结语

“《苏报》案”最后的处理方式极为“特别”：以一国政府为原告，以本国国民为被告，由设在租界的中外联合审判机构“会审公廨”共同审理。之所以会打这样一场特殊官司，缘自租界当局得到本国指示，以“自由”“人权”为由，拒绝引渡报馆诸人。在这种拒绝背后，有着西方世界对中国仍属“野蛮世界”这样一个基本判断。

“《苏报》案”交涉期间，7月31日，记者沈荩在北京被清廷残酷处死；稍后，上海的英文报纸《字林西报》发表《北京的野蛮官方谋杀》和《真实的慈禧太后》两篇文章，详细描述了沈荩被杖毙的细节，读之令人毛骨悚然：“圣旨最终下发，不是将沈荩处决，甚至也不是凌迟处死，而是在狱中杖毙。没有哪种生灵会被如此严惩，但在刑部却并不缺少这样的惩罚。可怕的刑罚在四点钟开始执行，在此后的两个小时里，钝竹条像雨点一样落在可怜的犯人的四肢和背上，直至鲜血淋漓，但是犯人还没有死。他痛苦万分，请求行刑者速将其勒死，最终采取了类似的办法。直到夜幕降临，血肉模糊的身体才停止了颤动。”

沈荩的死，成了西方国家拒绝将在押的《苏报》馆诸人引渡给清廷最有力的理由。作者得出一个结论：中国的最高统治者慈禧是一个暴君，她是野蛮文明的化身。作者尖锐地说道：“这没有什么不正常的——在中国，什么样的事情都会发生。”

至于革命党，犹记民国学人张君劢有言：“天下往往有主义甚正当，徒以手段之误而流毒无穷……”