明尼苏达州的心理学家海伦·波塞西说："永恒热烈的爱只是一场春梦而已，它终究会被无数不可避免的现实击得粉碎。如果更多人能懂得这一点，他们就会选择在比较平静的快乐里得到满足。"同时，她和同事还认为不断增高的离婚率，部分上也是由浪漫而不切实际的期望造成的。

圣诞节时常会激起浪漫、思乡的情怀。不管传统如何，这时人们都会有一种高于生活的憧憬。毕竟圣诞节对很多人来说是一个充满快乐的日子：家庭、美食、礼物、颂歌、装饰。然而，我们当中三分之一的人却会在此时感到失落。因为在他们眼里只有无休止的争吵、嫉妒和一个个破碎的梦。我们对节日期望值太高，几乎妄想追求完美。

但是，现实世界并不完美。不喜欢你的亲戚不会因为圣诞节的到来就开始喜欢你。你也不会因为圣诞节而接受兄弟姐妹们那些烦人的习惯。只有抱着理智的期待，节日才能给你带来欢乐。

接着来谈谈礼物。一个人送礼物，仅仅因为他想要这么做。但圣诞礼物却常常并非如此。送礼物，往往是为了讨人喜欢，或是别人期望如此。（否则，为什么所有礼物恰巧出现在同一时刻--圣诞节）。同时，我们期望收到礼物。否则就会感到丢脸、遭到羞辱、觉得不被喜欢。这时，期望就窒息了。

享有权利的时代

人类有着丰富的经验和优良传统，懂得如何在逆境中生存。但我们现在面临的却是几乎没有经验可谈的问题--怎样在顺境中生存。

--民意测验员艾伦·戈赖格

好，现在继续我们的讨论。不期望圣诞礼物并不是指完全拒绝礼物，也并不意味着即使它能带来快乐也不去做。只是，不要期望太多，不要觉得理应如此。假如你没有过期望，也就不会有失望。抱着这样的想法不是很好吗？你收到的礼物，哪怕只是轻如鹅毛，也会让你感到由衷的喜悦。

小测验：

你认为怎样的奖励才能使你精神振奋呢？

答案：

无需太多。心理学家诺伯特·施瓦兹做过一个试验：把一个十美分的硬币放在办公室的复印机上。有些人用过离开后，他会再放上一枚新的硬币，但他并不是对所有的人都这样做。然后，他访问了所有刚才用过复印机的人，问他们觉得生活如何。结果发现那些拿到十美分硬币的人更满足于现在的生活。就这么一个硬币，这样一个小小的意外所得，就使得人们更加快乐！

在我参加的一个启发创新思维的讲习班里，老师送给我们每人一份离别礼物--小丑的鼻子。这小小的礼物是多么的鼓舞人心啊！以至于我们都沉浸在一种轻松愉快的情绪里，直到讲座的结束。

虽然生活中充满了各种平凡的东西，但是如果突然间把它们都变成一种奖励，那将会是怎样一种感受呀？

我承认，广告商们花了大量的金钱带给了我们无数期望，制造痛苦的商人再一次膨胀了这些期望。而要消灭这些被过分夸大的期望是非常难的。让我们看看广告带给我们的是怎样不真实的期望吧。一个马里兰州人拿着杂志广告来找药剂师凯瑟琳·库克买药，而这本杂志广告上只有药的名字和积雪盖顶的群山。当药剂师告诉他这仅仅是抗过敏反应的药，而他又没有过敏时，他失望之极。

多伦多大学教授南茜·霍维尔指出，广告使那些富裕的人也入不敷出。她说："广告商的连连轰炸，告诉我们自己有权利并且也应该享受这种舒适。"

精神病医生常常发现他们的病人老是觉得命运待他们不公，他们没有得到应有的一切--尽管事实上他们已经生活得非常幸福了。

总是想着享有某种权利使我们不能增加自己的快乐。而这也是斯宾塞·约翰逊的《谁动了我的奶酪》想要告诉我们的。虽然已经没有奶酪了，但黑姆和霍瓦还认为他们有权利得到更多。于是，他们没有去别的地方再寻找，而只是呆呆地等着奶酪会自动送上门来。欢呼授权时代的到来吧！在这个时代里我们不用费力去搬动多项选择的石头，只固执地等待悲惨到来罢了。