头菜又称“首菜”、“帅菜”、“定格菜”、“镇席菜”,它是整个筵席的主帅和灵魂,头菜要能够达到凤鸣九皋、百鸟回应的强烈效果,要体现出筵宴的规格和风韵,整桌筵席实际上就是由头菜这根大梁定格,加上彩拼,座汤,道点之根立柱,支撑起冷碟、酒水、热炒、大菜、饭点、茶果这几大构件组合而成的一个完美的整体结构。在制作整桌的筵席之时,各个环节都十分重要,都需一丝不苟,但一般来说,在制作整桌筵席之时,要更加注重突出热炒,要下足功夫,在热炒之中要重点突出大菜,在大菜之中要突出菜成为重中之重,这样才能使整桌筵席做到组合全理,衔接有序,稳重大方,节奏感强。头菜是整桌筵席中原料最好的,质量最精的,名气最大的,价格最高的菜肴,头菜要求原料精美,烹制精细,装盘丰满,雅俗共赏,整桌筵席的头菜一旦选定,其它菜品便会“云从龙,凤随虎”各就各位,一气呵成,头菜通常选用山珍海味或名蔬佳果配制而成,或扒、或烩、或烤、整只、整块、整条置于大盆、大碗、大盘或精美的小吃器皿之中,率先上席,它要求菜品质地或香味,或爽脆,或鲜嫩,或肥美,在质与量上都得超过所有菜品,起到领衔压阵,统帅全度的作用。本书收录了78道精美筵席头菜,以飨读者。