厨师这个行业的出现,恐怕要追溯到原始社会后期。当生产力发展到一程度时,人们从采集、渔猎发展到种植、养殖等生产活动,除了填饱肚子外,食物开始出现剩余,遂有专人从事烹调以供祭祀或众人欢聚。到了阶段社会,剩余产品为统治者所占有,于是便出现了专门为统治者饮食享受提供服务的厨师。多余的物资需要交换,便产生了进行贸易的人口流动,集市上也出现了专门为旅行之人服务的食肆,这样,从家庭厨务中剥离出来的专业烹调人员就产生了,这就是现代意义上的厨师。几千年来,随着社会的发展,物资渐趋丰富,人们对饮食的要求逐渐多样化,这些自然促进了烹调技法的进步。另外,中国自古就地大物博,人口众多,各地出产物品都不同,而用于食用的物品也不同,为了便于食用,不同地方便出现了适合当地原料特色及生活习俗的不同烹饪方法。随着人口的流动,物资的交换,各地不同的烹调技法也在不断地交流融合、去粗取精。发展到今天,中国烹饪技法已经非常丰富了,这才出现了令世界瞩目的大中华餐饮文明。