吕彦直堪称是中国近代建筑文化的奠基人

　　祭堂草图

　　就在那个年代，当中山陵还在纸上的时候，这个举世瞩目的建筑，注定要蜚声海内外。

　　祭堂外望南京城区远景

　　伟人已逝。他的魅力播撒到城市空间的每一处，甚至在广场上、草丛间。无论置身何处，我们都能够真切感受到中山先生优雅从容的精神气息。

　　截至1925年9月15日，葬事筹备委员会共收到海内外应征图案40余份。全部应征图案陈列在这座建筑的三楼，公开展出5天，每天参观者达1000多人，一时轰动上海滩。从当时中西各报关注的程度可以看出，这是中国近现代建筑史上一个重要的文化事件。

　　1925年5月，一位寓居在这里的年轻人，从报上看到那则陵墓设计的征稿启示。他就是留学回国不久的青年建筑师吕彦直。

　　是年9月16日至20日，由南洋大学校长凌鸿勋、德国建筑师朴士、中国画家王一亭、雕刻家李金发四人组成的评判顾问，对全部应征作品进行了评选。最后，经全体葬事筹备会和孙中山家属的表决，一致赞同吕彦直的方案为首奖，并聘请他为陵墓建筑师。这一年，吕彦直31岁。

　　此次设计大赛，让西方建筑师们开始认识这些杰出的中国人的名字：除吕彦直获得一等奖外，范文照、杨锡宗分别获二、三等奖；赵深与6名外国建筑师分获名誉奖。

　　吕彦直，以他出众的才华和中西建筑文化修养，为中国建筑师找到了执业尊严，堪称是中国近现代建筑文化的奠基人。他的设计，构思巧妙，别具匠心。警钟形的空间造型，暗含"木铎警世"的深刻含义。表达了"革命尚未成功，同志仍须努力"的警世遗训。融贯中西的建筑精神与中山先生的思想气度，融为一体。

　　此后，由吕彦直设计的广州中山纪念堂，在28份中外应征方案中，一逾群雄，再度夺魁，蜚声海内外。

　　著名建筑学家梁思成将吕彦直设计的中山陵视为"象征我民族复兴之始也"。遗憾的是，吕彦直没能看到这座自己呕心沥血设计的建筑最终落成，在中山陵主体工程即将完工时，积劳成疾，患肝肠癌去世。年仅36岁，终生未婚。剩余工程由他的挚友、彦记建筑师李锦沛、黄檀甫主持完成。

　　为了表彰吕彦直所作出的杰出贡献，民国政府颁布发褒奖令并为他立碑纪念。这在中国建筑史上是绝无仅有的。这块碑后来在日军侵华时失踪，至今下落不明。