二

凑合了一个来月，房子已经有了两个土围子，只等逐渐积攒椽子上顶，还用石头垒砌了院子。墙虽然不高，但总是个屏障，一般动物没有特意翻进来的心思，防君子不防小人的效果是有了。当然，主要的作用还是墙这一符号让他们在心理上多了份安全感。

杜鹃花漫山遍野的时候，河沟里不再那么清幽秀雅，跟山上的白雪微微着上黑晕伴随的，是浑浊的雪水浸透了小河边的绿绒毯。清晨早起，隔着晶亮剔透的薄冰，小草绿得一片朦胧。乔震知道，这样海拔高的大山的盛夏前奏，也就这个样子了。他说咱们去路过时那个庄子看一看死人收拾完了没有。如果情况好，就在那里住一段后回老家，这里房不盖了；情况如果不好，看有没有活人愿意来给我们作伴。

第二天早晨吃了烤兔子肉，拿了些烧蛋，顶好篱笆门，背着乔壮壮，几个人沿来时的路线往山外走。

心情大好，脚底下也有劲。可是还没走完一半，便看见身着灰色长衫的老者，和一个袅袅婷婷的年轻女人、刚会走路的小男孩，正朝他们迎面走来。老者眉清目秀，带副眼镜儿，一脸肃穆却很慈祥。尚有十几步距离，他就连连摆手道：

“不能走了，千万不能往前走了，瘟疫闹得凶，我们是逃出来的，还不定染上了没有。”

几个人停下来。乔震说：

“那你们就跟我们回山里吧，一起作伴生活。”

老人说行，不过你们前面走，我们后面跟着，要是谁染上了，也就听天由命吧，活着的跟你们一起过，现在还是彼此离远点好。

乔震让刘猪娃解开汗褂子，把熟肉和鸟蛋放一部分在石头上，回头朝山的方向走。他们从后面赶上来吃了尾随着。俩孩子见有了伴，前呼后应，不时想从大人手里挣脱出来往一起靠，每每被拉住。两三个时辰后到了山里，当晚这家人躺石洞后面的树枝堆上，乔震和刘猪娃给他们警戒。

双方隔离的日子里，乔震站在远处给他们指导怎么取水喝，怎么烧鸟蛋，老人把干草点着，让周遭撒上草木灰，时常翻晒，他说这样能消毒。几天下来，没发现什么不对劲，两家人就走到了一起。一聊，年轻女人是老人的女儿，叫孔林紫，她的小孩叫胖蛋。

两家人相遇，改变了彼此的生活。

两个年轻女人，两个孩子，三个男人，还有一条他们带回来的小狗，像一大家子了。

在这片地方的动物里，现在没有比这个群体更为强大的。孔林紫他们随身带着作口粮的十几斤青稞，只要种下去很少一部分，就够在这里维持生活，虽然季节稍晚，还是在院墙后头枯草中裸露的地方埋了些种子，能不能来得及成熟再说吧，反正种庄稼这件事本身就有意义，让人感到温馨和踏实，家的感觉给人信心。

乔震非常喜欢这位长者，跟他在一起，是被清风明月舒心润肺的愉悦。他的优雅和慢条斯理，颇像震前老家学校里的校长。一问，果然是上次他们经过的地方的私塾先生。乔震这时才知道，那地方原来是专区行政公署所在地刘家坪。一场地震，死伤严重，孔先生的儿子和女婿、老伴都未能幸免。活下来的他们先是在村子边的土窑里挺着，瘟疫和野狗蔓延之下，孔先生带着女儿和小外孙逃了出来，很盲目地走，结果遇见了乔震一家。

“民国以来新式学校普及得很快，我父亲的私塾却被许多上层当成子女蒙童的热门，不在那里训练两三年，孩子父母都认为是缺憾。”

这是林紫背着孔先生告诉乔震的，她的语言表达非常书面，乔震既惊讶又陌生。

单单孔姓，就使乔震敬佩，天下孔家为一家，儒生名士多，学识根脉源远流长。人在这时，生的压力已经排挤掉了悲痛。看着几个年轻人，两个孩子，一无所有的生活条件，乔震和孔先生两个大男人就是家长，天天讨论方案，天天执行计划。

人一多，原来就拮据的住宿成了首当其冲的大问题。

孔先生问他们几个人的关系，建议建立个家庭，这样也可以少建房子。乔震说，外母的嘱托是让他娶小姨子彩霞，不敢违背。老人不说话了。乔震明白，他的意思是孔林紫与刘猪娃年龄悬殊，小女婿不合适。其实原因不仅仅是这个，林紫从女子中学毕业，又嫁给行政公署的官员。女婿是大学生，女儿有文化，跟刘猪娃过，很难相处。这明摆着的事儿不说出来他也想象得到。

这件事就这么一直拖了下来，晚上睡觉，除了两个孩子，依然是组合、轮流，洞里头睡的最多的大人是彩霞，她似乎总也长不大，别人和她自己都把她定位在孩子那边，实际上刘猪娃比她还小一岁呢。

白天就是采集、垒院墙、搬盖房子的石头和树枝，等等。想得到较粗的木头时，便用尖利的石头砍砸好几天，手生疼生疼。后来用火攻，好了许多。

大山里季节上真正的夏天来了，实际上就是快立秋那几天。

高寒林区，最热也就二十三四度。目力可击之处，青翠欲滴，鸟语花香。趁这个季节，他们赶紧在圈起来的院子里盖房子。

院子外是郁郁葱葱的青稞，很长的麦芒野气十足，孔先生说是土太肥了，秋天很容易倒伏，一定得给它们搭架子，再说挤住较暖和，里面的可以多长一段时间。这点庄稼是希望，也是信心。即便收获的是一堆干草，也是自己种出来的，增加些人气。乔震说没听说过给粮食搭架子的。

“我是觉得道理上应该这样。你想这地方气温这么低，又潮湿，地很肥，青稞个头这么高。还没长熟要是倒下，杆发霉了，不就全完了？”

乔震接受了孔先生的建议，大家忙着往地上打桩。不久，他们又想出了更好的办法，就是围着粮田扎一圈篱笆。只要四周一挡住，边上的没地方倒，中间的自然能站直。

孔先生带回了一份日历，每天都忘不了翻一页，公历8月底，离雪天没多远了，他们开始享受丰收的乐趣。

青稞能吃青粮食了，这是传统的美食。

放一堆火，从离麦穗一尺多远的中间掐下来，将十多穗合在一起，分出其中一根的把儿，缠几圈，就成了一捆。放火上刺啦一下，麦芒顷刻间化作漆黑，成为沉甸甸的麦穗的纱衣。嘴吹着火，翻来覆去烤几遍，打开捆，把里面夹生的翻到外头接着烤。每次拿两三个一揉，左右手互相倒腾着吹掉麦衣，晶莹透亮的绿色麦粒就躺在了手心里，像规则圆润的碎玉。吹它们，吃它们，看看脸，总是花的。有些把儿断了，麦头掉进火堆里，赶紧拿棍子扒拉。抢救出来的往往成为黑炭，于是后来便懒得抢救。火堆里劈里啪啦很清脆的声音，俩小子说跟过年时的鞭炮一般。

壮壮和胖蛋也揉，可他们的小手没有发育全，指头合不拢，纯粹的捣乱和糟蹋。也有在火堆旁打架的时候，主要的攻击手段，就是用黑巴掌够着抹对方的脸。谁要是哭了，一抹眼泪满脸黑花，几个大人就喊：哎哟哎哟，铁拐李来了，没法看了。难得的乐趣，有喊加油的，却没有拉架的。消停了，就拉到小溪边上去给他们洗脸，或者不洗。

地震过去两个多月了，有女人和孩子，有狗，有一天天起来的房子，有地，坐着篱笆门前吃青粮食，生活又开始像个样子。

刚到农历8月，一场大雪压了下来，青稞没有全熟，也没有朝哪边倒下去，被雪垂直压下来，披头散发，很难收拾。有阳光的日子里，大家都出动，从外到里往出来挑麦穗。后来，雪成了冰盖子，麦穗被镶嵌在冰块里。没人算计损失，能收多少收多少吧。经过这么长几乎没有粮食的日子，大家的信心反而更强。那么难的日子都过来了，还怕以后过不去吗？当初几个土豆在地下，或许也应了地太肥的缘故，没几个秧子，白嫩的粗根却伸得老长老长，在那块地上用木棍掘，挖出来的果实比预想到的多。球茎带绿色的，是直接着光了，吃起来发麻，准备作来年的种子。看来这地方最适合种土豆，拿出十几个，下午烧着吃了一顿，其余放在青稞地里挖的窖里。

到了这时候，最严峻的问题，是如何御寒。

没有工具雕凿，简单的石板炕上如果泥巴太厚，死活烧不热，泥巴薄的话，石板缝里一股脑朝外冒烟，而且火势旺时烫得要命。尽管夏天积蓄了许多柴火在门口，可冬天取水、弄肉，这么点衣服穿着出去都很冷。更何况，身上穿的越来越难以蔽体。还有，没有锅碗什么的，凑合的也实在为难。

这天早晨，孔先生跟乔震商量道：

“要不咱俩到刘家坪去一趟，看能回去就回去，回不去弄些穿的和锅碗、工具什么的回来。现在连杀兔子都得用石头。冬天不论炕烧多热，总得个盖的，不然冷得过不下去。光靠火和干草，根本不行。”

乔震应了。

当天打了几只兔子，用石板烤熟些青稞，在手编的草篮子里装好水，放在屋子里，让他们从里面顶好门，刘猪娃留守。第二天一早，两个男人出发了。

路上很顺，也没遇见过什么，只在大老远处见过飘飘忽忽的人影。

没进街口，看见里面有人惊慌失措地乱跑。大灾大难后，不怕有人，就怕没人，他俩急匆匆朝那边走。

拐了两个弯，看见几个人拿着棍子，见人就打，见东西就抢。他俩赶紧往后，胡同里又一拨追了过来，两头夹击，没地方躲了。乔震一抬头，有家木板窗户闭着，也不知哪来那么大力气，他拿起手里的狼牙刺棍从窗缝里一别，窗户劈里啪啦掉下来。一纵身跳上去，回身再拉孔先生，已经来不及了，手都没抓住，两头来的人一顿乱棍。眼看着孔先生软绵绵委顿在了地上。

他们用脚扒拉他，没发现什么，抬头看了看穿着破烂的乔震在高处流泪，也懒得攀爬，继续往别处抢劫去了。

乔震跳下来，孔先生闭着眼睛，攥了攥他的手。

他再次爬上窗户，里面歪歪扭扭，桌椅倒了一地，看起来像个小饭馆。它能在大震中幸存下来，莫不是在帮助自己吧？

在地板上整理出块地方后，乔震下楼从里面把门撬开，出去抱着孔先生上到二楼，已经非常虚弱的他断断续续地说，这里原来就是饭馆，他的私塾在楼下，让他在这里倒下，真是命运的安排。他用下巴示意让乔震把自己抱到楼下他教书的地方，嘱托他在饭馆里找些器皿和御寒的东西带着，赶紧回山里。现在这地方，年轻女人根本没法安生。他最后的话，是让乔震娶林紫做小的。

乔震从小楼梯上下来，几缕光线恰好从椽缝里透进，私塾的桌椅七扭八歪。他把课桌拼到一起，将生徒的作业本码成一溜，用袖子抹干净桌子上的灰尘，上楼把孔先生抱下来，平平整整停到桌子上，枕的是教科书和作业本，手边上放着教鞭。他这样做还有一个目的，就是不论以后谁到这里，也能尊敬先生，善待他的遗体。

流着泪磕完响头，从里面插好门，走上楼梯认真地翻，囫囵的锅碗瓢盆早没了，不过半个碗，断了柄的勺子、扁了的面盆，等等，拿到山里也是很有用的。至于吃的，什么也没有找见。他忽然想私塾里有没有先生的遗物还在？再一次下楼到休息室，几件孩子的衣服挂那里，底下有半口袋小麦。他想不明白为什么震后到处闹饥荒，到处抢劫以至到了杀人放火的境地时，这里还留有东西，而且好像没被翻过。或许人们想不到教书的地方有东西吧，或者就是尊敬先生没有拿走？

想不了那么多。把搜罗来的乱七八糟塞在小麦袋子里，包括几件衣服。还把比较大的两件外衣胡乱套在自己身上。重新扎好口袋，在窗口呆着等天黑，免得出去遭打劫。

天还没有完全黑下来，七零八落的胡同里死寂得吓人。乔震坐在窗口，觉得自己在哆嗦，连冷带恐惧。

叮当叮当，远远传来马蹄声。有俩人说着话过来了。

越怕什么，偏来什么。

他俩站在窗下说起话来，乔震听得明明白白，就是冲着这半口袋粮食来的，原来是他们藏在这里的。对方把马栓了个活扣，撬开私塾门，从里面关上，八成太黑没看见桌子上的变化，直接往休息室里走。乔震灵机一动，轻轻打开窗户，把口袋往窗框上一搭，跳下去，再一够，东西就到手了。

解下拴着的马，搭上东西，一夹马肚子狂奔起来，被人肉撑饱没事干的狗们，像被风裹出来一般，在马后头越来越多，几分钟到了大路上后，狗无趣的相继解散，有点没意思地汪汪着停下来，又有一搭没一搭汪汪着往回去了。

有了马，两个小时就到了山里。

他在外面站了很久，竟然忘记了身后林子里有可能来的猛兽袭击。

好不容易编好了谎言。

一进屋，林紫和胖蛋先急了：

“我爹呢？我外爷呢？”

“哦。遇见管教育的官了，他们说留孔先生帮着整顿教育，送我一匹马回来，让照顾你们的生活。说等那边什么都恢复了，收拾好住处再接我们回去。”

别人都高兴，孔林紫眼睛直眨巴：

“真的吗？”

“嗯。不然我到哪里弄匹马去？”

林紫头一低关上篱笆门出去了。有了高高的墙围子，屋门口的火堆还正旺，站在门口不打紧。

乔震的心突突地直跳，林紫是不是看出什么破绽了？应该说不会啊！短短一天，马有了，还有粮食和器皿，没人接济，很难搞得到。可为什么从她脸上一点兴奋都看不出来？方才她眼里稍纵即逝的那抹战栗，分明是清清楚楚的。

他无意识地就将眼光投向了黑洞洞的所谓窗外，林紫背朝他们这一面，右手扶着门口的柴垛，左手搭在被圈进院来的松树枝子，一动不动站着。接着被风吹醒的火光再细看，她的手不是搭在那里，而是紧紧攥着。

她知道出事了。乔震想。只不过自己是收留了他们的外人，乔震没有明说，林紫才不详细追问，而且如果一挑明，胖蛋会哭闹，会痛苦，一大家口的情绪会受影响，她在那里自我定神呢。这种时候，他不出去最好。

第二天一大早，林紫手里拿着根木棍，又去面朝外面发呆。乔震吩咐道：

“彩霞你去张罗点吃的吧，你姐今天好像有点不舒服，猪娃抱点青稞给马吃。注意把马拴在墙根下，边上点堆火安全。”

他们答应着离开了。

乔震从窗户里看着背对着自己的林紫，眼泪怎么也擦不尽，真不知哪来这么多。

不知过了多久，刘猪娃开心地喊了一声：

“哥！这是匹母马，大肚子，快下马驹子了。”

林紫没有回头看，转身往屋里走，看起来若无其事的样子。乔震倒慌了手脚，最难对付的，是自己汩汩的泪水。他用硬邦邦的袖口左抹右擦，赶紧从炕上跳下炕来，背对着门蹲下打开口袋，毫无目标地乱翻腾昨晚拿来的东西，林紫已经站在了身后，默默地。

他赶紧聚拢注意力，没话找话道：

“现在坏了的餐具都样样能当宝贝使，这个砸扁的铝盆最管用，锅碗瓢盆都能当。没有给大人们搞到衣服，但娃们有的穿，也就解决大问题了。”

林紫依然默默地站着。乔震明白她是看着现在屋里没有了别人才进来想问父亲的消息，当看到乔震根本不抬头、语无伦次絮叨时，她一言不发回头又出去了。

有了这匹宝贝马，又得给它找住的地方，免得夜里被什么动物吃了。三间小房子如果腾出一间，人很难组合。

这天夜里，乔震跟彩霞商量，说你跟刘猪娃住一起，反正回不去了，你俩岁数差不多，他又是我们家的人，知根知底，现在这情况，别计较身份地位了。彩霞不同意：

“我爹我妈说把我嫁给你的。”

“我年龄比你大得多。”

“我不管，我就跟你，不跟刘猪娃。”

这丫头说话就是这么直截了当，跟小孩子谈要不要一个玩具似的。

乔震去找刘猪娃：

“你去让彩霞跟你睡吧，反正也回不了老家了，你娶了她，我和你就是亲兄弟，现在这样没办法睡。”

“她爹妈把她许给你的，我不去找骂挨，彩霞那张嘴，可不是留情面的，配不上人家我就知趣点。”

刘猪娃头一扭准备往外走。乔震拉住他说：

“可是孔先生让我娶孔林紫，我已经答应人家了。我有两个媳妇你没媳妇不行，在这地方，我到哪里给你找媳妇去？你赶紧去向她把话挑明，不行的话再想办法。”

刘猪娃不一会就回来了：

“彩霞不同意，还骂我癞蛤蟆想吃天鹅肉。人家就要跟你。这样吧，马占一间，我回窑洞里睡，冷了在马圈里的炕上凑合凑合。林紫姐和胖蛋睡，彩霞和壮壮睡，你爱在哪屋里睡就去哪屋里睡。一个冬天过去，明年夏天再盖房。”

乔震听着很别扭，大老婆小老婆，本来没什么稀奇的，可现在成了逼迫的。再说了，彩霞是同意的，可孔林紫念过书，以前他的男人是大学生，又是当官的，哪能过这样不明不白的日子？真是难死了。不行，还是得从彩霞身上打主意。

接下来的几天里，乔震晚上和刘猪娃一起睡在马厩里的炕上，白天找机会就跟彩霞讲道理。可一跟她说，人家脑袋摇得像拨浪鼓一般，死活不同意，还哭了起来。

他又去找林紫诉苦，她说不知她爹的意思是啥。乔震吞吞吐吐间，她哇的一声哭了出来，抽抽搭搭地说：

“我早就知道真相了，我爹走了是不是？他托你娶我是不是？你有两个媳妇，刘猪娃没有媳妇你现在为难了对不对？你不用愁，我爹娘和男人走了，心早都死了，怎么过不一样？就为了养大我的胖蛋。”

乔震只好以沉默来确认孔先生已经走了的事实，过了一会儿简单描述了当时的过程，末了叹口气，像是自言自语又像是对着林紫说：

“这种时候，我还哪里顾得上选择娶谁不娶谁？你和彩霞都是老人的临终托孤。家里每个人能天天早晨醒来天黑能躺炕上，我就该给老天磕头了，心里也只有这些。”

林紫看了他一眼，低声说了句对不起，轻轻走出去了。

一匹马的到来和婚娶关系说破，人际关系突然变得紧张起来，很微妙但很显然，是那种处处看得到感得到却无从下口无从下手的无形状态。彩霞赤裸裸嫌弃刘猪娃，不是说他不好，而是总给他做的事挑毛病，以前从不这样，她对林紫的态度则是努力躲避，以及对壮壮的格外关爱和对胖蛋的冷落。

虽然就这弥足珍贵的几个可怜人，但一到这种事情上，矛盾和冲突就出现了。

乔震没有别的办法，建议、实际上是略带强迫地让大家跪河边上举行了结拜兄弟姊妹的仪式：四个大人同一辈，两个孩子同一辈。组成家庭，同甘共苦。末了乔震庄严地说，两家老人的遗嘱不敢违背，林紫和彩霞是他的大小两房。等以后日子过得好些了，去山外给刘猪娃娶媳妇，或一起搬到山外去住。

“再说了，壮壮和胖蛋不到二十年也得娶媳妇，不能这样独门独户过下去，最多在这里也就两三年的事。”

说这话时，乔震的眼睛里增加了许多坚毅的神情，因为他突然意识到这俩小东西加在他身上的份量，那就是维持活下去之外，他们以什么方式生存和繁衍生息的问题。

壮壮接着他爹的话延伸道：

“狗和母马同一辈，小马驹是最小的。”

胖蛋说还有呢还有呢，那鸡呢？明年的小鸡呢？大人们顾不上他俩的闹腾，拽着他们的小手往家走。

就这样，乔震真成了两个女人屋里打游击的了，刘猪娃暂时睡在马厩里的炕上。