火化的味道让我想起爱德华·阿比⁽¹⁾作品中的一段描述：

火焰。在我看来，杜松枝燃烧时发出的香味是世界上最甜美的，我怀疑但丁笔下的天堂都没有能与此媲美的熏香。就像雨后灌木丛的味道，只需闻一下，就能引发魔法般的通感：那是美妙的音乐，那是美国西部的广袤、光明、澄澈和神秘。希望火焰永远燃烧下去。

几分钟之后，螺旋状的浓烟不见了踪影，取而代之的是明亮的红色火焰。火焰攒足了能量，足足蹿到6英尺高。参加葬礼的一共有130人，他们全围绕在火化台旁，无声地看着眼前的一切。唯一的声响来自树枝断裂时的“噼啪”声，仿佛劳拉的每一段记忆都随着声响飘散在晨空中。

在科罗拉多州的克雷斯通进行的这种火葬仪式已有上万年的历史。古希腊人、古罗马人及印度教徒，都因使用最朴实的秘术——火——来消除肉体和净化灵魂而闻名于世。但火葬本身还可以追溯到更古老的时期。

那些被死亡焦虑折磨的成年人

并不是罹患某些怪病的少数群体，

他们是普通的男人和女人，

但所处的家庭和文化

没能给他们提供一件合身的防护服，

用来抵御死亡带来的严寒。

——欧文·D.亚隆（心理学家）

(1)　爱德华·阿比：美国作家，代表作《孤独的沙漠》。——编者注（若无特别说明，均为编者注。）