南瓜飘香

谷雨前后种瓜种豆。

一个天气晴朗、阳光明媚的下午，母亲在家里的南墙根下，种下了几粒南瓜籽。不几天，三株南瓜的小脑袋便破土而出；等长成二叶或三叶绿莹莹的绿苗后，母亲轻手轻脚地将另外两株相对弱小的南瓜苗除掉，保留了一株长势好些的。随后的日子，柔弱的南瓜苗越长越大，不知不觉中，几片小手掌似的叶子长成了宽大的叶片。

南瓜一旦放开叶子生长，便无须娇宠，无须喷药，无须精心侍候奉养。母亲只在离它十多厘米处追了一小捧复合肥，那绿色的藤蔓便蓬蓬勃勃、势不可当地生长。藤蔓的顶端长着毛茸茸的两只小叶片，在丝爪的支撑下，昂着头，如一条青蛇匍匐在地上，蜿蜒向前。它逢沟爬沟，遇墙上墙，那低矮的柴草垛更不在话下。一条毛茸茸的绿色藤蔓，很快占领了半个天井。那架势，仿佛给它多大的范围，它便能长出多大范围的蔓儿。

藤蔓间，零星散落着一朵朵南瓜花，绿色的萼片，浅黄色的花瓣，状如喇叭，粉嫩嘟嘟的。几只小蜜蜂嗡嗡地在黄艳艳的花丛中流连忘返，彩色的蝴蝶、白色的飞蛾款款地飞，三两只蜻蜓在上面转几个圈，偶尔在粉嫩的花朵上歇一下脚，便倏然而去了。

不知不觉，夏天到了。南瓜无须浇水，藤蔓撑着如蒲扇般宽大的叶子，挤挤挨挨，搭出一片绿荫，土地始终是潮湿的。藤蔓上有一两只半截香肠似的小瓜，顶上的花还没有凋谢，就烂了。母亲便将藤蔓不可一世的顶头打去了，遏制它漫无目的的疯长，让它安分些，老老实实地生几个娃。

天气越来越热，南瓜主藤上生出不少的分支。在绿色的枝丫间，终于结出了小小的、嫩绿的小南瓜。它顶着淡黄的花朵，憨态可掬，令人爱怜！

南瓜越长越大，花朵越敛越小，渐渐地，花朵终于敛成南瓜上的蒂，如婴儿身上的肚脐眼。可爱的小南瓜啊，终于慢慢长大了！随着一个南瓜的成功出生，不久第二个、第三个南瓜相继降临。这占了大半个天井和半面墙壁的藤蔓，共结了六个南瓜。

立秋过后，南瓜像吹了气的气球，眼瞅着一天比一天大，最大的一个长到五六十斤。颜色也由绿色逐渐变成暗褐色，特别是朝阳的一面，颜色更深些，给人一种饱经风霜的感觉。每次回到老家，我都要到南瓜跟前欣赏一番。九十多岁的老母亲在一旁高兴地说，我活这么大年纪，头一回见这样大的南瓜，太让人喜欢了；先把那个大的摘下来，用砂锅蒸蒸吃。

听了母亲的话，我想起了小时候吃瓜的那些事。

那个年代，生活困难，主要是地瓜和地瓜干当家，很多家庭口粮不够吃，就靠在自留地里种瓜来充饥。除了种南瓜（我们那时叫倭瓜），还有方瓜、绞瓜（西葫芦）。母亲有时将瓜切成一块块的，放到锅里蒸着吃；有时将绿豆、红豆、豌豆等各种杂粮和瓜放在一起，做粥喝。特别是南瓜粥，还没有掀开锅盖，一股香甜的味道便飘满了屋子，令人馋涎欲滴。软糯的南瓜粥流入口中，一丝香甜沁入肺腑，非常可口。母亲还将南瓜与地瓜面、玉米面及白面掺在一起，做成南瓜饼、南瓜窝头、南瓜馒头等各色花样，给贫困的生活增添了一些幸福的色彩。但天天吃南瓜，确实也有些吃腻了，渐渐对南瓜产生了一些厌恶的感觉。

近些年来，随着生活水平的不断提高，人们越来越重视养生，南瓜成了蔬菜中的上品。无论在酒桌上，还是在家中，人们把南瓜切成块，浇上蜜或其他作料，蒸着吃或用砂锅炖着吃，美味可口，是大多数人喜欢的美食，更是女士的最爱。

据有关资料显示：南瓜营养丰富，含有人体需要的各种维生素和果胶。果胶有很好的吸附性，能黏结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，能起到解毒作用，对肝肾具有一定的保护作用。南瓜还可以促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。南瓜含有丰富的锌，儿童如果经常吃南瓜可以促进生长发育。女性朋友常吃可以让皮肤更好，起到美容养颜的功效。南瓜种子里的脂类物质对泌尿系统疾病及前列腺增生具有良好的治疗和预防作用。男性朋友常吃南瓜也是保健的不错选择。南瓜还含有丰富的维生素E和β-胡萝卜素，这些物质具有抗衰老的作用，而且能有效地保护肌体免受一些氧自由基和过氧化物的损害。因此，常吃南瓜对身体健康大有裨益。

南瓜易储存，可以长时间存放在空闲的屋子里。南瓜亦可观赏。现在好多人都将大大的南瓜，摆放在显眼处，每天用眼睛抚摸几遍，不仅令人赏心悦目，醇厚的大自然的味道，还有让人心旷神怡的作用。

时光悠长，南瓜飘香。