五、掌上明珠

从本质上讲，小倩算是个内向的女孩，但自从学会了说话，她的小嘴巴特别甜，像一只小鸟围在姥姥姥爷身边叫长叫短。有一次，姥爷搀扶着姥姥走出屋子，正在院子里玩耍的小倩看见了，转身就往屋子里跑，姥爷不知发生了什么，叫道：“宝宝别跑，小心摔跤！”只见小倩从屋里抱着一个小板凳“噔噔噔”地跑出来，放在姥姥脚跟前，感动得姥姥一把把小倩揽在怀里，嘴里连声说着：“看俺的小乖乖，就是有眼色，心疼死人了。”姥姥、姥爷也视小倩为掌上明珠，无时无刻不在精心呵护她，捧在手上怕掉了，含在嘴里怕化了。只要能办到的，无论小倩提出什么要求，都会顺着她、满足她。

一天将近中午，鲁骥民骑自行车下班回来。一走进院子，就听见小倩的哭闹声，于是大声叫道：“谁惹我的小乖乖了？”

小倩一听是姥爷的声音，一掀门帘就跑了出来，边跑边嚷嚷：“姥爷，我要吃红薯面窝头。”

“傻孩子，吃什么红薯面窝头啊，咱家有白面馍。”鲁骥民劝道。

小倩又大声哭了起来：“我不要白面馍，我就要吃红薯面窝头，你去给我要，你去给我要嘛。”

鲁骥民把自行车靠院墙一放，从车把上取下一个布兜，从里面掏出一个用报纸包着的肉夹火烧，边打开放到小倩鼻子下面：“你闻闻，多香啊！”

小倩把火烧一推：“我不要火烧，我就要红薯面窝头。”火烧差点掉到地上，鲁骥民连忙用另一只手接住：“你看看这孩子，比你妈的性子还急。”

这时从里屋传来老伴的声音：“她姥爷，我劝了大半天了，她就是不听。这妮子可犟了，你也别劝了。她是看到隔壁她张妈家的孩子吃，嘴就馋了，非要吃不可，你就拿咱家的白面馍去换几个吧。”

姥姥的话音刚落，小倩一把从姥爷手里夺过火烧向院子外跑去。鲁骥民没有防备，也不知小倩要干什么，连忙跟着出了院子，只见小倩跑进了隔壁张妈家的堂屋，嘴里还喊着：“狗蛋狗蛋快出来，我用火烧给你换红薯面窝头。”

看着狗蛋要接过火烧，张妈从灶房快步跑出来一把夺了过去，赶快又塞到小倩手里，说：“小倩，这可使不得，一个火烧能换多少个窝头呀。”转身又责骂自己的孩子：“真没出息！”

这时鲁骥民也走到了跟前，为狗蛋解围：“这事不怨狗蛋，是俺家小妮子想吃您家的红薯面窝头。”说着把小倩手里的火烧拿过来放到桌子上：“这也不值几个钱，你就给俺小妮子拿两个红薯面窝头，让她尝个新鲜就行了。”

听鲁骥民这么说，狗蛋他妈心里却过意不去，转身从馍篮里拿了两个红薯面窝头：“给妮儿，去吃吧。”又从桌子上拿起火烧递到鲁骥民手里：“这个你拿回去。以后小倩想吃红薯面窝头、玉米面饼、小米煎饼的，你就让妮儿自己过来拿。自左邻右舍的，不要见外。”

狗蛋他妈今年有四十五六岁，上有公婆，下有狗蛋兄弟姐妹六个，狗蛋他爹在火车站当装卸工，没日没夜地抡铁锨、推板车、扛麻袋，挣的钱还是不够喂家里的十来张嘴，过了古稀之年的狗蛋奶奶时常到附近的露天菜场捡拾人家丢弃的白菜帮子、黄菜叶子和有坏疤的红蓍，日子过得很艰难。有一次鲁骥民去借铁锨栽种同事给的葡萄苗，正碰上狗蛋妈要做饭，从瓦罐里舀取了一葫芦瓢小米，临下锅又抓出了一把。这个动作被鲁骥民看到了，就问：“我看一瓢米都有点不够，你咋还抓出来一把？”狗蛋妈说：“家里孩子多，得省着吃，我每次省一把，七八天就能省出一顿来了。”想到这些，鲁骥民就执意把火烧放到桌子上，说：“这个你得留下。这小妮子没有常性，有时想要啥急得火上房，真给她买回来了，她又过了那个劲儿，不稀罕了。”

狗蛋他妈没再说什么，从馍篮里又拿了几个红薯面窝头塞到鲁骥民手里，并使劲推着鲁骥民出了门。

果然，自认为红薯面窝头特别好吃的小倩，只吃了一个就不再吃了。第二天，鲁骥民把红薯面窝头放上饭桌，小倩拿起来捏了捏，瓷实得像石头，就又丢回了馍筐。晚上，鲁骥民把红薯面窝头上笼蒸热了递给她，以为小倩会吃，可小倩只放在鼻子跟前闻了闻就放下了，挑了块小米煎饼吃。姥姥也没有数落她，把红薯面窝头一点点地掰成指尖大小放在碗里，然后用稀饭泡着吃掉了。

平时，小倩就是鲁钦的一条跟屁虫。每天一放学，鲁钦走到哪里她就会跟到哪里，鲁钦玩什么游戏她也玩什么游戏，几乎是形影不离。在外面玩累了，她就会撒娇嚷嚷，让鲁钦把自己背回家。这天放学后，鲁钦与四个小伙伴们玩“砸桃核儿”的游戏——就是在地上随便挖一个小坑，每人往坑里放一至二粒桃核儿作为“锅底”，用“石头、剪子、布”决出先后，然后用自个手中个头最大的作为母核儿，由第一名先砸，依次类推，谁从坑里砸出来，桃核儿就归谁。砸的时候，如果母核儿没有从坑里弹跳出来而留在了坑里，这个母核儿就成了“锅底”，直到大家把锅底里的桃核儿都砸出来了，这一局也就算结束了。最后，谁砸出的桃核儿最多，谁就是赢家。那天鲁钦赢得最多，可作为“保管员”的小倩却把鲁钦赢的桃核儿分一半给了“四类分子”申怀玉家的孬蛋。这可把鲁钦气得不行，在回家的路上就训小倩，小倩不服，噘着小嘴说：“不就是几个破桃核儿嘛，真小气。”鲁钦就更来气：“那都是我的战利品，你给了别人还有理了？”说着就去掏小倩口袋里剩余的桃核儿。小倩蹲在地上，使劲捂着口袋不让掏，可她哪里是鲁钦的对手？结果桃核儿全都被鲁钦掏了出来，小倩就坐在地上又哭又闹，而且不跟他回家。鲁钦说：“你不走，那我可不管你了啊。”说着丢下小倩就走了。小倩见鲁钦走了，不仅没有起身追他，反倒哭得更凶了。

眼看太阳已经落山，鲁钦想：如果独自回家，姥姥、姥爷看不到小倩，那还不打断我的骨头活剥了我的皮？就只好又走了回来。走了几步他突然想起一个恶作剧，就指着路旁边的树丛猛喊一声：“狼来了！”吓得小倩一骨碌爬起来，边哭边跑向他。鲁钦顺势把她举过头顶，让她骑到自己脖子上，边往家里走边哄她，并答应明天放学后给她买一个糖葫芦，小倩这才停止了哭闹。进屋后，鲁钦走到床前，背对着床手一松，把小倩丢到了床上，就再也不理她了。