本着强烈的责任感和积极进取的精神，欧阳修大倡言事之风

馆阁之职虽然清闲，却也清苦，俸禄微薄，而京城物价又高。在写给梅尧臣的信中，欧阳修坦陈窘迫之状：

京师侍亲，窘衣食，欲饮酒，钱不可得。闷甚，时与师鲁（尹洙）一高论尔。子渐（尹源）在此，每相见，欲酤酒饮，亦不可得。（《与梅圣俞》其六）

尽管如此，毕竟君子忧道不忧贫，欧阳修仍是心境明朗，积极向上。夏秋之际，好友张先（子野）来京，不久改官监郑州酒税，立秋之日离京赴任。欧阳修、尹洙、尹源等为他送行。席间赋别，欧阳修一反历代文士悲秋的传统，挥笔写道：

四时惨舒不可调，冬夏寒暑易郁陶，春阳著物大软媚，独有秋节最劲豪。（《送子野》）

这首七言长诗，以无比豪迈的语调尽情地歌颂秋天：这是一个振奋人心的季节！暑气消退，天朗气清，皓月当空，江潮澎湃……它就是正当壮年的欧阳修心情的写照。

正当欧阳修专心致志地从事于思想文化事业的开拓与创新时，一连串的不幸又降临到他的身上。

七月的一天，有消息从襄城传来，妹夫张龟正病逝。母亲郑氏夫人闻此噩耗，想到女儿孤苦伶仃，悲不自胜。欧阳修一边安慰母亲，一边急忙向朝廷告假，赶往襄城处理丧事。张龟正没有子嗣，只有前妻所生的女儿，年方七岁，欧阳修可怜她无依无靠，遂决定将她与妹妹接往汴京，一起生活。

九月，欧阳修携寡妹孤甥回到汴京，不料祸不单行，夫人杨氏已卧病在床。一家人全力求医问药，杨氏的病却日见沉重，不久便玉殒香消。欧阳修原本体质孱弱，长途奔波之后又继之以丧妻之痛，终于病倒了。