三种时间观念

时间者，物质存在之形式、连绵不绝之系统也。自晨至昏，昼夜不舍，寒来暑往，四季纷呈，古今嬗递，瞬间永恒。时间之于人也，心能感而身莫能及，玄乎哉，玄乎哉！然而，细加思量，人们之时间观念约可细分为三。此三者，一曰自然时间观念，二曰历表时间观念，三曰历史时间观念。

所谓自然时间观念者，人与动物意识中时间之自然流转也。例如，日月之轮替，寒暑之相继，四时之易位，此皆循环往复者也。此种时间观念着眼于时间之线形流转，仅强调“过去”和“未来”，基本上没有“现在”。于是，人们容易产生“永恒的过去，无限的未来，短暂的现在”之错觉，从而陷入虚无缥缈之幻境。持此时间观念者，听任时间之自然流转，忽略现时之创造，仅能被动求得简单之生存，难以主动寻觅发展之契机。

所谓历表时间观念者，人文社会之发展在人们意识中之反映也。例如，阳历、阴历、沙漏、打更、钟表等，此皆人为规划之计时者也。此种时间观念意在用人文历法来把握现在，帮助人们求得更多发展机遇。历表时间观念立足于现在，强调一个“本”字，如本日、本月、本年度、本世纪等。由此，人们有了确切的时间与空间观念，便能总结过去，把握现在，开创未来。然而，此种时间观念仍然囿于线形时间之思考，难以预测未来发展之趋势。故此，若仅以此种时间观念指导人生与社会之发展，则永远无法窥测人生与社会之真谛。

所谓历史时间观念者，人们全方位思考时空关系、探究历史发展规律之谓也。例如，总结过去，把握现在，预测未来，此皆三位一体、时空交错、立体流变者也。秉持此种时间观念者认为，“现在”由“过去”发展而来，“现在”且预示着“短期未来”之发展。故“现在”为“过去”与“未来”之连接点，是人类社会历史发展之支撑也。人们现在之决定乃根据过去之经验做出，亦将影响未来之发展。于是乎，历史时间观念便将“过去”“现在”与“将来”有机联系在一起。由此，人们便有了科学决策的依据。正因为如此，人们才能正确总结历史经验，科学规划未来发展，自觉推动现实进步。

自然时间观念、历表时间观念与历史时间观念，均是人类为把握与利用时间、求得生存与发展而创造之标识也。此三者，前后相继，高低有致，未可等量齐观耳。一个人如果仅停留在第一、二两个层次的时间观念之上，只能被动地应付时间之自然流转，无法科学地预测未来之发展趋势。只有在第三个层次，即历史时间观念上把握时间的人，视角才会独到而犀利，思域才会广阔而舒展，从而才能发现常人因熟视无睹而易被忽视的危机，并做出科学的解释和采取合理的对策。

（原载《广州日报》，2007年4月19日）