使者恭恭敬敬地把托盘举到了建安王的面前。

　　该来的来了。

　　刘休仁忽然感到全身轻松。

　　这是自从他卸掉兵权以来从未有过的轻松。

　　原来，对死亡的恐惧比死亡本身更让人恐惧。

　　刘休仁站了起来，推开窗户，对着皇帝寝殿的方向大喊："皇帝得天下，是谁的力量呢！？刘骏屠杀兄弟，以致断子绝孙，今天居然轮到你了！宋的国运还能长久吗！？"

　　建安王撕心裂肺的呼喊久久地回荡在深夜的皇宫中。

　　与此同时，辗转在病榻上的皇帝刘彧忽然被一种莫名的恐惧攫住了。
　　他勉强撑起病体，吩咐太监备轿，匆匆忙忙地出了皇宫。直到使者回禀建安王已喝下毒鸩自尽，他才如释重负地回到宫里。随即下诏："休仁勾结禁兵，计划叛变，我不忍加以正法，严正教训，休仁惭愧，遂匆忙畏罪自杀。现可赦免他的两个儿子。建安王降为始安县王，由他的长子继承爵位。"

　　皇帝知道，刘休仁在朝野上下深孚众望，对于他的暴毙，自己除了公开发布诏书外，势必要给文武百官一个更圆满的解释。所以，第二天他马上又下了一道详尽到近乎啰唆的诏书，作为内部文件分发给了各大臣和各州刺史。
　　诏书称："休仁与休祐寝必同宿、行必同车。休仁性格软弱，多情善感，遂与休祐两情缱绻，共为一家。（宣称两人是同性恋）。休仁曾经对休祐说：'你只管巧言媚上，便可常保富贵，我历来得力于此！'休祐性情贪暴，他的死本来就是上天在为民除害，但是休仁却从此忧惧不安。我每次召他入宫，他都要和老母诀别。今年春天我常和他一起上山打猎，一旦碰到下雨不能去，他就对左右说：'我又多活了一日！'休仁经历过讨伐浔阳的战争，和军队的将领们关系非常密切。我前些时候身体不适，休仁出入宫中，无不对将领们和颜悦色、厚加笼络。他的用心实在难测。我反复思考，难以获悉事情的真相，不得不有近日的这项处分。恐怕你们对此事不太了解，所以通告各位。"

　　这真是此地无银三百两。

　　他所列举的诸多事实，没有一件能够作为刘休仁谋反的直接证据，无非只是一些杯弓蛇影的揣测之辞。为此他还不惜对刘休仁进行道德上的攻讦，指摘他与刘休祐是一对"玻璃"。暂且不论这样的指摘是否捏造，就算刘休仁真有这种断袖之风，可这和他的谋反又有什么关系！？皇帝这番用心良苦的解释，其实只告诉了百官们一句话：欲加之罪，何患无辞！？

　　皇帝为了表达对弟弟深切的哀思，每每以泪洗面，逢人便说："我与建安王年龄相近，从小就在一起玩耍。景和、泰始之间，他所立的功勋实在很大。但是事情到了利害关头，不得不加以铲除。而今对他的思念之切，真是让人受不了啊！"说着说着眼泪又不由自主地往下掉。

　　这是猫哭耗子吗？

　　并不尽然。

　　人是复杂而矛盾的动物。他杀人的时候是真诚的，他伤心的时候也可以是真诚的。我们无须因为他事后的伤心就对他的杀人表示谅解，也无须因为他事前的杀人就对他的伤心表示怀疑。

　　人生很多时候就是这样，痛并快乐着，快乐并痛着，恩怨交织着，利害混杂着……似乎很难搞得分明。

　　其实也不一定要搞分明。

　　非黑即白是理想化的。人生的真实状态本来就是灰色。

　　这一年的五月二十九日，入朝受命的巴陵王刘休若刚刚抵达京口，就听到刘休仁死亡的消息。他就此滞留京口，不敢再往前走半步。

　　六月初十，皇帝又改任他为江州刺史，亲自写了一道情真意切的诏书，邀请他于七月七日入京赴宴。

　　刘休若被皇帝在诏书中所流露的手足之情感动了，便于七月抵达建康。

　　七月初九，刘休仁遭遇的那一幕就在刘休若的宅第里重演。皇帝事后追赠他为侍中、司空。

　　至此，皇帝刘彧的弟弟们都比他先走一步了，最后只剩下一个平庸无能、对任何人都构不成威胁的桂阳王刘休范。
　　刘彧决定放他一马，任他为江州刺史。
　　俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。众人皆有以，而我独顽且鄙。

　　坚强者死之徒，柔弱者生之徒。

　　对于硕果仅存的桂阳王刘休范而言，老子的这几句话，绝对是世界上最伟大的真理。

　　二 栋梁是怎样炼成的

　　送走了弟弟们，皇帝刘彧又把目光对准了另一个"劳苦功高"的人。

　　他就是金牌杀手寿寂之。

　　他太勇猛了。

　　无论是杀皇帝还是杀亲王，他都不用眨一下眼睛。

　　这种人可以久留吗！？

　　当然不能。

　　事有凑巧。正当刘彧琢磨着要给他安一个什么罪名比较合适的时候，寿寂之自己给自己捅了个篓子。