前言

大千世界，万事有序，并都通通被“文字”一词收入囊中。

古今中外的文字作品林林总总，色彩斑斓。古人云：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”然而，人生有限，一个“勤”字和一个“苦”字，怎能使人阅尽天下之书？于是，我国古人屡屡选编丛书和类书，而在国外，学者们撰写百科全书已有2000多年的历史。

不管是中国的丛书、类书，还是外国的百科全书，一般是辑录书中精品，熔铸基本知识，使得世界文化得以传承。当然，在这方面，中外先人又都曾推出别出心裁的著述，如我国南朝的《世说新语》和16世纪阿拉伯的《天方夜谭》。

由于新闻职业的关系，我在过去几十年中，好读杂书，不求甚解，每有感悟，必记不怠，久而久之，积水成渊。于是，我这个晚生后学便萌生了独辟蹊径，编辑“闲读三部”的想法。为使“闲读”名副其实，我自定了这样的选材标准：篇什短小、亦庄亦谐；厚重沉郁、回味悠长；奇不庸俗，妙不虚矫；信马由缰，包罗万象。总而言之，我力求以一种轻松的方式，重新阐释经典，浓缩文学精华。

从20世纪80年代初开始，我又目标明确地查寻明处，遍搜暗角，醉心于“天下文章一大抄”。经过多年的伏案编织，“闲读三部”颇具规模——《奇文妙论》《奇诗妙词》《奇联妙谜》各100万字，共约300万字。我之初衷，是为生命留下一点印痕。由于担心这些东西不入潮流，因而决意自费印制，赠予亲朋；又由于财力有限，我只好忍痛把300万字砍去2/3。谁知新华社一些老朋友翻过三本粗糙的自制品后，给予正面评价，鼓动我公开出版。

正当我举棋不定的时候，已退休的新华出版社高级编辑丁克实悄悄写了三篇评论，登在《老年生活》上，肯定我“从一个独特的视角加以钩沉，浓缩精华，点拨要义，不拘格套，于奇与妙中引发致远”。于是，我便有了一点信心。又在请教许博渊、杨起、邱永生、闵凡路、陈乃进、秦殿杰、郭永文、谢学敏等诸多文友后，我终于有了底气，重新修订了《奇文妙论》。在此过程中，“新华社头号错别字杀手”秦殿杰帮我挡住了一些文字错误，丁克实则逐字逐句勘正了一篇篇古文。嗣后，新华出版社欣然接受了这部拙作。

本书验证了中国的一句俗话：“众人拾柴火焰高。”而对我本人来说，确乎歪打正着，岂不快哉！

余志和

2014年春节