道光二十年
道光二十年即1840年,曾国藩30岁。这一年,30岁的曾国藩以进士身份正式进京履职,任“翰林院检讨”,为从七品,是封建社会九品十八级官制中的第十四等级。级别虽然低,但是进入翰林院就意味着成了国家的“储备干部”,仕途就有希望了。同年六月,英国以中国禁止其鸦片走私为借口,发动侵略中国的战争。7月,曾国藩得肺病,病情严重,几乎丧命,幸亏有名医相救,经欧阳兆熊、吴廷栋治疗、护理,两月始愈,三人遂成好友。
这一年,曾国藩的“事业”刚刚开始,只在年初时给父母写了一封信,汇报来京路上的情况,给家里报平安。随后不久,又遭遇一场大病,身体虚弱,很难有精力给家里写信。所以这一年只有这一封家信。
这一年,在世界范围内有两件大事值得一提,一是原为我属邦哈萨克,被俄罗斯无理霸占,面积约100万平方公里;二是新西兰成为英国殖民地,大清国的版图在被不断蚕食,而大英帝国的版图却在急剧扩张。当曾国藩按照古老的传统踏进仕途的时候,世界已经在发生翻天覆地的变化。
家书中涉及到的亲属
祖父曾玉屏(1774—1849年)
父曾麟书(1790—1857年)
母江氏(1785—1852年)
叔父曾骥云(1807—1860年)
岳父欧阳凝祉(1784—1869年)
岳母邱氏(生长子牧云,长女适曾国藩)
子曾纪第(又名桢第,早夭)
子曾纪泽(1839—1890年)
子曾纪鸿(1848—1881年)
弟国潢(1820—1886年,字澄侯)
弟国华(1822—1858年,字温甫,出抚给叔父曾骥云为子)
弟国荃(1824—1890年,字沅甫,号叔纯,又号子植)
弟国葆(1828—1862年,字季洪,后更名贞斡,字事恒)
二月初九日与父母书
男国藩跪禀父亲、母亲大人膝下:
去年十二月十六日,男在汉口寄家信,付湘潭人和纸行,不知已收到否?后于廿一日在汉口开车,二人共雇二把手小车六辆,男占三辆半。行三百余里,至河南八里汊度岁。
正月初二日开车,初七日至周家口,即换大车。雇三套篷车二辆,每套钱十五千文。男占四套,朱占二套。初九日开车,十二日至河南省城,拜客耽搁四天,获百余金。十六日起行,即于是日三更趁风平浪静径渡黄河,廿八日到京。一路清吉平安,天气亦好,惟过年二天微雪耳。
至京在长郡会馆卸车。二月初一日,移寓南横街千佛庵。屋四间,每月赁钱四千文,与梅、陈二人居址甚近。三人联会,间日一课;每课一赋一诗誊真。初八日是汤中堂老师大课,题“智若禹之行水赋”,以“行所无事、则智大矣”为韵,诗题赋得“池面鱼吹柳絮行”,得吹字,三月尚有大课一次。同年未到者不过一二人,梅、陈二人皆正月始到。岱云江南山东之行无甚佳处,到京除偿债外,不过存二三百金,又有八口之家。
男路上用去百金,刻下光景颇好。接家眷之说,郑小珊现无回信。伊若允诺,似尽妥妙;如其不可,则另图善计,或缓一二年亦可,因儿子太小故也。
家中诸事都不挂念,惟诸弟读书不知有进境否?须将所作文字诗赋寄一二首来京。丹阁叔大作亦望寄示。男在京一切谨慎,家中尽可放心。
又禀者:大行皇后于正月十一日升遐,百日以内禁剃发,期年禁燕会音乐。何仙槎年伯于二月初五日溘逝。是日男在何家早饭,并未闻其大病,不数刻而凶音至矣。殁后,加太子太保衔。其次子何子毅已于去年十一月物故。自前年出京后,同乡相继殂逝者,夏一卿、李高衢、杨宝筠三主事,熊子谦、谢訒庵、何氏父子,凡七人,光景为之变。
男现慎保身体,自奉颇厚。季仙九师升正詹,放浙江学政,初十日出京。廖钰夫师升尚书。吴甄甫师任福建巡抚。朱师、徐师灵榇,并已回南矣。
詹有乾家墨,到京竟不可用,以胶太重也,拟仍付回,或退或用,随便。
接家眷事,三月又有信回家中。信来,须将本房及各亲戚家附载详明,堂上各老人须一一分叙,以烦琐为贵。
谨此跪禀万福金安。
李鸿章点校:首中翰林,语报平安,孝悌之意也深。