蝉

虞世南

世俗中人看见他人取得了各种各样的成就和地位，常常将之归结为特殊的机缘，或权势者的帮助，从而安慰自己，逃避自己能力不如他人的事实。如果这只是暂时避免抑郁的权宜之计，倒也危害不大，但是久而久之，这样的观念往往会变成一种信念，认为人若没有外界的特殊帮助，就无法成功。在此信念的驱使下，人们或随波逐流，或怨天尤人，或自暴自弃，走上了一路向下的人生。

虞世南久处隋唐官场，接触过各式各样的官员，对以上这样的想法，必定非常熟悉。因此他借蝉为喻，既警醒自己，也告诫别人。蝉只是脆弱的昆虫，但是它坚持高洁的品格，非清露不饮，非梧桐不居，不管别人的蝇营狗苟，永远独自站在高处，吟唱自己的歌曲。这样的歌曲虽然没有秋风助力，也依旧可以传达到远方，只要世上存在有心人，就一定可以听到这样的歌唱。

唐太宗曾夸赞虞世南有“五绝”，其中德行、忠直两条，还在学问、文辞和书法之上。虞世南身处隋唐之际、动乱之秋，能坚持这样的操守，时时以蝉自警，想必是其能够立身的很重要的原因。