《中等职业学校实用美术类专业教育部规划教材:外国工艺美术简史》以外国由古至今的石、陶瓷、玻璃、竹木、染织、金属、漆、牙玉等工艺美术的发展为主线,全面而系统地论述了它们在产生、发展过程中所形成的各种艺术风格及其特征。书中的内容,从时间上说跨度相当大,涉及到原始社会至20世纪90年代的各历史时期工艺美术的发展状况及其基本特征;从地域范围来看,除了对欧洲地区所形成的一个相当完整的工艺美术发展过程进行了详细的论述外,《中等职业学校实用美术类专业教育部规划教材:外国工艺美术简史》对古代文明古国——古代埃及、两河流域(美索不达米亚)、印度等地区的工艺美术发展及其艺术风格,进行了全面的介绍。对古代波斯、地中海区域、伊斯兰地区,以及古代日本的工艺美术及其特质,作了详细的探究和阐述。此外,对古代非洲、美洲和大洋洲地区的工艺美术及其艺术特色,也作了较为详尽的分析和介绍。全书分为二十章,每章第一节为概述,从自然环境、民族、宗教、历史等方面简要的作一论述,使读者在学习工艺美术史之前,掌握必要的文化和历史背景;从第二节开始,按材料的分类或地区的划分,系统地介绍工艺美术的发展情况和艺术风格。为了便于读者学习和理解,《中等职业学校实用美术类专业教育部规划教材:外国工艺美术简史》精选并配置了340多幅随文插图和80多幅彩色图版,以便读者随时对照阅览。