第十七章 西，或八点钟方向

养胡沟的溪水纯得有如空气，石子枚枚可见。这么干净的水，别说喝，输入血管也心安。

坐在水边巨如龟背的石上，浓荫笼罩，四野无声。随手拣一粒石子掷水，一群蝌蚪笔直逃逸。

此景令人着迷。蝌蚪各个朝一个方向飞游，东南、正北或西。必定有一个蝌蚪喊号了：西！用飞行员的术语，叫“八点钟方向”。但蝌蚪的口号一定简洁，石子才入水，口号已响起来。不然，它们怎么会箭一般朝同一方向脱弦而出？这情景很优美，小蝌蚪的尾巴像奔马那样拉直。你也可以想象这是群鲸的冲锋。

动物昆虫们传递信息的方式永远是谜。譬如我们认为蚂蚁勤劳到不可理喻的程度，其实它只是一个虚无的载体。它用下颚储存，接受和传播同类的信息，譬如上树。但这信息像电池一样很快耗尽了，再接受新信息，如下树。

观蚂蚁走，它两三步便停，如与同伴晤谈，仰面击掌，像中国女排打了一个好球，实则交换下颚的信息。