七月，惠帝回到旧都洛阳，改元光熙。

　　八月，任东海王司马越为太傅、录尚书事；任其堂兄范阳王司马虓为司空，镇守邺城；封王浚为骠骑大将军，都督东夷、河北诸军事，领幽州刺史。

　　司马越独揽大权后，立即让皇帝下诏搜捕成都王司马颖。

　　成了丧家之犬的司马颖情急之下，抛弃了老母和妻子，只带着两个小儿子渡过黄河，想去投奔老部下公师藩。可中途便被拘捕，被扔进了邺城的监狱。

　　物是人非。曾经高高在上、显赫一时的成都王司马颖，而今却是以一个阶下囚的身份回到了这座本来属于他的城市。

　　邺城的新主人范阳王司马虓只把他囚禁了起来，不忍心杀他。

　　可是，司马颖的运气太背。仅仅两个月后，司马虓忽然暴病而亡。司马虓手下的长史刘舆知道这座城是司马颖的老巢，倘若不杀他，他随时可能东山再起。

　　所以刘舆秘不发丧，私下作出了一个决定。

　　这是一个大雪纷飞的冬夜。

　　成都王司马颖站在冰冷而潮湿的牢房中，凝望着狭窄的囚窗外那一角黑暗的夜空。

　　邺城的天空让他既熟悉又陌生。

　　身后传来叮叮当当的钥匙开门声。司马颖没有回头。他知道，该来的终于来了。

　　狱吏田徽面无表情地走了进来，手上拿着一份"诏书"。

　　年轻的王爷很认真地读了一遍"诏书"，忽然明白了什么，抬头问田徽："范阳王死了吗？"

　　田徽说："不知道"。

　　司马颖又问："您今年多大？"

　　田徽说："五十。"

　　司马颖问："知天命了吗？"

　　田徽说："不知道"。

　　司马颖忽然咧嘴笑了一下，把目光又转向窗外。

　　片刻之后，司马颖转过头来。田徽看见这个年轻王爷的目光仿佛一下子苍老了，他听见司马颖说："我死之后，天下安乎！？不安乎！？我自放逐，于今三年，身体手足不见洗沐，取数斗汤来！"

　　两个儿子在一旁放声大哭。司马颖挥了挥手，让人把他们带了出去。

　　司马颖洗沐完毕，把头发散开，头朝东而卧，对田徽说："动手吧。"

　　田徽上前，用绳子勒死了司马颖，随后又杀了他的两个儿子。

　　司马颖死时年28。

　　在八王之乱中丧命的，司马颖是第六个。

　　司马颖死后数年，河南开封突然有传言说他的一个儿子藏匿在民间，年已十余岁。东海王司马越闻讯，立刻派人杀了那个孩子。

　　至于那个孩子究竟是不是司马颖的后人，司马越懒得去查。

　　六 一根又一根往上加的稻草

　　光熙元年（306）十一月十七日夜，司马颖死后仅月余，西晋帝国的第二代皇帝司马衷吃了一块有毒的饼，第二天就在显阳殿驾崩了。

　　谁在饼中投毒？

　　这是一个公开的秘密。

　　三日后，东海王司马越拥立惠帝之弟、豫章王司马炽为帝，改元永嘉，是为晋怀帝。

　　惠帝司马衷在位十六年，死时48岁。

　　他的死，无论对于帝国还是对于他自己，都是一个解脱、一件好事。

　　综观其一生，在父亲武帝的眼中他是一个傻儿子、一个过渡人物；在母亲杨太后的眼中，他是一个永远长不大的、需要人呵护的孩子；在妻子贾皇后眼中，他是一个废物、一个摆设、一个等着戴绿帽子的名义老公；在诸王眼中，他是一个傀儡、一个玩偶、一个招之即来挥之即去的工具；在群臣眼中，他是一顶象征性的冠冕、一件空洞无物的龙袍；在百姓眼中，他是一个茶余饭后的谈资、一则百听不厌的笑话；在历史眼中，他是一个昏庸皇帝、一个无知天子、一个警鉴后世的反面教材……

　　他什么都是，可似乎很少被当成一个人。

　　如果他不是皇帝，而是一个面朝黄土背朝天的农民，那么他起码可以守着一亩三分地，享受老婆孩子热炕头的平庸幸福；起码不会三更半夜从被窝里被人拽起来，逼着签署杀人的诏书；起码不用三天两头被人推到两军交战的枪林箭雨中，吓得魂不附体；起码不需要永远活在历史中被遗"笑"万年……

　　然而，他的确是一个皇帝。

　　而且君临天下整整十六载。

　　这就决定了他所有的幸与不幸。

　　一千多年来，当人们一次次嘲笑那句"何不食肉糜？"的"名言"时，似乎也不应该忘记，他还说过一句--"嵇侍中血，勿浣也！"

　　陆续发动政变的八王先后死了六王。除了东海王司马越，就只剩下困守在长安孤城中苟延残喘的河间王司马了。

　　同年十二月初一，太傅司马越以怀帝名义下诏征召司马入朝担任司徒。

　　司马忐忑不安地走出了府邸。

　　时值深冬，天地一片肃杀。一架孤独的马车缓缓驶离了长安。车里坐着司马和他的三个儿子。呼啸的北风掀起一角车帘，司马遥望了一眼在他身后逐渐模糊的长安。