马夫，你叫什么名字？”

“彼得。”马夫答。

“彼得，”他说，“不要怕，你不会沉下去的。”

最后，经过与不断上涨的海潮搏斗，他们终于到达了圣艾夫斯，马丁相信这是个神迹。据他回忆，卫斯理首先关心的是让他“在旅馆舒舒服服地安顿下来”，保证他换上温暖的衣裳，在烧得旺旺的火炉前好好休息。然后，卫斯理完全忘记自己从里到外都被海水泡湿了，继续前往会堂讲道，像是什么都没有发生过。那一年他八十三岁。

1743年5月，伯明翰和诺丁汉相对比较平静，但是在谢菲尔德，查理·卫斯理知道，循道会信徒们的处境就像“狼群中的羊羔”。当地的牧师组织了一帮暴徒把循道宗新建成的聚会点摧毁了。他的栖身之所也遭到袭击，石块像雨点般袭来。当查理走出去面对那帮暴徒时，有人扔了一块石头打中了他的脸。人们听到一个军官说：“你看着吧，只要我拿剑对着他的胸口一指，他肯定吓得昏倒过去。”查理一开口向外面的暴徒们讲道，那位军官就抽出剑来，指着查理，嘴里说着不干不净的话，欲将手中的剑刺向查理的心脏。查理回忆当时可怖的情形：“剑突然抵着我的胸口。我敞开胸膛，盯着那人的眼睛，微笑着，平静地说：‘我所敬畏的只有上帝，我所尊敬的只有国王。’一瞬间，他的表情暗了下来，深深地叹了口气，收起剑，一言不发地离开了那里。”